Pada 13 Juli 50 tahun yang lalu, karena terkena panas dan campuran obat-obatan dan cognac yang mematikan, Tommy Simpson meninggal saat mendaki Ventoux. Halaman tragis dalam sejarah Tur dan bersepeda yang merobek tabir kemajuan doping yang menghancurkan dalam balapan. Dan kasus doping, dengan konsekuensi yang tidak terlalu dramatis, muncul di benak kita hari ini saat Tur menangani Pyrenees mendaki Port de Balès sebelum Peyresourde dan finis di ketinggian tinggi di Peyragudes: di Port de Balés, lompatan berantai oleh Andy Schleck yang berada di jersey kuning yang dia regangkan, melepaskan serangan balik oleh Contador yang, kurang memperhatikan permainan yang adil, melepaskan pemain Luxembourger yang menaklukkan jersey kuning.
Contador memenangkan Tur ketiganya tetapi dalam tes doping di akhir etape dia dinyatakan positif clenbuterol. Sebuah cerita yang langsung rumit: antara analisis dan kontra-analisis, dibumbui dengan keraguan dan sumpah tidak bersalah oleh pengendara yang menyalahkan steak daging sapi muda yang dimakan di sebuah hotel, hukuman diskualifikasi dua tahun tertunda cukup lama, tiba bahkan setelah Tur 2011 , dimenangkan oleh Cadel Evans, yang dipacu Contador ke posisi keempat. Hukuman berat pada tingkat olahraga, tidak hanya untuk citra sang juara, karena Pistolero kehilangan kemenangan tidak hanya dari Tur (diberikan kepada Andy Schleck) tetapi juga dari Giro d'Italia 2011 (diberikan kepada Michele Scarponi).
Sejak itu Contador, meski memenangkan Vuelta dan Giro keduanya pada 2015, tidak lagi bisa menjadi protagonis di Tur. Juga tahun ini dia sekarang keluar dari persaingan, terlepas lebih dari 5 menit dari Froome: apalagi kejatuhannya mengikuti satu sama lain yang tidak pernah menjadi pertanda baik, terlepas dari kerusakan fisiknya. Kemarin juga, di panggung yang benar-benar datar, petenis Spanyol itu meletakkan pantatnya di tanah. Lebih buruk dari apa yang terjadi padanya untuk Cataldo (dipaksa pensiun) dan Fuglsand (pelanggaran pergelangan tangan dan siku), tetapi semangat juara Spanyol itu selalu lebih rendah. Dalam Tur yang diselesaikan tujuh tahun lalu di Schleck, Cavendish memenangkan lima etape dari 30 etape yang ditaklukkannya dalam kariernya.
Bahkan orang Mars dari sprint yang turun di Prancis, Marcel Kittel, telah membuat lima tahapannya di Grande Boucle tahun ini: sekali lagi kemarin di garis finis mistis Pau - pada jarak 240 meter dari mana impian kemenangan Maciej Bodnar lenyap. setelah lama melarikan diri sendirian – orang Jerman itu memaksakan dirinya dengan kemudahan yang konyol dengan membuka celah di tengah jalan dan tergelincir seperti roket: untuk Groenevegen dan Boasson-Hagen hanya ada penempatan yang kesekian kali. Kittel, setelah permainan poker kemarin, membuat jumlah kemenangan panggungnya menjadi 14 di Tour.
Dia sekarang pembalap Jerman paling sukses, menyalip Zabel dan Greipel. Rekor sepanjang masa Merckx (34 kemenangan) masih jauh. Tapi memenangkan 5 tahap hanya dalam 11 hari balapan membuat Kittel menjadi pembalap kedua sepanjang masa dalam sejarah Tour.Francois Fabre melakukan lebih baik darinya hanya pada tahun 1909 yang jauh dalam Tur 14 tahap yang masih diperebutkan dengan klasifikasi poin dan tidak tepat waktu. Fabre akan mati enam tahun kemudian dalam pertempuran Artois selama Perang Dunia Pertama. Dalam Tur ini, mengingat keunggulannya yang tak terbantahkan atas sprint lainnya, Kittel masih dapat menyamai rekor 8 tahapan yang dimenangkan dalam edisi yang sama, rekor yang dipegang oleh Charles Pelissier (1930), Eddy Merckx (1970 3 1974) dan Freddy Martens (1976).
Tur masih mencakup tiga kedatangan khusus untuk sprinter: di Romans-sur-Isère (Selasa 18 Juli), di Salon-de-Provence (Jumat 21 Juli), di Parigli di Champs Elyséès di catwalk terakhir pada hari Minggu 24 Juli . Hari ini Kittel menyerahkan proscenium kepada para pendaki dan nama-nama besar yang memperebutkan jersey kuning. Dia hanya harus memastikan dia tiba dalam batas waktu maksimum agar tidak menyia-nyiakan kesempatan besar untuk memenangkan jersey hijau untuk pertama kalinya sebagai pemimpin – sejauh ini tak terbantahkan – dalam klasifikasi poin.
Serangan baru pada jersey kuning Froome diharapkan terjadi di Pyrenees: Aru, Bardet, dan bahkan Uran yang mengejutkan harus menemukan sesuatu untuk mematahkan dominasi Froome dan Team Sky. Menunggu Alpen bisa menjadi taktik yang terlambat. Juga bagi Quintana, ini adalah kesempatan yang tidak boleh disia-siakan untuk mencoba kembali ke area podium setelah penampilan buram di Jura massif.
