Nacht der Champions, Nacht der Urteile. Tatsächlich ist für Inter und Napoli der Moment der Wahrheit gekommen, in dem eine Gruppe angesprochen oder, wie im Fall der Azzurri, sogar geschlossen werden kann. Doch zunächst gilt es, die Hürden Borussia Dortmund und Salzburg zu überwinden, ein alles andere als leichtes Unterfangen, das maximalen Einsatz, aber auch Glück erfordert.
Die heikelste Konkurrenz ist sicherlich die der nerazzurri, aufgerufen, um zu gewinnen oder zumindest nicht zu verlieren, in der kochenden Schüssel des Signal Iduna Parks, besser bekannt als Westfalenstadion. Der Erfolg des Hinspiels ermöglicht es Conte, mit zwei verfügbaren Ergebnissen zu spielen, mit dem offensichtlichen Bewusstsein, dass ein Erfolg offensichtlich fast entscheidend wäre.
„Es ist ein wichtiges Spiel, wir haben beide 4 Punkte und ich denke, Barcelona hat die Qualifikation bereits verpfändet – gab der Trainer zu. – Wir haben uns bei San Siro gut geschlagen, aber jetzt haben wir ein elektrisierendes Umfeld vor uns, gegen eine Mannschaft, die seit vielen Jahren in der Champions League spielt.
Wer jedoch einen Inter in der Abwehr erwartet, ist auf dem falschen Weg, zumindest wenn man der Pressekonferenz am Vorabend lauscht. „Für uns gibt es kein Heim oder Auswärts, wir haben es bereits in der Liga bewiesen – wiederholte Conte. – Wir kommen hierher mit dem Wunsch, unser Spiel zu spielen, und kennen sowohl unsere Stärken als auch unsere Schwächen. Wir müssen versuchen, das zu tun, was wir vorbereitet haben, dann möge der Beste gewinnen."
Das heutige Match wird auf mathematischer Ebene nichts entscheiden, aber es ist klar, dass eine Niederlage, abgesehen von sensationellen Wendungen, die Chancen auf eine Qualifikation fast vollständig zunichte machen würde. Der Trainer der Nerazzurri muss neben den üblichen Sanchez und D'Ambrosio auf Gagliardini und Asamoah verzichten, die beide nicht berufen wurden. Die Entscheidungen sind somit erzwungen, also 3-5-2 mit Handanovic im Tor, Godin, De Vrij und Skriniar in der Abwehr, Candreva, Vecino, Brozovic, Barella und Biraghi im Mittelfeld, Lautaro Martinez und Lukaku im Angriff.
„Wir müssen uns sowohl offensiv als auch defensiv gut vorbereiten“, entgegnete Favre. – Inter ist eine gefährliche Mannschaft, es ist schwierig, sich ihnen zu stellen: Sie brauchen eine großartige Leistung“. Auf Reus und Schmelzer müssen die Deutschen verzichten, ansonsten wird es ein 4-2-3-1-Typ mit Burki zwischen den Pfosten, Hakimi, Akanji, Hummels und Guerreiro im Rücken, Witsel und Delaney im Mittelfeld. Sancho, Hazard und Brandt an den Schultern des Einzelstürmers Götze.
Abend der Gefühle auch a Napoli, wo die Azzurri die Möglichkeit haben werden, die Qualifikationsrede zu beenden. Im Falle eines Sieges über Salzburg und Liverpools Erfolg oder Unentschieden gegen Genk würde Ancelottis Team sogar zwei Spiele vor Schluss das Achtelfinale erreichen. Es wäre ein tolles Ergebnis, aber vor allem ein schöner frischer Wind für ein von einer Wertung erschüttertes Umfeld, natürlich in der Meisterschaft, an die er nicht mehr gewöhnt war.
Die Niederlage in Rom brachte die Azzurri auf den siebten Platz, also aus einer Champions-League-Zone, die inzwischen wie ein erworbenes Recht wirkte und die derzeit 3 Punkte entfernt ist. Was De Laurentiis jedoch verärgert, ist vor allem die Aufgabe des Scudetto-Kampfes (Juve und Inter liegen durch 11 und 10 Längen getrennt), genau in dem Jahr, in dem wichtige Investitionen getätigt wurden, noch dazu ohne jemanden aufzugeben. Ein Szenario, das den Präsidenten dazu veranlasste, alle bis Sonntag auf Rückzug zu schicken, eine Entscheidung, die Ancelotti jedoch nicht gefiel.
„Ich stimme dem Klub nicht zu – der unverblümte Kommentar des Trainers. – Aber ich bin Trainer, bestimmte Entscheidungen sind Sache des Vereins und müssen respektiert werden“. Das Klima ist also nicht das beste, weshalb unabhängig von der Qualifikationsfrage ein Sieg nötig wäre. „Wenn ich mir keine Sorgen machen würde, wäre ich oberflächlich, aber ich muss cool und ruhig bleiben“, so Ancelotti weiter. – Zum Glück gibt es jetzt die Champions League, bisher haben wir es gut gemeistert und hoffen, dass wir das fortsetzen werden“.
Die letzten Ergebnisse werden die Trainingslogik nicht ändern, also wird es auch heute Abend 4-4-2 mit einem Wechsel unter dem Banner von Meret im Tor, Di Lorenzo, Manolas, Koulibaly und Mario Rui in der Verteidigung, Callejon, Fabian Ruiz, Elmas und Insigne im Mittelfeld, Lozano und Milik im Angriff. Das gleiche Spielsystem auch für Marsch, der versuchen wird, die Spiele mit Coronel zwischen den Pfosten, Kristensen, Onguené, Wober und Ulmer in der Abwehr, Szoboszlai, Junuzovic, Mwepu und Minamino im Mittelfeld wieder zu eröffnen und das Offensivduo zu unterstützen Hwang und Haaland.
