Ein Dessert mit einer langen und faszinierenden Geschichte, die durch eine seltsame Fügung des Schicksals drei Welten vereint: die unternehmerische, die musikalische und die gastronomische. Wir befinden uns in der Lombardei, genauer gesagt in Mailand, im Café Cambiasi, nur einen Steinwurf von der Mailänder Scala entfernt, im 800. Jahrhundert. An kalten Mailänder Winterabenden versammeln sich hier Sänger, Musiker und Zuschauer, um über Theater, Musik, das Stadtleben, Politik und das Schicksal Italiens zu diskutieren, wie in jedem Stammcafé. Ein junger neapolitanischer Kellner mit einem ungewöhnlichen Namen, Domenico Barbaja, serviert Getränke an den Tischen. Er ist mittellos, aber sehr unternehmungslustig und versteht es, sich bei seinen Gästen beliebt zu machen, indem er ihre Gewohnheiten, Vorlieben, Trends und Wünsche studiert. Das wiederkehrende Thema an den Tischen ist die bittere Kälte des Mailänder Winternebels, und er überlegt, wie er den Gästen der Bar Cambiasi etwas Trost spenden kann. Und er hatte eine geniale Idee: ein energiereiches, kalorienreiches Getränk, eine harmonische Mischung aus Sahne, Kaffee und Schokolade mit einem milden, faszinierenden Geschmack. Es war ein wahrer Triumph; das Getränk, von dem bescheidenen Kellner „Barbajada“ getauft, war sehr gefragt und wurde bald in jeder Bar der Stadt nachgeahmt. Der junge Küchenjunge wurde, wie im Märchen von Aschenputtel, schnell zum Unternehmer, so sehr, dass er sich den Kauf der Bar „Cambiasi“ und die Eröffnung mehrerer Cafés leisten konnte, in denen er sein berühmtes Getränk servierte.
Er verdiente ein Vermögen und stieg sogar ins Waffengeschäft ein, indem er während der Napoleonischen Kriege Munition kaufte und verkaufte. Zu seinen lukrativen Aktivitäten zählte auch der Erwerb der Spielkonzession an der Mailänder Scala.
Dank seiner beträchtlichen finanziellen Mittel, die ihm bis heute geblieben sind, wandelte sich Barbaja, der sich an die theatralische Atmosphäre seiner Anfänge als Küchenjunge in den Bars erinnerte, zum Theaterimpresario und war, wie zu erwarten, überaus erfolgreich. Im Laufe der Zeit leitete er einige der bedeutendsten Theater Italiens: die Mailänder Scala und das Teatro San Carlo in Neapel (von 1809 bis 1840), das er zu einem der wichtigsten Theater der Welt machte. Ab 1821 leitete er zwei Theater in Wien, das Theater am Kärntnertor und das Theater an der Wien, und 1826 übernahm er für sechs Spielzeiten die Leitung der Mailänder Scala, bevor er nach Neapel zurückkehrte. Parallel dazu leitete er das Teatro alla Cannobbiana in Mailand (heute Teatro Lirico), wo wichtige Uraufführungen stattfanden, darunter die von Gaetano Donizettis „L’elisir d’amore“.
Barbaja, ein Freund von Sängern und Komponisten, der die Beinamen „Fürst der Impresarios“ und „Vizekönig von Neapel“ trug, pflegte enge Beziehungen zu den Größen des Musiktheaters seiner Zeit: Giovanni Pacini, Gioachino Rossini, Gaetano Donizetti und Vincenzo Bellini. Als geschickter Unternehmer organisierte er den Wiederaufbau des durch einen Brand zerstörten Teatro San Carlo in nur neun Monaten. Und als Krönung war die berühmte Sängerin Isabella Colbran, die später Rossini heiratete, seine Geliebte.
Jetzt heißt es nur noch, eine leckere Barbajada zuzubereiten und etwas Musik von Rossini oder Donizetti zu hören, um vollständig in die Atmosphäre dieser Epoche einzutauchen.
Das Barbajada-Rezept
Zutaten
1/2 Liter Wasser
1/2 Liter Milch
150 g Kakao lieben
150-200 g Zucker
Kaffee
Sahne
Prozess
In einem Topf, vorzugsweise aus unverzinntem Kupfer, die Kakaomasse durch langsames Eingießen von Milch und Wasser verdünnen. Unter ständigem Rühren erhitzen und zum Kochen bringen. 10–15 Minuten köcheln lassen, bis die Mischung leicht eindickt. Vom Herd nehmen und Sahne und Kaffee zu gleichen Teilen unterrühren. Den Topf wieder auf den Herd stellen und weiter rühren, bis die Mischung schäumt. 6 Minuten kochen lassen und in Gläser füllen. Barbajada kann warm oder kalt serviert werden.
