Es könnte schlimmer sein. Nyons Urne, die Milan, dem einzigen italienischen Überlebenden, den Weg zum Achtelfinale gegen Atlético Madrid öffnete, war schließlich eine gnädige Urne. Um es klarzustellen: Die Colchoneros von Simeone sind eine hervorragende Mannschaft, die in der La Liga das höllische Tempo von Barcelona mitmacht (beide Teams liegen mit 43 Punkten an der Spitze) und die ihre Champions-League-Gruppe in Pantoffeln gewonnen hat, angeführt vom außergewöhnlichen Diego Costa, dem das gigantische Unterfangen gelingt, den Kolumbianer Falcao nicht zum Bedauern zu bringen.
Aber es hätte schlimmer kommen können, wenn man die anderen möglichen Paarungen betrachtet. Einige (Bayern Monaco und Real Madrid) wären dieser geflickten Version der Rossoneri mit ziemlicher Sicherheit zum Verhängnis geworden. Und das „fast“ ist nur eine freundliche Hommage an die auf ihre Art unbestreitbar wahre Rhetorik, die den Ball rund haben will. Alle anderen, auf unterschiedlichen Ebenen, hätten Allegris Milan vor die Notwendigkeit gestellt, eine authentische Leistung zu vollbringen, um den Spießrutenlauf des Achtelfinals zu umgehen.
Atletico Madrid, ein sensationeller Fall einer Mannschaft, die zumindest hier weiterhin unterschätzt wird, obwohl sie seit mindestens anderthalb Saisons mit den großen spanischen Mannschaften mithalten kann, ist eine dieser Mannschaften. Milan ist zunächst der Außenseiter, kann aber zumindest von Anfang an mitspielen.
Die anderen Paarungen versprechen schon von Anfang an den Funken Manchester City-Barcelona, das direkte Duell zwischen zwei der reichsten und talentiertesten Mannschaften der Welt, das sich der Herausforderung zwischen zwei Stärken aus Inters jüngster Vergangenheit stellt, nämlich Galatasaray-Chelsea, bei dem Mancini und Mourinho antreten Der achte Platz für Feinschmecker besteht aus Wengers Arsenal (was die Auslosung angeht, das nie Glück hatte) und Guardiolas Bayern München.
Die anderen Spiele sind gezielter: Olympiakos-Manchester United, Bayer Leverkusen-PSG, Schalke 04-Real Madrid, Zenit-Borussia Dortmund. Termine: 18.-19. und 25.-26. Februar für die Hinreise, 11.-12. und 18.-19. März für die Rückreise.
