Vuelta semakin di bawah kekuasaan Vincenzo Nibali. Tahap pertama di Pyrenees, balapan di tengah hujan dan cuaca dingin dengan suhu yang turun hingga sekitar lima derajat, semakin mengurangi daftar kemungkinan saingan juara Sisilia, penguasa mutlak balapan.
Di hari kemenangan untuk bersepeda Italia – kemenangan tahap demi selisih jatuh ke tangan Daniele Ratto, satu-satunya yang selamat dari breakaway yang dimulai tepat setelah start – Nibali, yang finis kedua di 3'53 dari pemenang, meningkatkan keunggulannya atas Valverde dan Rodriguez , menegaskan preferensinya untuk balapan di iklim musim dingin. Hanya Chris Horner yang lama, finis ketiga dua jarak di belakang jersey merah, yang berhasil menahan jarak di klasemen dalam satu menit, kedua dalam 50 detik. Nicolas Roche, yang berada di urutan kedua hingga kemarin, tersesat di sepanjang jalan, turun ke posisi keenam setelah lebih dari 4 menit, juga disalip oleh Pozzovivo. Valverde, dalam krisis karena hawa dingin saat turun dari 2.300 meter Port de l'Envalira, pulih di posisi pemulihan terakhir setelah posisi tetapi harus memberikan 50'' lagi kepada Nibali dan sekarang berada di urutan ketiga dengan 1'42'' . “Itu adalah hari yang buruk karena cuaca beku”, komentar pembalap Spanyol yang masih dalam balapan terlepas dari segalanya. Bahkan Purito Rodriguez, meski bertahan dengan gigih, keempat di garis finis dengan jarak 4'11'' dari Ratto, kini tertinggal hampir tiga menit dari pemuncak klasemen.
Ivan Basso juga tiba-tiba menghilang dari sepuluh besar Vuelta, tiba-tiba terjebak dalam krisis hipotermia tepat di atas bukit dari Envalira. Bagi pembalap dari Varese itu adalah penyerahan diri yang menyakitkan dalam balapan yang meluncurkannya kembali, bagi Cannondale itu adalah pensiun yang menggerogoti kegembiraan kesuksesan Ratto. Nasib yang sama untuk Luis Leon Sanchez yang sampai pendakian Envalira telah menjadi salah satu protagonis dari panggung yang memisahkan diri dengan Ratto dan Gilbert sejak awal. Namun saat turun, yang berbahaya tidak hanya oleh hujan tetapi juga oleh kabut, pertama jatuh dan kemudian krisis dingin memaksanya untuk meninggalkannya. Saat itu Tikus ditinggalkan sendirian dan tidak pernah dihubungi lagi. Perusahaan yang berani untuk dijebak, miliknya. Bahkan Gilbert, yang pertama mencapai puncak tertinggi Vuelta, tidak ingin terlalu banyak tertawa memikirkan Kejuaraan Dunia di Florence pada akhir bulan. Tetapi bahkan hari ini, meskipun di medan yang tidak terlalu cocok untuknya, sang juara dunia, setelah dua kemenangan etape berturut-turut, tampaknya menjadi pembalap yang semakin yakin akan kondisinya yang ditemukan kembali, sangat berbeda dari apa yang tampak sampai beberapa hari yang lalu secara total. perlucutan senjata. Peringatan untuk semua orang yang ingin mengambil jersey pelangi yang dimenangkan setahun lalu di Valkenburg.
