Schlagzeilen macht für einmal nicht der Pole (Hamilton), sondern der Zweite: Sebastian Vettel mit Ferrari. Nach 38 Rennen brachte der Deutsche die Ducati beim Grand Prix von Malaysia am Ende eines von schlechtem Wetter geprägten Qualifyings mit dreimal wechselnden Streckenbedingungen innerhalb weniger Minuten wieder in die erste Startreihe zurück.
Vettel konnte seinen Ferrari optimal nutzen, kam der Pole Position mit nur 74 Sekunden nahe, gewann das zweite Rennen in Folge von Hamilton (1.49.834, Pole Nummer 40 in seiner Karriere) und blieb hinter den anderen Mercedes von Nico Rosberg, der fast eine halbe Sekunde hinter seinem Teamkollegen ins Ziel kam, zeigte die ersten Grenzen (zumindest bei Nässe) eines Autos, das unschlagbar schien: „Bei diesen Bedingungen weiß man nie“, erklärte Vettel, „man schaut sich um und wenn es losgeht Bei Regen kann man die Karten viel mischen. Es war ein gutes Qualifying, das Auto lief sowohl bei Nässe als auch bei Trockenheit gut, ich bin insgesamt zufrieden und auch für das Rennen sollten wir gut in Form sein. Aber ich weiß, dass die Gegner schwer zu schlagen sind, vielleicht sind wir hier etwas näher dran, warten wir mal ab.“ Alle anderen landeten dahinter, angefangen mit Ricciardo (4. mit 1.7), Kvyat (5. mit 2.1) und dem sehr jungen 17-jährigen Verstappen, Sechster. Die Williams enttäuschten (Massa 7., Bottas 9.), der andere Ferrari-Pilot Räikkönen nur 11., verhöhnt von der Flut mitten im Qualifying.
Tatsächlich kam es zwischen dem Ende von Q1 und dem Beginn von Q2 zu einer Wendung, als plötzlich sehr schwarze Regenwolken auf der Rennstrecke auftauchten, die bereit waren, die Hölle auf der malaysischen Rennstrecke zu entfesseln. Es ist kein Zufall, dass alle Fahrer, sobald das grüne Licht für Q2 aufleuchtete, auf die Strecke stürmten und wussten, dass sich die Bedingungen kurz darauf drastisch ändern würden. Wie es tatsächlich war. Die ersten, die die Boxengasse verließen (Vettel, Ricciardo und Rosberg), hatten am meisten Glück und schafften es, die erste verfügbare Runde mit genügend Zeit zu absolvieren, um kein Risiko einzugehen. Für alle anderen war es Roulette: Jemand lief gut (Bottas, Massa, Grosjean), jemand anderes (insbesondere Hamilton) schaffte es trotz Staus, einen Pass in Q3 zu ergattern. Räikkönen hingegen, im Stau steckend und von den ersten Regentropfen aufgehalten, die auf die Strecke fielen, kam mit der elftschnellsten Zeit ins Ziel und blieb vom Kampf um die Pole Position ausgeschlossen. Eine Platzierung, die in der Ferrari-Box für einigen Unmut sorgte. Der Finne sagte ärgerlich "Es war nicht mein Fehler, ich bin rausgegangen, als es mir gesagt wurde, es war nur ein schlechtes Zeitmanagement, vielleicht hätten wir früher rausgehen sollen", antwortete ihm der Teamchef von Arrivabene. Apropos Strategiefehler, es kam heraus, dass er Vierter wurde. Ich habe immer behauptet, dass Kimi mit einem guten Auto gut fahren kann, er muss sich etwas mehr konzentrieren." Wenige Minuten später brach, wie so oft beim Großen Preis von Malaysia, ein heftiger Sturm los, der die Rennleitung zwang, das Qualifying für über eine halbe Stunde zu unterbrechen.
Und Alonso? Der ehemalige Ferrari-Fahrer, der nach dem Verpassen des Großen Preises von Australien aufgrund der Nachwirkungen des Unfalls bei den Tests vor der Saison wieder auf der Strecke war, belegte mit einem McLaren in schwarzer Krise den 18. Platz. Der Spanier kam auch hinter seinem Teamkollegen Button (17.) ins Ziel, und für jemanden, der sich bis letztes Jahr über einen nicht funktionierenden Ferrari beschwert hatte, ist es ein Albtraum, sich am Ende der Startaufstellung wiederzufinden, besonders wenn er sein ehemaliges Team dort vorne sieht In der ersten Reihe.
