Francesco Molinari und Matteo Manassero stehen nach der langen Weihnachtspause endlich wieder auf dem Platz. Die beiden italienischen Meister werden bei zwei Turnieren auf der einen Seite der Welt an den Start gehen.
Francesco beginnt seine Saison 2016 auf der PGA Tour im Waialae Country Club in Honolulu auf den Hawaii-Inseln, wo bis Sonntag die Sony Open stattfinden. Erstes Ziel des Turiners ist es, so schnell wie möglich unter die besten 50 Spieler der Weltrangliste zurückzukehren, wo er derzeit Position 67 belegt. Jimmy Walker verteidigt den Titel in einem Kontext, in dem wir Keegan Bradley, Jason Dufner, Zach Johnson, Kevin finden Kisner unter anderem, Matt Kuchar, Webb Simpson, Adam Scott, Marc Leishman, Luke Donald und der Nordire Graeme McDowell.
Der Preispool beträgt 5,8 Millionen Dollar mit einer ersten Münze von etwas mehr als einer Million Dollar. Ein schönes Feld, auch wenn die großen Namen auf dem amerikanischen Circuit fehlen, allen voran Jordan Spieth, der letzte Woche die Konkurrenz von 30 Konkurrenten auf dem US-Circuit im sehr reichen Hyundai-Meisterturnier besiegte, das zumindest den Gewinnern vorbehalten war ein Rennen auf der Pga. Schade, dass ich diese schöne Herausforderung in Italien nicht gesehen habe. Zum Glück können wir uns diese Woche bei den Sony Open erholen, die aufgrund der Zeitverschiebung bis spät in die Nacht live auf Sky Sports angeboten werden.
Matteo Manassero ist stattdessen in Johannesburg, Südafrika, mit einer großen Patrouille von Landsleuten: Renato Paratore, Francesco Laporta, Nino Bertasio, Edoardo Molinari, Nicolò Ravano und Marco Crespi. Die Herausforderung ist offen für die Joburg Open, ein kombiniertes Turnier zwischen der European Tour und der Sunshine Tour, das auf den beiden Plätzen des Royal Johannesburg & Kensington Golf Club (West Course und East Course) stattfindet.
Für Matteo ist es die x-te Prüfung, nach einem 2015 zum Vergessen. Die Olympischen Spiele sind nur noch wenige Monate entfernt und dem jungen Veroneser bleibt nicht viel Zeit, um in der Rangliste nach oben zu klettern und einen Flug nach Rio anzustreben. Nach einem außergewöhnlichen Start in seine Karriere und dem Sieg von 4 Turnieren geriet Matteo letztes Jahr in eine Krise und tat nichts anderes als rückwärts zu laufen. Es ist an der Zeit, das Tempo zu ändern oder sogar seine Vorbereitung zu revolutionieren, um zu dem gewohnten Niveau zurückzukehren.
Die südafrikanischen Spieler sind die Favoriten im Spiel, darunter Ernie Els, Brandon Stone, frisch von seinem Erfolg bei den South African Open, Trevor Immelman, Richard Sterne, Jaco Van Zyl, Hennie Otto, Gewinner von zwei Italian Open, und Jbe Krüger.
Für Italien werden nach dem vielversprechenden Start Bestätigungen von Paratore, Bertasio und Ravano erwartet, während Edoardo Molinari und Francesco Laporta noch in den richtigen Gang kommen müssen, nachdem sie von mehreren verpassten Kürzungen zurückgekehrt sind. Auch dieses Rennen wird live auf Sky Sports übertragen.
Das Golfwochenende ist aber auch voller anderer Events: Matteo Delpodio und Alessandro Tadini jagen im Finale der Qualifying School, das auf den beiden Plätzen des Imperial Lakeview Golf Club und des Golfclubs ausgetragen wird, eine „Karte“ für die Asian Tour 2016 der Springfield Royal Country Club in Hua Hin, Thailand. Die beiden Italiener hatten dank einer guten Leistung in Stage1, in der sie die Plätze drei und zwölf belegten, den Zugang zum letzten Akt.
Auf dem Platz des Glenmarie Golf & Country Club in Shah Alam in Malaysia findet von Freitag bis Sonntag die zweite Ausgabe des EurAsia Cup statt, ein Wettbewerb zwischen Auswahlen aus Europa und Asien. Die Teams bestehen aus 12 Spielern und die Spiele werden 24 sein, eine Art Ryder Cup in Moll und mit einem ganz anderen Reiz.
Die europäische Formation, angeführt vom Nordiren Darren Clarke, besteht aus Ian Poulter, Lee Westwood, Ross Fisher, Matthew Fitzpatrick, Andy Sullivan, Danny Willett, Chris Wood, Victor Dubuisson, Kristoffer Broberg, Soren Kjeldsen, Shane Lowry, Bernd Wiesberger.
Im asiatischen Team unter der Leitung des Inders Jeev Milkha Singh sind Shingo Katayama, Thongchai Jaidee, Prayad Marksaeng, Kiradech Aphibarnrat, Ashun Wu, Anirban Lahiri und SSP Chowrasia, Danny Chia und Nicholas Fung, KT Kim, Jeunghun Wang und Byeong Hun An .
