Im Kreißsaal fallen frischgebackene Väter meist in Ohnmacht oder, selbst wenn sie stehen bleiben, sind sie laut Aussage ihrer Frauen wenig hilfreich. Auf der Entbindungsstation des Aima-Krankenhauses in Jinan in der chinesischen Provinz Shandong haben sie Sitzungen eingerichtet, die darauf abzielen, Männer die Schmerzen der Geburt erleben zu lassen, insbesondere die intensiveren der letzten Phase der Wehen.
Die Initiative hatte einige Erfolge und bereits hundert Männer haben sich der Behandlung unterzogen; Unter ihnen sind viele zukünftige Väter, die gespannt darauf sind, was ihre Partner erleben werden, aber andere sind einfach neugierig auf der Suche nach einer extremen Erfahrung oder Menschen, die es gewohnt sind, sich selbst herauszufordern, um ihre Grenzen zu überwinden. Für die Simulation werden einige Elektroden am Bauch des Opfers angebracht, dann bedient eine Krankenschwester ein Gerät, das Elektroschocks sendet, die Kontraktionen auslösen.
Der Schmerzreiz wird auf einer Skala von eins bis zehn bewertet, aber die meisten Teilnehmer bitten die Krankenschwester, die Maschine auszuschalten, wenn die Nadel zwischen sechs und sieben steht; einige dauerten dann nicht länger als ein paar Minuten. „Ich hatte das Gefühl, mein Herz und meine Lungen würden herausgerissen“, sagt Song Siling, der zu der Sitzung kam, nachdem er zusammen mit seiner Freundin beschlossen hatte, bald ein Baby zu bekommen, „und ich fing an, der Krankenschwester hektisch zuzuwinken, sich umzudrehen aus der Maschine“.
Laut Lou Dezhu, der Krankenschwester, die das Projekt leitet, kann diese Simulation nur teilweise eine Vorstellung davon vermitteln, was eine Frau während der Geburt fühlt. „Wenn Männer wirklich erfahren könnten, wie es ist, diese Momente zu durchleben“, bemerkt sie, „würden sie sicher liebevoller und verständnisvoller mit ihren Frauen umgehen.“
Wu Jianlong, dessen Frau im dritten Monat schwanger ist, ist einer der wenigen, die es auf Level zehn geschafft haben und gesteht, dass diese Erfahrung seine Sicht auf die Geburt radikal verändert hat. "Frauen haben schon immer Kinder bekommen", sagt sie, "und ich hätte nicht gedacht, dass eine Geburt so schrecklich schmerzhaft sein kann."
