Eine Gruppe von Forschern des Krankenhauses der Universität Tokio hat angekündigt, dass sie auf dem Weg ist, einen 3D-Drucker maßgefertigte menschliche Körperteile herstellen zu lassen – Haut, Knochen, Gelenke. Professor Tsuyoshi Takato sagte, sein Team arbeite an der Entwicklung einer neuen Generation von „3D-Biodruckern“, die die Herstellung von Folien aus Biomaterial ermöglichen, mit denen maßgeschneiderte Organe und Gewebe gebaut werden können.
Das Material, mit dem der 3D-Drucker arbeitet, um die Struktur menschlicher Organe nachzuahmen, ist eine Mischung aus Stammzellen, Proteinen, die den Wachstumsprozess auslösen, und einer synthetischen Substanz, die dem menschlichen Kollagen ähnelt. In wenigen Stunden produziert der Drucker eine Pflanze, indem er Daten von einem Computer importiert, der mit einem tomografischen Scanner ausgestattet ist.
Aus den bisher durchgeführten Experimenten geht hervor, dass sich solche Implantate zufriedenstellend an natürliche Gewebe und Organe anpassen. „Im Allgemeinen wird zur Herstellung eines Knochen- oder Knorpelimplantats eine Gewebeprobe aus einem gesunden Teil des Körpers des Patienten entnommen“, sagt Professor Takato, „aber bei unseren maßgefertigten Implantaten muss nichts entfernt werden.“
Das Haupthindernis, das es zu überwinden gilt, ist die Hitze, die 3D-Drucker während des Herstellungsprozesses des Implantats entwickeln, Hitze, die die als Ausgangsmaterial verwendeten Stammzellen und Proteine schädigt. „Wir haben das Problem noch nicht vollständig gelöst“, räumt Takato ein, „aber wir machen Fortschritte und hoffen auf baldige positive Ergebnisse“.
Das synthetische Kollagen, das das menschliche ersetzt, trägt die „Marke“ Fujifilm: Das japanische Unternehmen produzierte es tatsächlich, indem es das in fotografischen Filmen verwendete Kollagen untersuchte. „Die Tatsache, dass dieses Kollagen nicht wie bei früheren Implantaten aus tierischen Organismen stammt“, stellt Takato fest, „eliminiert das Risiko von Infektionen, selbst schwerwiegender, wie Rinderwahnsinn“.
