Heute am Jahrestag der Geburt von Augustus Johannes (Tenby, 4. Januar 1878 - Fordingbridge, 13. Oktober 1961) erzählen wir ein wenig von seiner Geschichte: "Welsh" mit hellem Teint, üppigem Bart und Haar und mit Ringen in den Ohren, der ein Zigeunerleben führte und Frauen porträtierte unterwegs trafen oder Edelfrauen, in denen er immer etwas besonders Düsteres sah. Schon früh hatte er das freie Leben des Nomaden und das Leben bei den Zigeunern bevorzugt, obwohl sie ihn im London des frühen 900. Jahrhunderts bereits als den besten jungen Künstler seiner Zeit bezeichneten. Er stammte aus einer Anwaltsfamilie und liebte es schon früh, an Markttagen auf der Suche nach dem „Malerischen“ umherzustreifen. Aber John verliebte sich in den ersten Zigeunerwagen, den er vorbeifahren sah, und sobald er es sich leisten konnte, kaufte er einen Karren und einen Esel und wagte sich auf die Straßen. Unmittelbar nach seiner Heirat kaufte er auch einen Planwagen und bekam sein erstes Kind in der Heide, und selbst als er sechs Kinder hatte, verbrachte er sein Leben damit, die Karawane zu Pferd zu lenken. Neugierig beobachtete er die Straßenszenen, die er fand, und wenn ihm etwas auffiel, hielt er an und fertigte Skizzen an, die er dann wieder aufnahm, sobald er stehen blieb. Sobald er am Stadtrand ankam, baute er ein Lager für die Familie auf und ritt dann zu Pferd in die Stadt, um ein Porträt zu malen, das ihm ein wohlhabender Einheimischer bestellt hatte. Als angeborener Porträtist findet seine Kunst größere Kraft, wenn die Gemälde eine Frau darstellen, niemals mit einem konventionellen Charme.
Es ist auch bekannt, dass er mehrere Versionen eines Porträts beginnt, bevor er eine fertigstellt, die ihn zufriedenstellt. Obwohl er schnell zum Erfolg fand, musste sich John jedoch gegen Kritiker wehren, die seiner Malweise eine gewohnheitsmäßigere Kunst vorzogen. Seine kräftigen orangen, roten oder blauen Farben wurden oft als plump verspottet. Seine ziemlich großen und heftigen Pinselstriche wurden verspottet und als die „beste Art, einen Stall zu streichen“ definiert. Glücklicherweise begannen einige Kenner, etwas Realeres in Johns Gemälden zu sehen, und mit 46 gewann er den begehrten Preis auf der Carnegie International Exposition in Pittsburgh für sein Porträt der Cellistin Madame Suggia. Und obwohl er Bonzen hasste und nie ein Gemälde bei Englands höchstem Tempel, der Royal Academy, eingereicht hatte, wählte sie ihn zum Mitglied, ohne ihn auch nur zu konsultieren. Unangepasst und ungestüm war seine Kunst dem Augenblick überlegen. Es sind seine Biografen selbst, die offenbaren, dass man die Dinge anders sehen kann, nachdem man ein Werk von Augustus John gesehen hat.
Augustus John stellte 1912, 1922, 1928, 1930 und 1932 Gemälde und Werke in Schwarzweiß auf den Biennalen von Venedig aus. Die Ausstellung von 28 war die erfolgreichste, und so schrieb er Ugo Ojetti über den Corriere della Sera "Seine vier Damenporträts, insbesondere die der Marchesa Casati mit roter Perücke und der Viscountess Tredegar in Grün vor Merlin-Hintergrund, sind die schönsten der Biennale“.
Seine Werke erscheinen uns in flackernden Körpern von Feuerzungen. Ein Porträtkünstler mit heftigem Pinselstrich, der seinen Wunsch, ein Nomade fürs Leben zu sein, nie verraten hat.
Il Die Geschichte ist dem Buch FLIGHTS OF ARTISTS – Collectable lives (and works) entnommen.. https://www.mondadoristore.it/Voli-d-artista-Vite-e-Marika-Lion/eai978883363268/
