Ayatullah Ali Khameni, Pemimpin TertinggiIran, membandingkan Arab Saudi untuk 'Isis dan menyerukan "balas dendam ilahi" terhadap negara Sunni, bersalah karena telah mengeksekusi Nimr al Nimr lawan agama Syiah bersama dengan 46 orang lainnya. Untuk bagiannya, Riyadh menanggapi "campur tangan yang heboh" dengan menuduh Teheran sebagai "sponsor teror", sebelumnya untuk menarik personel diplomatik dan menyatakan hubungan putus dengan negara saingan.
Kemarin Khamenei, dalam hukuman keduanya setelah eksekusi hari Sabtu, mengatakan bahwa Al Nimr "tidak menghasut kekerasan atau berkomplot melawan pemerintah", dua kejahatan yang secara eksplisit disebutkan dalam Alquran. Pemimpin Tertinggi Iran kemudian mengatakan bahwa "darah martir yang ditumpahkan secara tidak adil ini akan segera menunjukkan konsekuensinya dan pembalasan ilahi akan menimpa para politisi Saudi".
Di situs webnya, e Khamenei juga membandingkan Arab Saudi dengan ISIS, menunjukkan dua setengah sosok algojo berdampingan, satu berpakaian putih seperti orang Saudi, yang lain berkulit hitam seperti militan Negara Islam, dan bertanya "apa itu? perbedaan?".
Namun bagi Kementerian Luar Negeri Saudi, "rezim Iran adalah rezim terakhir di dunia yang dapat menuduh orang lain: itu adalah negara yang mensponsori teror", yaitu milisi Syiah dan partai-partai dengan sayap militer seperti Hizbullah.
Arab Saudi kemudian menunjukkan bahwa di antara 47 "teroris" yang dieksekusi pada hari Sabtu juga termasuk militan Sunni dan Al Qaeda seperti Adel al Dhubaiti, penulis serangan pada Juni 2004 terhadap jurnalis BBC Frank Gardner, yang lumpuh.
Eskalasi konfrontasi antara Syiah Iran dan Arab Saudi telah menyebabkan rebound di harga minyak: Brent sekarang diperdagangkan pada 37,95 dolar per barel (+1,8%) setelah sempat menyentuh 39 dolar, American Wti diperdagangkan pada 37,5 dolar (+1,3%).
