“老人永远是李尔王。”，JW歌德， 扎赫梅·谢尼安
“老年始于第一次不重要的跌倒。”，加布里埃尔·加西亚·马尔克斯， 霍乱时期的爱情.
丘吉尔
历史、科学甚至常识告诉我们，即使是伟大的世界领导人也无法幸免于时间的流逝。
1953年，在他第二任首相期间， 温斯顿丘吉尔在那里，他在一次晚餐时中风了。正如历史学家安德鲁·罗伯茨（Andrew Roberts）所报道的那样，“似乎没有人担心他的口齿不清和不稳定：他对酒精的热爱是众所周知的。”
几周来，虽然丘吉尔无法执政，但这个国家实际上由他的女婿和私人秘书领导。他从未完全康复，但直到 1955 年 80 岁时才辞职。
哈罗德麦克米伦未来的保守党首相在 1954 年这样描述丘吉尔的状态：“他越来越频繁地在部长会议会议上不介入，或者在不相关的话题上走神。”
兴登堡
Il 认知能力下降 当它影响到政治领导人时，其后果甚至可能导致灾难性的事态发展。
保罗冯兴登堡1933年魏玛共和国总统并不是阿道夫·希特勒的支持者，事实上他讨厌他。然而，这使他成为总理，解决了政治僵局。一些历史学家将这一致命错误归因于他高龄（85 岁）和不稳定的健康状况，包括可能患有阿尔茨海默病。
认知超级老人
攀登权力顶峰需要一些努力 品质非凡。许多最成功的政治家都属于“超级老人”，这绝非巧合：这些人在年老时仍保持着远高于平均水平的身心健康。
芝加哥西北大学 Mesulam 中心的研究人员进行的一项研究表明，“认知超级老人”（80 岁或以上的受试者，在记忆测试中的表现与年轻 2030 岁的人相当）的大脑衰退速度比他们的大脑衰退得慢。 ，比方说，“正常”同行：每年仅为 1,1%，而同期为 2,2%。
特别是 扣带皮层对记忆、注意力、认知控制和动机至关重要的大脑区域，其厚度与超级老年人中的中年人相似。
此外，冯·伊科诺莫神经元（扣带皮层中与社交智力和意识相关的细胞）的密度比同年龄组的正常人要高。
最后，我 超级老人的大脑 与同龄人相比，这些人的蛋白质“缠结”（即所谓的与阿尔茨海默病相关的“缠结”）较少。
功耗
但是， 价格标签 因为在一个机构中担任最高职位的要求非常高，即使是超级老人也难逃衰落的命运。问题往往在于他们难以接受这个现实。同样，他们周围的人，他们的工作和福祉可能取决于领导者维持权力，往往会否认或隐藏证据。
英国公众对丘吉尔的认知能力下降一无所知。美国选民再次当选时 富兰克林·罗斯福 1944 年，他们没有意识到他的医生怀疑他是否有能力完成另一个学期。
合作者 希拉克1995 年至 2007 年担任法国总统的特朗普曾试图淡化 2005 年中风带来的后果。
老领导的陷阱
在独裁统治下
独裁政权是否认和欺骗的沃土。当老板虽然不可预测，但仍然掌握着指挥权时，他的合作者（暴君几乎总是一个阿尔法男性）不敢就他的智力衰退的后果向他提出建议。
然而，如果领导者失去控制，他的下属就会感觉到有机会有效地取代他的权力，同时也控制了指挥权的更替。 列昂尼德勃列日涅夫1964 年至 1982 年间担任苏联领导人的他在 70 世纪 XNUMX 年代中期因一系列中风几乎丧失了行动能力。然而，他忠实的合作者让他继续留任直到他去世。正如历史学家史蒂芬·科特金指出的那样，“即使[他]在苏联电视台露面时开始口吃，他的随从也没有采取任何主动行动，除了授予他额外的奖章。”
他们的动机是自私的：没有监督者，每个大臣都可以在自己的私人领地上为所欲为。
于是，战略眼光褪色，干预阿富汗变成一场灾难，苏联最终解体。
在独裁国家
即使在现代独裁国家，生病的领导人继续留任也很常见。沙特阿拉伯的正式领导者是88岁的萨勒曼国王，但实权掌握在他的儿子、王储穆罕默德·本·萨勒曼手中。
在喀麦隆，权力被认为是由91岁领导人的妻子掌控的 保罗比亚，谁几乎看不懂演讲。
在阿尔及利亚，直到 2019 年，军事领导人实际上一直让总统保持地位 布特弗利卡，在他们之间分配权力。
这些策略本质上是脆弱的，因为一个风雨飘摇的衰老领袖迟早会死去。
津巴布韦总统， Emmerson Mnangagwa2017 年，他预见到了这种情况，推翻了年迈的前任兼导师罗伯特·穆加贝 (Robert Mugabe)。
2012年的马拉维，执政党上演了在世总统的闹剧，派系争夺权力。
有人推测尼日利亚也发生过类似的欺骗行为：2010年总统去世前的六个月里， 奥马鲁·亚拉杜瓦 他从未在公共场合露面。
在民主国家
在民主国家 在自由和好奇的新闻界，以及在总理经常受到质询的议会制度中，隐藏领导人的年老衰弱变得更加困难。然而，在某些总统制中，助手可以更轻松地让老板远离计划外事件并控制他的即兴发挥。
从乔治·华盛顿到纳尔逊·曼德拉，历史告诉我们，领导者必须 他们有尊严地退休 在被迫这样做之前，他们享有更大的尊重和尊敬。
改编自： 高层的衰老，《经济学人》，3 年 2024 月 XNUMX 日。
