Schon bei den ersten Bildern dieses Films, der gerade in den Kinos angelaufen ist, fällt die Erinnerung an den „Padre Padre“ der Gebrüder Taviani aus dem Jahr 1977 auf: Die Geschichte ist in vielerlei Hinsicht ähnlich und konzentriert sich auf eine starke Vaterfigur, die glaubt seinen eigenen einzigartigen und unersetzlichen Natur- und Kulturkodex. In diesem Sinne hat uns das italienische Kino viele wichtige Werke über die oft widersprüchliche Beziehung zwischen Eltern und Kindern geschenkt. Wir nennen nur einige: „In the Son’s Room“ von Nanni Moretti, das wenig bekannte „As God Commands“ von Gabriele Salvatores, „Travelling with Dad“ mit Alberto Sordi.
Die Handlung von "Criminal Code" ist so einfach wie archaisch und komplex, manchmal dramatisch. Ein Vater will seinem Sohn seine Weltanschauung (aktueller Satz: „Mein Vater hat mir immer gesagt, dass die Erde flach ist und ich glaube daran“) mit guten Manieren aufzwingen, selten, aber häufiger mit Gewalt und Brutalität. Auch die Schule, die Bildung, wird von den älteren Eltern als gefährliches Mittel der Emanzipation angesehen und als solches dringend vermieden, während die einzige pädagogische Grundlage das seit Generationen in der Familie geltende Strafgesetzbuch ist.
So gesehen erzählt uns der Film von Debütant Adam Smith nicht viel Neues über das, was wir bereits wissen und im Kino gesehen haben. Alles ruht auf den Schultern der beiden großen Protagonisten: dem Familienoberhaupt Colby (Brendan Gleeson) und seinem Sohn Chad (Michael Fassbender), zwei soliden irischen Schauspielern mit bemerkenswerten Ausdrucksfähigkeiten, und dem Rest der Familie, in diesem Fall a Nomadenclan lagerte in einer herrlichen englischen Landschaft. Die Gruppe lebt von kriminellen Mitteln und befindet sich in ständigem Krieg mit den örtlichen Polizeibehörden, bis eine Grenze überschritten wird, die Ereignisse auslöst. Nebenbemerkung: Der Film stellt die Geschichte einer wenig bekannten Realität englischer Nomadenfamilien dar, die anscheinend weit entfernt von den uns bekannten europäischen Ursprungs sind.
Der Vater-Sohn-Konflikt bringt uns zurück zu einem uralten Thema, wo die Literatur, ganz zu schweigen von der Psychologie, grundlegende Seiten geschrieben hat. "Strafgesetzbuch" bietet eine positive Vision, eine mögliche Lösung, die auf Respekt und Liebe basiert, anstatt auf Gewalt und Ausflüchte. In Wahrheit geschieht dies durch einen Generationsbruch: Der böse Vater bleibt böse, aber der gute Sohn will die Kette sprengen und seinem Sohn ein ganz anderes Modell anbieten als das erhaltene. Und das geht auch durch Schule, Bildung, die Möglichkeit, Teil einer anderen Welt zu sein als der, in der man aufgewachsen ist.
Der Film läuft schnell, das Drehbuch ist flach und überzeugend, der Regisseur lenkt sorgfältig alle Figuren und Sequenzen, auch die dynamischeren oder surrealeren. Die Bilder sind sauber und stimmungsvoll und es gibt einige surreale Szenen wie die letzte, die allein schon eine Betrachtung des Films verdient. Schade, dass der Film in der Hochsommersaison vorgeschlagen wird, wo die Kinokassen normalerweise geizig sind. Er hätte mehr Glück verdient.
