Die Bestätigung kommt direkt von Bloomberg: Im März ist Apple bereit, das neue Tablet-Modell, das iPad 3, auf den Markt zu bringen. Die Entscheidung kam wahrscheinlich nach dem Enttäuschende Leistung des iPad 2, die zwischen 1 und 2 Millionen Einheiten weniger verkauften als erwartet, aufgrund der harten Konkurrenz aus Amazon Kindle Fire die im letzten Quartal 2011 Schätzungen zufolge rund 5,5 Millionen Geräte platzierten, weit über den Prognosen (die sich auf rund 4 Millionen beliefen).
Obwohl das Ergebnis deutlich unter den 13 Millionen liegt, die Apple mit dem neuesten Juwel im gleichen Zeitraum verkauft hat, ist der Trend für das Haus Cupertino immer noch besorgniserregend: Nach Ansicht einiger Experten Amazon wird 11 2012 Millionen Tablets verkaufen, platziert sich auf dem zweiten Platz auf dem Markt, überholt Samsung und nähert sich allmählich den nach unten revidierten Schätzungen für das iPad (rund 50 Millionen).
Das Geheimnis dieses Wettbewerbs war sicherlich der Preis: Kindle Fire ist 300 $ billiger als iPad 2 (199 vs. 499), und genau aus diesem Grund wird Apples erster Schritt bei der Einführung des neuen Modells eine erhebliche Reduzierung der Kosten sein, die zwischen 299 und 399 Dollar schwanken werden.
Das iPad 3 wird also das sein erste Tablette der Tim-Cook-Ära, der im vergangenen August den verstorbenen Steve Jobs als Nummer eins in Cupertino ablöste. Das neue Schmuckstück des angebissenen Apfels wird zunächst einen neuen, schnelleren Prozessor haben, der die Nutzung deutlich flüssiger machen wird. Aber vor allem wird es mit einem ausgestattet sein High-Definition-Bildschirm um Filme und Fernsehsendungen besser anzusehen, sowie a 4G Verbindung (mit Long Term Evolution-Technologie), die die Navigation im Internet beschleunigen wird.
Die ersten beiden Versionen des iPad wurden weltweit mehr als 40 Millionen Mal verkauft und generierten einen Umsatz von 25,3 Milliarden Dollar. Die traditionelle Konkurrenz (Samsung, Motorola, Blackberry und Sony) wird zwar noch auf Distanz gehalten, aber jetzt, in Zeiten einer so schweren Krise, muss sich auch Apple, das immer auf hohe Qualität zu Lasten des Preises gesetzt hat, damit auseinandersetzen die geringen Kosten. Die Bedrohung heißt vorerst nur Amazon, aber Gerüchten zufolge könnte bald eine weitere, viel überwältigendere eintreffen: Nachdem Google und sein Android-System die Vorherrschaft des iPhone besiegt haben (bis heute sind über 50 % der in den USA verkauften Smartphones mit Android ausgestattet), bereitet es sich darauf vor, die Tablet-Herausforderung zu starten. Sie haben auch ein 200-Euro-Modell in Mountain View parat und wir können schwören, dass es viel mehr Schaden anrichten wird als das Kindle Fire.
