Großes Golf beginnt wieder mit zwei sehr interessanten Turnieren zwischen heute und Sonntag, eines in den USA und eines in Australien. In den USA werden die Genesis Open im Riviera Country Club in Pacific Palisades in Kalifornien ausgetragen. Das Starterfeld ist super und umfasst den Weltranglistenersten Jason Day, aber auch Jordan Spieth, Sieger letzte Woche in Pebble Beach, und Hideki Matsuyama, der letzte Woche in Phoenix triumphierte.
Tiger Woods sollte Teil dieses prestigeträchtigen Unternehmens werden, aber der Champion zog sich zurück, nachdem in Dubai Rückenprobleme erklärt worden waren. Leider hat der Champion wieder begonnen, unter Krämpfen zu leiden, die vermutlich eher geistiger als körperlicher Natur sind. Beim Desert Classic machte Tiger einen wirklich schlechten Eindruck. Er schien nicht zu leiden, aber nach ein paar fiesen Schlägen wirkte er total demotiviert. Tatsache ist, dass er am zweiten Tag nicht auf dem Platz erschien und sein Manager erklärte, es seien Rückenschmerzen. Dieser jüngste Rücktritt von Tiger stellt alles in Frage, was man sich hätte erhoffen können. Das Gefühl ist, dass der Amerikaner keine Lust mehr hat. Zu viele Ereignisse haben nun sein Vertrauen und sein Image untergraben. Die Schattenlinie, die sich über den 41-Jährigen gelegt hat, ist nicht so sehr die Reife, sondern die des Seniorenalters eines Sportlers, der mit jugendlichem Überschwang und Durchsetzungswillen alles gewonnen hat. Heute, fast zehn Jahre nach dem Rotlichtskandal, dem eigentlichen Wendepunkt seiner Karriere, ist Tiger einfach nicht mehr Tiger. Das Spiel sieht manchmal noch gut aus, aber etwas ist in seinem Kopf kaputt gegangen. Er wird an der Riviera physisch anwesend sein, aber nicht als Spieler, da seine Stiftung an der Veranstaltung beteiligt ist. Er hat in den letzten Wochen angekündigt, dass er nicht einmal die Honda Classic fahren wird. Der letzte Ausweg wird das Masters sein, das Major, das er gewonnen und am meisten geliebt hat. Verzichtet er zudem auf die grandiose Chance in Augusta, ist nicht klar, welche Zukunft der ehemalige Weltranglistenerste haben mag.
In Kalifornien finden wir stattdessen Francesco Molinari, nach einer zweiwöchigen Pause und immer noch in der Blüte seiner Karriere. Mit Chicco punktete in Dubai auch der Spanier Sergio Garcia. Das Parterre de Roi wird vervollständigt von Bubba Watson, dem scheidenden Champion, Dustin Johnson, der gerade zurückgekehrten Nummer drei der Welt, Phil Mickelson, Patrick Reed, Jim Furyk, Adam Scott, Justin Rose, Charl Schwarzel; Graem McDowell. Der Preispool beträgt 7 Millionen US-Dollar. In Australien betritt Edoardo Molinari stattdessen das Feld bei der ISPS HANDA World Super 6, einem kombinierten Turnier aus der European Tour und der PGA Tour of Australasia, am Lake Karrinyup CC in Perth.
Das Rennen hat eine innovative und höchst unterhaltsame Formel für das Fernsehpublikum. Bei 54 Löchern fahren wir mit dem Zählspiel-Ritual fort und schneiden nach 36 Löchern. Am Ende der dritten Runde werden durch einen anschließenden Schnitt 24 Teilnehmer im Wettbewerb bleiben, die in einem direkten Ausscheidungs-Shootout gegeneinander antreten. Bei einem Unentschieden gibt es ein Stechen mit einem einzigen Schlag auf einem speziell präparierten 90-Meter-Loch, und wer den Ball am nächsten an der Fahne platziert, kommt weiter (oder gewinnt das Turnier, wenn er im Finale ist). Eine Art Pin, der Ihnen am nächsten ist. Das Feld umfasst einige der berühmtesten Spieler Australiens wie Robert Allenby, Andrew Dodt, Richard Green, Matthew Griffin und Brett Rumford sowie den Neuseeländer Ryan Fox. Unter den Besuchern der Europatour sticht der Name des Schweden Alex Noren hervor, Weltnummer 11 und einer der Favoriten. Auch Thorbjorn Olesen, Louis Oosthuizen, Gregory Bourdy und Scott Henry sollten folgen. Der Preispool beträgt 1,260 Millionen Dollar.
