Es mag wie ein Paradoxon erscheinen, aber manchmal ist es das der Geist von De Coubertin herrscht gerade in den erfolgreichsten Ländern: Wichtig ist (auch) zu gewinnen, aber nicht Geld zu verdienen. Und so laut der Rangliste der Medaillenverleihungen, die von veröffentlicht wird Bloomberg, bei den heute beginnenden Olympischen Winterspielen in Sotschi kommt es vor, dass die drei erfolgreichsten Nationen der letzten Ausgabe (Vancouver 2010), nämlich Kanada, Deutschland und die Vereinigten Staaten, ihren Athleten auf dem Podest insgesamt weniger bezahlen werden als Russland und Kasachstan kombiniert. Das erste aus offensichtlichen Gründen, das zweite, weil es immer noch dem ersten Gold nachjagt, für das es mehr verschenkt als alle anderen: 250 Dollar.
Oder es kann immer noch passieren, dass wir trotz der offensichtlich zugunsten der nordischen Länder umgekehrten Geographie auf dem dritten Platz hinter Kasachstan und Lettland (193 Dollar für Gold) stehen Italien, das wenig Hoffnung auf eine Medaille hat, aber sehr gut zahlt: 140 Euro für Gold, 75 Euro für Silber, 50 Euro für Bronze. Frankreich selbst zahlt viel mehr als die USA: 67 Dollar (50 Euro) gegenüber 25 für den Sieg, 27 gegenüber 15 für den zweiten Platz, 17 gegenüber 10 für den dritten Platz; während das veranstaltende Russland, das offiziell „nur“ 113 Dollar an die Athleten zahlt, die vor heimischem Publikum triumphieren, laut Bloomberg den Jackpot dank der großzügigen Intervention einiger Gönner sogar verdreifachen könnte.
Die Österreicher hingegen sind viel eleganter, denn sie kennen sich mit Medaillen aus: Sie sind nach Norwegen und den USA das dritte Land, das bei den Olympischen Winterspielen die Schwelle von 200 Podestplätzen überschritten hat (mit 55 Goldmedaillen) . Die Athleten, Favoriten in vielen Disziplinen, insbesondere im alpinen Skisport, werden mit einem Satz Silbermünzen im Wert von 21.600 US-Dollar belohnt, deren Anzahl je nach erreichter Position variiert. Aber es gibt diejenigen, die noch Decoubertinischer sind: die Norweger selbst, absolute Herrscher der fünf Winterkreise mit 303 Medaillen, davon 107 Goldmedaillen (das einzige Land mit dreistelliger Zahl), die schwedischen Vettern, die Briten und die Kroaten werden ausschließlich um den Ruhm kämpfen. Das schwedische Olympische Komitee hat jedoch – passenderweise – immer wieder betont, dass es viel in Athleten investiert, noch bevor sie gewinnen: Tatsächlich gibt es 8 Millionen Euro pro Jahr für jeden der Teilnehmer aus, bezahlt Trainer, Studien für diejenigen, die es noch tun es, reisen, etc. .
Schließlich gibt es noch die koreanischen „kleinen Ameisen“. Südkorea ist auf dem Papier das zehnte Land, das besser bezahlt als die 26 Teilnehmer, die in der vorherigen Ausgabe mindestens eine Medaille gewonnen haben: 62 Dollar für Gold, eine Zahl, die unter den 82 des benachbarten China liegt, obwohl es im Wintersport weitaus weniger konkurrenzfähig ist. Aber Entscheiden sie sich für die Altersvorsorge, verdienen sie sogar mehr als Kasachen und Russen: Durch den sofortigen Verzicht auf die 62 und die Entscheidung für eine Annuität von 923 Dollar im Monat wird die 28-Schwelle in nur 250 Jahren weit überschritten.
