Es gibt nur wenige Dinge, bei denen die drei sprachlichen und kulturellen Seelen Belgiens von sich behaupten können, dass sie sich gut verstehen, aber eines davon ist zweifellos die Leidenschaft für Pommes Frites. Vor einer Tüte heißer Pommes, gekauft in einem "fritkot" - dem typischen Geschäft, normalerweise ein Kiosk oder sogar ein Wohnwagen - entdecken belgische Bürger ihre nationale Identität neu, egal ob sie Französisch, Deutsch oder Flämisch sprechen.
In ganz Belgien gibt es 5000 Geschäfte, in denen Sie Pommes nach belgischer Art kaufen können, eine Zahl, die Fritkot in Belgien zehnmal beliebter macht als McDonald's-Restaurants in den Vereinigten Staaten. Dann begann jemand zu denken, dass belgische Pommes zu Recht in die von der Unesco erstellte Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit aufgenommen werden könnten.
Andererseits – argumentieren die Belgier – wenn die Unesco die französische gastronomische Mahlzeit, die mediterrane Ernährung und Pantelleria zibibbo in die Liste aufgenommen hat, warum dann nicht auch frittkot frittes? Die Initiative wurde von Unafri, dem nationalen Verband der Fritkot-Besitzer, gefördert, der den Slogan auf den Markt brachte: „In einer Tüte Bratkartoffeln steckt Belgien in Miniatur“. Das scheinen auch viele Touristen zu glauben, die geduldig in langen Schlangen vor den berühmtesten Fritkots in Brüssel, Frit Flagey und Maison Antoine, warten, bis sie an der Reihe sind.
„Bevor ich hierher kam“, sagt ein kanadischer Tourist, „wusste ich nur, dass die Belgier verrückt nach Pommes sind. Also rannte ich sofort los, um sie anzuprobieren.“ Die Bemühungen von Unafri reichen jedoch nicht aus, um die Kandidatur für Kartoffelchips vorzuschlagen: Die UNESCO-Verordnung sieht tatsächlich vor, dass der Antrag vom Kulturminister des betreffenden Landes unterstützt wird. Das Problem ist, dass Belgien drei verschiedene Kulturministerien – und verwandte Minister – hat, eines für jede Sprach- und Kulturgemeinschaft.
Der Kulturminister des flämischsprachigen Flanderns hat bereits zugestimmt und in diesem Jahr die nationalen Pommes als integralen Bestandteil der Kultur des Landes anerkannt; das Wort geht nun an die beiden anderen Gemeinden über, die die Angelegenheit zu Beginn des kommenden Jahres prüfen werden.
