نیبالی کے ٹور میں، فرانسیسی بھی، جو کئی دہائیوں سے گھر میں کائناتی جھکاؤ کے عادی ہیں، اپنے سر کو تھوڑا سا اٹھانے کی کوشش کرتے ہیں۔ انہوں نے 29 سالوں سے ٹور نہیں جیتا ہے۔ آخری ٹور 1985 میں ہینالٹ تھا۔ 17 سالوں سے Champs Elysées کے پوڈیم پر کوئی ٹرانسلپائن سوار بھی نہیں تھا، بالکل 1997 سے جب Virenque Jan Ulrich کو پیچھے چھوڑ کر دوسرے نمبر پر تھا۔ Pantani کی: نتائج کی صرف اتنی کمی ہی فرانسوا اولاند کی ٹونی گیلوپین کو حب الوطنی پر مبنی فون کال کا جواز فراہم کرتی ہے جب انہوں نے 14 جولائی کے موقع پر، باسٹیل ڈے کی قومی تعطیل کے موقع پر مول ہاؤس میں پیلی جرسی پہنائی تھی۔
اس کے لیے یہ بہت بری بات ہے کہ اگلے ہی دن نبالی نے پلانچے ڈیس بیلس فلس میں کارنامے کے ساتھ، ایک دن کے لیے دوسروں کو دی گئی پرائمسی کی علامت واپس لے لی: اس طرح فرانسیسی ایک دن کا ذائقہ کھانے کے بعد تقریباً روتے ہوئے صفوں میں واپس آگیا۔ جلال کے لیکن گیلوپین کو صرف کوئی دوڑنے والا نہیں ہونا چاہیے، جیسے کہ بہت سے فرانسیسیوں کی طرح جو کہ کچھ بھی نہیں جیتتے یا تقریباً، اور یہاں اس نے قمیض اتارنے کے اگلے ہی دن جان ڈیگنکولب کو پیٹ کر جوابی حملے میں سب کو پکڑ لیا۔ اویوناکس فنش لائن پر میٹیو ٹرینٹن۔ لائم لائٹ میں واپسی اتنی ہی تیز ہے جتنی کہ یہ مستند ہے، پیڈل فرانس کے غیر فعال جوش کو ایک بار پھر کھولنے کے لیے کافی ہے۔
دن کا ہارنے والا ایک بار پھر پیٹر ساگن ہے، جو پوائنٹس کی درجہ بندی کی قیادت سنبھالنے کے قابل ہے، یعنی گرین جرسی کی، لیکن تمام تر کوششوں کے باوجود تیزی سے ریس جیتنے میں ناکام رہا، اس کی اور اس کی ٹیم، کیننڈیل، ہدف کو نشانہ بنانے کے لیے . سپرنٹ کا نتیجہ، جہاں ساگن نویں نمبر پر رہا، مرفی کے اس قانون کی علامت ہے جو سلواکیہ کے باصلاحیت چیمپئن کو ستاتا ہے۔ فرانسیسی جشن منا رہے ہیں اور اب فروم اور کونٹاڈور کی ریٹائرمنٹ کا فائدہ اٹھاتے ہوئے ان میں سے ایک کو پوڈیم پر واپس لانا چاہتے ہیں۔ ٹرانسلپائن کے امید مند، جو اب تک پیئر رولانڈ سے مایوس ہیں، گیلوپین کے ساتھ ساتھ رومین بارڈیٹ، تھیباؤٹ پنوٹ اور جین کرسٹوف پیروڈ پر بھی انحصار کر رہے ہیں، وہ چار ٹرانسلپائن جو اس وقت عمومی درجہ بندی کے ٹاپ ٹین میں ہیں۔ نیبالی کو ناقابل رسائی کے طور پر دیکھتے ہوئے، صرف رچی پورٹے اور الیجینڈرو والورڈے ہی شکست کھانے کے لیے باقی ہیں، بہترین سوار لیکن ناقابل شکست نہیں۔
نیبالی کے لیے بیسنون سے اویوناز تک کا مرحلہ منگل کے آرام کی ایک طرح کی توسیع تھی۔ آگ کے دنوں کے بعد، پکی سڑکوں اور ان کے پیچھے ووسجز کے ساتھ اور اب الپس کے موقع پر، یہ پیشین گوئی تھی کہ یہ گروپ اپنے آپ کو ایک پرسکون اسٹیج کی اجازت دے گا، آستانہ کبھی معمولی خطرہ محسوس کیے بغیر ریس کو کنٹرول کرے گا۔ درحقیقت نبالی ہی تھے جنہوں نے والورڈے اور پورٹے پر دباؤ ڈالا جب دونوں نے اپنے آپ کو اسی پیلے رنگ کی جرسی سے الگ ہوتے ہوئے دیکھا جو ٹونی مارٹن کے پہیے سے جڑی ہوئی تھی جس نے کوٹ ڈی ایچیلون کے نشیب میں نکولس روشے کے بعد پیچھا کرنے کی قیادت کرنا شروع کر دی تھی۔
پرسکون مرحلہ لیکن سب کے لیے نہیں۔ اسٹیج کے دوران گر کر تباہ ہونے والے اینڈریو تالانسکی کے لیے بھی ڈرامائی۔ اس ٹور میں یہ چوتھی ٹمبل تھی، جو چوٹوں کی وجہ سے سب سے بری تھی: وہ اتنا مارا گیا کہ اس کے گارمن-شارپ آدمی اسے جاری رکھنے سے منع کرنا چاہتے تھے۔ Radiocorsa نے بھی اپنے ترک کرنے کا اعلان کیا، تب ہی اس سے انکار کیا کیونکہ امریکی، Dauphiné کا فاتح، فاتح سے 32 منٹ پیچھے رہ کر بہادری کے ساتھ ریس کو ختم کرنا چاہتا تھا۔ ایک سچا جنگجو۔ اسپارٹاکس کے ٹور کو ترک کرنے کا کم سامنا کرنا پڑا، یعنی فیبیان کینسلارا جو بیسنون سے اپنے قریبی سوئٹزرلینڈ واپس آیا۔ راستے میں پہاڑوں کے ساتھ اور ایک ٹونی مارٹن کے ساتھ اختتامی مرحلے کے ٹائم ٹرائل میں کامیابی کی کسی بھی امید کو روکنے کے ساتھ، کینسلارا نے ٹور کے لیے کافی کہنے کو ترجیح دی۔ وہ روڈ ورلڈ چیمپیئن شپ کی تیاری کے لیے Vuelta کرے گا سپین میں Monferrada میں.
