Einhundert Golfnummern werden ab Freitag für die zweite Runde der Playoffs, das große Finale des American Circuit, auf das Feld gehen. Dies ist die Deutsche Bank Championship, die ungewöhnlicherweise von morgen bis Montag auf dem Kurs von TPC Boston in Norton, Massachusetts, angesetzt wird.
Innerhalb dieser Weltelite ragen der Nordire Rory McIlroy, der Amerikaner Jordan Spieth und der Australier Jason Day heraus: Der Erste führt die Weltrangliste an, der Dritte den FedExCup und Spieth belegt in beiden Rankings den zweiten Platz. Für das Trio wird es ein Kampf auf Leben und Tod sein, mit dem Ziel, Positionen zu halten oder zu gewinnen, Punkte im Hinblick auf die nächsten beiden Ernennungen zu sammeln, den Fedex-Titel und den des Spielers des Jahres zu holen. Alle drei haben viele Pfeile in ihren Bögen. Der Favorit ist Jason Day, frisch von drei Siegen innerhalb eines Monats, einschließlich des letzten großen und des Turniers der letzten Woche. Spieth hingegen hat das ganze Jahr über Wunder vollbracht und vier Turniere gewonnen, darunter zwei Majors und zwei zweite Plätze in den anderen beiden. Am stärksten betroffen ist McIlroy, der immer noch den Titel der Nummer eins der Welt vorweisen kann, aber in dieser Saison „nur“ zweimal gewonnen hat, darunter eine WGC. Die schwerwiegendste Tatsache ist, dass er aufgrund einer Verletzung am linken Knöchel gezwungen war, die Open Championship zu verpassen, und dass der Stopp immer noch zwangsläufig seine Form belastet. Die Herausforderung wird spannend, denn neben diesen herausragenden Spielern gibt es eine beständige Anzahl von Champions, die eine Show abliefern können: von Bubba Watson bis Henrik Stenson, von Rickie Fowler bis Sangmoon Bae, von Zach Johnson bis Dustin Johnson, von Jim Furyk an Louis Oosthuizen.
Die Einsätze der letzten vier Veranstaltungen auf dem amerikanischen Rundkurs sind erneut sehr hoch: 68 Millionen Euro; 33 Millionen für die vier Spiele (jeweils 8,250 Millionen Dollar, 1,485 Millionen für das erste), plus 35 Millionen im Endbonus, der unter den letzten 30 Spielern aufgeteilt wird, die die vorherigen Auswahlen überleben.
Ein wahrer Geld- und Golfrausch für die Exzellenten des Sports. Leider keine Italiener auf dem Platz, nach dem Verzicht auf Francesco Molinari, der letzte Woche wieder Vater geworden ist. Für die Deutsche blieben 100 der 125 für die erste Runde zugelassenen Konkurrenten im Rennen. Diese werden in der BMW Championship (70. bis 17. September) auf 20 und in der Tour Championship (30. bis 24. September), der Abschlussveranstaltung, auf 27 reduziert.
Day führt die Tabelle mit 4.459 Punkten an, gefolgt von Spieth (4.169), Watson (3.167), Stenson (2.152), Zach Johnson (2.049), Dustin Johnson (2.028). In jedem Spiel der Playoffs erhält der Sieger 2.000 Punkte, der Zweite 1.200, der Dritte 760, der Vierte 540, der Fünfte 440 und so weiter. Nach der BMW Championship werden die Punkte überprüft; die Rangliste bleibt unverändert, aber der Erste startet zum Endspurt mit 2.000 Punkten, der Zweite mit 1.800, der Dritte mit 1.600, der Vierte mit 1.440, der Fünfte mit 1.280 bis zum 30. mit 168, also sogar der Letzte , kann theoretisch auf den 10-Millionen-Dollar-Bonus für den Fedex-Gewinner hoffen.
Zu den Spielern, die an diesem Wochenende Gefahr laufen, gekürzt zu werden, gehören Ian Poulter, Keegan Bradley, Jason Dufner, Luke Donald, Davis Love III, Hunter Mahan und Camilo Villegas. Auf der anderen Seite geht Chris Kirk (39.), der scheidende Champion, kein Risiko ein, aber er scheint nicht in seiner besten Form zu sein.
Die European Tour findet diese Woche in Moskau im Skolkovo Golf Club für die M2M Russian Open statt. Drei Italiener auf der Strecke: Edoardo Molinari, Alessandro Tadini und Andrea Pavan. Molinari hat gute Chancen, während Tadini und Pavan vor allem daran denken müssen, die Karte zu retten. Der Engländer David Horsey verteidigt den Titel im Kontext guter Spieler, obwohl alle großen Namen fehlen.
Der Jackpot beträgt eine Million Euro, fast 170 für den ersten.
