في الساعة 4 من هذه الليلة ، بالتوقيت الإيطالي ، ستضيء أضواء ستيبلز سنتر في لوس أنجلوس وسيقام ديربي لوس أنجلوس ، وربما يكون الأكثر انتظارًا على الإطلاق. على حساب أي توقعات في بداية الموسم ، سيكون الطيارون المهملون هم الذين سينظرون إلى الأسفل على أبناء عمومتهم النبيلة ذات اللون الأصفر البنفسجي.
لأول مرة منذ انتقال الامتياز إلى المدينة في عام 1984 ، قام فريق لوس أنجلوس كليبرز بتجميع فريق تنافسي لتحقيق النصر النهائي. بفضل خط ضرباتهم المذهل في 17 مباراة ، وجدوا أنفسهم مع ثاني أفضل سجل في الدوري ويمكنهم تجاوز خط 11 مباراة على أرضهم لأول مرة في التاريخ الليلة. الفريق ، الذي لديه الرائع بول وغريفين كرموز ، عاد من هزيمتين متتاليتين ولن يرغب في تفويت الفرصة على أرضه لعكس الاتجاه.
لكن الأمور في لوس أنجلوس لا تسير في الاتجاه الصحيح. كان ليكرز قد بدأ الموسم كمرشح ، واثقًا من أن نجومهم الأربعة (براينت ، هوارد ، جاسول وناش) سيضمنون العرض والفوز. تصطدم التوقعات بنتائج مخيبة للآمال: مع 15 فوزًا و 16 هزيمة ، لا يزال أبناء مايك دانتوني ، الذين تولى تدريب براون بعد بداية كابوسية ، يكافحون للعثور على هوية. مع عودة ناش لمباريات قليلة من إصابة طويلة ونغمتين طويلتين ، لا يزال الفريق يجد نفسه يعتمد بشكل أساسي على إلهام كوبي براينت. مقاعد البدلاء القصيرة للغاية هي الحد ولا يزال الافتقار إلى الكيمياء الدفاعية مشكلة لم يتم حلها.
من المحتمل أن يكون مفتاح المباراة هو التحدي المزدوج تحت لوحة النتائج ، حيث سيضطر هوارد وجاسول المصابان بالكدمات إلى إبقاء مطارق كليبرز في وضع حرج: جريفين وجوردان. عندما لا يتألق اللاعبان الكبيران من وجهة نظر التهديف ، غالبًا ما وقع فريقهما في المشاكل.
لعبة الليلة مليئة بالمعاني. ليس فقط لأن كلا الفريقين بحاجة إلى الفوز ولكن أيضًا لأن هذا الديربي ، الذي لم يكن له معنى لعقود في خيال العديد من مشجعي ليكرز وعدد قليل من مشجعي كليبرز ، سيصبح تحديًا سيبقي العالم كله ملتصقًا أمام أجهزة التلفزيون. . يقوم آل كليبرز أخيرًا ببناء هويتهم الخاصة ، وتحرير أنفسهم من الوجود المرهق لليكرز. يرى البرتغاليون ذوو اللون الأصفر البنفسجي ، بألقابهم الـ16 ، وأتباعهم لنجوم هوليوود ونجماتهم ، العلامة التجارية الرياضية الأكثر غزارة وسحرًا في العالم ، تفوقهم في المدينة محل تنافس. أظهر لامار أودوم ، تحت قيادة كليبرز بعد فوزه بلقبين مع ليكرز ، كيف يدرك الفريق الأهمية التاريخية لنتائجها: "نحن نبدأ شيئًا يبدو أنه بداية لتقليد طويل".
بالطبع ، على الرغم من الإنجازات الرياضية ، فإن الحصول على تذكرة إلى لعبة Clippers لا يزال يكلف خمس تكلفة الذهاب لمشاهدة Kobe Brayant (حوالي 200 دولار مقابل أكثر من 1.000 دولار لليكرز). لكن حتى النجوم ، مثل عازف الجيتار كارلوس سانتانا ، أصبحوا شغوفين بالفريق الثاني من لوس أنجلوس الذي يبدو أنه اكتسب جاذبية مغناطيسية ، على وجه التحديد لأنه بديل وغير تقليدي. لكن الأمر يتعلق بالرياضة ، وليس بدع هوليوود ، وفي ليلة لوس أنجلوس ، سيتحدث الملعب.
