الوردة السرية زهرة مخفية الذي ينشأ من تهجين نوعين مختلفين: الورد الكيميائي والورد الذي ، إلى جانب البرسيم الأكثر شهرة ، لطالما مثلت رمز الأمة الأيرلندية ، حيث تم استخدامها كتعبير مشفر لتكون قادرة على التحدث عن أيرلندا تحت الحكم البريطاني. يشرع ييتس في البحث عن الوردة السرية من خلال كتابة مجموعة من القصص القصيرة التي تغوص بشدة في الفولكلور الأيرلندي لاستخلاص سلسلة من الأحجار الكريمة. في الواقع ، بفضل كيمياء السرد الشخصية والقوية ، ينخرط المؤلف في الاحتفال بجذوره الثقافية الخاصة التي هي أيضًا عملية تحويل وبناء أساطير متجددة تمامًا. إنها ، بعد كل شيء ، نفس عملية إعادة سحر العالم التي سنجدها في مقالته بعنوان Magia: "كما أن الموسيقي أو الشاعر يسحر ، يسحر ويربط عقله بالتعويذة عندما يريد أن يسحر عقول الآخرين ، وبالتالي فإن الساحر خلق أو كشف لنفسه وكذلك للآخرين الفنان أو العبقرية الخارقة للطبيعة ، والعقل الذي يبدو عابرًا مستمدًا من عقول كثيرة.
يعتبر ويليام بتلر ييتس (1865-1939) أحد أعظم شعراء القرن العشرين. كان ينتمي إلى الأقلية البروتستانتية الأنجلو إيرلندية التي سيطرت على الحياة الاقتصادية والسياسية والاجتماعية والثقافية لأيرلندا منذ أواخر القرن السابع عشر على الأقل. اعتبر معظم أفراد هذه الأقلية أنفسهم إنجليزًا من أصل إيرلندي ، لكن ييتس أكد بشدة جنسيته الأيرلندية. على الرغم من أنه عاش في لندن لمدة 14 عامًا من طفولته (واحتفظ بمنزل دائم هناك خلال النصف الأول من حياته البالغة) ، إلا أن ييتس حافظ على جذوره الثقافية ، حيث ظهر أساطير وأبطال إيرلنديين في العديد من قصائده ومسرحياته. كان ثابتًا بنفس القدر في التمسك بصورته الذاتية كفنان. دفع هذا الاعتقاد الكثيرين إلى اتهامه بالنخبوية ، لكنه ساهم أيضًا بلا شك في عظمته. كما لاحظ زميله الشاعر دبليو إتش أودن في مقال نشرته في مجلة كينيون في عام 1948 بعنوان "ييتس كمثال" ، فقد قبل ييتس الضرورة الحديثة للاضطرار إلى اتخاذ "اختيار فردي ومتعمد للمبادئ والافتراضات التي [كان] منطقيًا على أساسه" من تجربته ". منحت أودن ثناء ييتس لكتابته "بعضًا من أرقى الشعر" في العصر الحديث. ربما لا يوجد شاعر آخر مثل شعبًا وبلدًا بشكل واضح مثل ييتس ، أثناء حياته وبعده ، ويقرأ شعره على نطاق واسع اليوم في جميع أنحاء العالم الناطق باللغة الإنجليزية.
