Das Internet schreitet voran, und es zerstört auch eines der letzten Bollwerke der gedruckten Presse: das historische Encyclopædia Britannica, erstmals vor 244 Jahren in Schottland veröffentlichtwird es in der traditionellen Papierversion nicht mehr geben.
Also Schluss mit den 32 Bänden, die fast 60 Kilo wiegen und nur Platz für die Online-Ausgabe bieten. „Trotz einer langen Geschichte mit Printmedien möchte ich betonen, dass kein einzelnes Medium, weder die Bücher noch die Teile, im Mittelpunkt unserer Mission stehen“, schrieb er. der Geschäftsführer von Britannica, Jorge Cauz, im offiziellen Blog, und erinnerte auch daran, dass die einzige wirkliche Mission darin besteht, „zuverlässig, aktuell und in der Lage zu sein, das Interesse der Leser zu wecken“.
Also kein Haustier. Andererseits, notwendige Revolution, angesichts der wachsenden (wenn auch qualitativ unvergleichlichen) Konkurrenz durch Wikipedia, die im Internet und kostenlos verfügbar ist und in den letzten Jahren Millionen von Nutzern erobert hat.
Allerdings ist der neue Online-Dienst der Encyclopaedia Britannica nicht kostenlos: Er kostet 70 Dollar pro Jahr (ca. 53 Euro) und es sind bereits Apps verfügbar, deren Kosten zwischen 2 und 5 Dollar pro Monat variieren.
Tatsächlich hat die Revolution jedoch bereits stattgefunden: Mittlerweile stammen 85 % der jährlichen Sammlungen der historischen Enzyklopädie aus dem Internet, nur 15 % aus Papierpublikationen. Und letztes Jahr 450 Millionen Menschen haben die Seiten von Britannica.com besucht.
