Jacques Chirac, Präsident der Französischen Republik für zwei Amtsperioden und historischer Führer der RPR (der Mitte-Rechts-Republikanischen Partei), sowie ein Protagonist der transalpinen politischen Szene seit über 86 Jahren, in denen er auch Premierminister unter der Präsident von Giscard D'Estaing und Bürgermeister von Paris für fast 40 Jahre, von 20 bis 1977, als er zum ersten Mal ins Elysée gewählt wurde. Chirac erfüllte sich am 7. Mai 1995 seinen Karrieretraum, der im Alter von 62 Jahren der 22. Präsident der Republik wurde, nachdem er 1981 gescheitert war, als er François Mitterrand (späterer Sieger auch 1988) herausforderte, jedoch in der ersten Runde mit nur 17,9% der Stimmen den dritten Platz belegte.
von Mitterand jedoch wurde er von 1986 bis 1988 während der berühmten "Kohabitations"-Regierung Premierminister. Deutlich besser schnitt Chirac gerade 95 ab, als er den Sozialisten Lionel Jospin in der Stichwahl mit 52,6 % der Stimmen besiegte. Jospin wird seinerseits Premierminister während einer Präsidentschaft mit entgegengesetztem Vorzeichen, als Chirac 1997 die Kammern auflöste und ein neues "Zusammenleben" ins Leben rief. In diese Regierung tritt auch der junge Nicolas Sarkozy ein, der 2007 die Nachfolge von Chirac antreten wird, jedoch – inmitten politischer Misserfolge und Justizskandale – die schwindende Phase der republikanischen Bewegung einleitet.
Chirac kandidierte 2002 erneut für das Präsidentenamt und wurde wiedergewählt (das war die erste Amtszeit, die nicht mehr sieben, sondern fünf Jahre dauerte, daher saß der Führer der RPR zwölf Jahre im Elysée und nicht 12 wie sein Vorgänger Mitterrand), aber Diesmal fiel die Wahl nicht gegen Jospin, sondern gegen den Führer des Front National Jean-Marie Le Pen, dessen Tochter Marine in den letzten Jahren den Staffelstab übernommen hat. Aus diesem Grund, d.h. um eine extremistische Abdrift zu vermeiden, Seine Wahl war diesmal tatsächlich eine Volksabstimmung: Chirac triumphierte mit über 82 % und leitete eine zweite und letzte Amtszeit ein, die drei klare Prioritäten hatte.
Um sie daran zu erinnern, ist Le Monde in einem Leitartikel, der das zugibt Verkehrssicherheit, Krebsbekämpfung und Schutz von Behinderungen sie waren objektiv drei Erfolge der Ära Chirac. Die Verschärfung der Verkehrsregeln führte während seiner Amtszeit als Präsident zu einem Rückgang der Opfer um 43 %, während Chirac im Kampf gegen Krebs mehrere Milliarden Euro in Präventions- und Krankenhauseinrichtungen investierte und 2006 das Gesetz unterzeichnete, das das Rauchen in der Öffentlichkeit verbot. Stattdessen stammt das große Gesetz zur Barrierefreiheit aus dem Jahr 2005, das als Wendepunkt in der Modernisierung des Landes gilt.
An den von den Franzosen diskret geliebten Präsidenten erinnert man sich auch an seine Feier anlässlich des Triumphs der französischen Fußballnationalmannschaft bei der Weltmeisterschaft, die auf heimischem Boden organisiert und 1998 zum ersten Mal gewonnen wurde. Ein Bild, das eine Ära geprägt hat , vergleichbar mitweltlicher Ruf unseres Sandro Pertini in Spanien '82. Aber Chirac Auch er blieb von Justizskandalen überwältigt, was sein Image am Ende seiner Erfahrung im Elysée untergrub: Am 15. Dezember 2011 verhängte das Pariser Gericht eine zweijährige Haftstrafe mit Bewährungsstrafe gegen ihn, weil er die Verbrechen der Veruntreuung von Geldern begangen hatte öffentliche Angelegenheiten, Machtmissbrauch, privates Interesse an Amtshandlungen und das Verbrechen der Einmischung. Bereits durch gesundheitliche Probleme erschöpft, beschloss Chirac, nicht einmal Berufung einzulegen.
„Trotz der vielen Unterschiede – erinnert er sich Marine Le Pen Chirac auf Twitter zu huldigen – er verdient Anerkennung dafür, dass er der Präsident war, der sich gegen den Wahnsinn des Krieges im Irak gewehrt hat“. „Er liebte Frankreich mehr als andere es später getan haben“, gibt sogar der historische Feind zu Jean-Luc Mélenchon, Vorsitzender der linksextremen Partei France Insoumise.
