"Ich habe einen Traum". Ich habe einen Traum. Jene vier Worte, deren Geschichte wir alle kennen und deren epochale Bedeutung wir anerkennen, wurden vor genau 56 Jahren ausgesprochen, am 28. August 1963 vor dem Lincoln Memorial in Washington, am Ende eines Protestmarsches für Bürgerrechte bekanntermaßen der Marsch auf Washington für Arbeitsplätze und Freiheit. Diese Worte waren der Titel der Rede von Martin Luther King jr., eine der berühmtesten des zwanzigsten Jahrhunderts zu einem Symbol des Kampfes gegen Rassismus in den Vereinigten Staaten werden. Martin Luther King, der weniger als fünf Jahre nach dieser Episode starb, war eine der Schlüsselfiguren der Nachkriegszeit im Westen: ein protestantischer Pastor, Politiker und vor allem Aktivist, der sich für die Anerkennung der Rechte der Schwarzen einsetzte , Minderheiten und Ausgegrenzte .
Sein "Traum" war genau der einer freien, demokratischen, egalitären amerikanischen Gesellschaft, frei von Vorurteilen gegenüber der afrikanischstämmigen Bevölkerung: in der historischen Washingtoner Rede, die zusammen mit all seiner intensiven Aktivität des "friedlichen Widerstands" brachte ihm 1964 den Friedensnobelpreis ein, Luther King wiederholt den Satz „I have a dream“ achtmal, um das Bild eines geeinten Amerikas im Namen der Integration zu verstärken; aber immer wieder zu wiederholen sind auch "now is the time" (womit er die Amerikaner zum Handeln auffordert), "some of you have come", "come back", "we can", "free at last" , „was die Freiheit erklingen lässt“, „wir können uns nie zufrieden geben“.
„Ich habe einen Traum – zitiert eine der am meisten in Erinnerung gebliebenen Passagen – dass meine vier kleinen Kinder eines Tages in einer Nation leben werden, in der sie nicht nach ihrer Hautfarbe beurteilt werden, sondern nach ihrem Charakter. Ich habe heute einen Traum!“. „Ich habe einen Traum, dass meine vier kleinen Kinder eines Tages in einer Nation leben werden wo sie nicht nach ihrer Hautfarbe beurteilt werden, sondern für das, was ihre Person enthält. Ich habe heute einen Traum!“.
Das pazifistische Wirken Martin Luther Kings und vor allem die Zeit der Rede Washingtons sind gefallen während der kurzen, aber einflussreichen Präsidentschaft von John Fitzgerald Kennedy, zu der MLK ein umstrittenes Verhältnis hatte: Obwohl der demokratische Präsident ein Engagement für die Anerkennung der Bürgerrechte (einschließlich des Wahlrechts) für Afroamerikaner versprochen hatte, blieb während seiner Amtszeit keine Zeit, den Weg umzusetzen. Tatsächlich wurde Kennedy bekanntlich am 22. November desselben Jahres, dem schicksalhaften Jahr 1963, in Dallas ermordet. Es waren die Jahre des Kalten Krieges, und 68 sollte bald in Europa stattfinden.
Aber Amerika erlebte immer noch die Saison des Rassismus, teilweise überwunden dank der Aktivität nicht nur von Martin Luther King, sondern auch von Malcolm X und noch früher von Rosa Parks, Protagonist bereits 1955 der Episode des Busses nach Montgomery. Am 1. Dezember jenes Jahres hatte sich die Afroamerikanerin geweigert, ihren für alle zugänglichen mittleren Sitzplatz zu verlassen, um einen weißen Mann zu setzen: Aus diesem Grund wurde sie festgenommen und der Verletzung der Rassentrennungsgesetze beschuldigt .
