"Ich bin ein Berliner“: Ich komme aus Berlin. Dieser Satz wurde vor 57 Jahren von ausgesprochen John Fitzgerald Kennedy: Es war der 26. Juni 1963, und der Präsident der Vereinigten Staaten befand sich zu einem offiziellen Besuch in West-Berlin, praktisch einer westdeutschen Enklave inmitten des von der Sowjetunion kontrollierten Territoriums. Diese Sequenz aus vier Wörtern wurde bald zu einer der berühmtesten und ikonischsten Aussagen von JFK, die nur fünf Monate später auf den Straßen von Dallas, Texas, in den Kopf geschossen wurde.
Als Kennedy deutschen Boden betrat, Die Berliner Mauer existierte nur kurze Zeit: Die ostdeutschen Behörden hatten es weniger als zwei Jahre zuvor überraschend bauen lassen, um die Bewegung in Richtung Westblock zu unterbrechen (auch wenn der offizielle Grund darin bestand, den Eintritt von Spionen und Agenten aus dem Westen zu verhindern). Damals war den USA vorgeworfen worden, nicht stark genug auf die Errichtung der Barriere reagiert zu haben, sodass JFK am 25. Juli 1961 gezwungen war, klarzustellen, dass die USA West-Berlin immer verteidigen würden, aber auch, dass es keine mögliche Herausforderung sei die sowjetische Präsenz in Deutschland.
Der Besuch und die Rede von 1963 zielten genau darauf ab amerikanisches Bekenntnis zu West-Berlin bekräftigen, wo ein großer Teil der Bevölkerung in Angst vor einer bevorstehenden Invasion lebte. Die Worte des amerikanischen Präsidenten klangen wie ein Akt des Trotzes gegenüber der UdSSR, aber in Wirklichkeit sanktionierten sie die unvermeidliche Anerkennung des Status quo: Zum ersten Mal erkannten die Vereinigten Staaten offiziell an, dass Ost-Berlin zusammen mit dem Rest der DDR Teil des Ostblocks war.
An jenem Tag vor 57 Jahren sagte Kennedy vom Balkon des Schöneberger Rathauses am Rudolph-Wilde-Platz:
„Vor zweitausend Jahren war es der größte Stolz, sagen zu können civis romanus summe. Heute ist in der freien Welt der größte Stolz zu sagen Ich bin ein Berliner. Alle freien Männer, wo immer sie leben, sind Bürger Berlins, und deshalb bin ich als freier Mann stolz auf die Worte Ich bin ein Berliner".
JFK soll auf die Idee gekommen sein, diesen Satz zu sagen letzter Moment. Als er die Treppe des Rathauses hinaufstieg, bat er seinen Dolmetscher, ihm „Ich bin Berliner“ ins Deutsche zu übersetzen. Und er schrieb die Aussprache auf ein Blatt Papier. Worte, die in der Geschichte blieben und bleiben.
