Jika Pau adalah balkon di Pyrenees, Gap ada di Pegunungan Alpen: dua kota yang telah masuk dalam sejarah Tour.Gap sering menjadi tempat datangnya tahapan-tahapan yang menentukan dan juga kemenangan Italia yang indah seperti kemarin. Matteo Trentin. Wednesday Gap tidak mempengaruhi klasemen yang tetap tidak berubah dengan kelompok besar tiba hampir 20 menit di belakang pemimpin.
Sebelum catwalk terakhir di Paris hanya tiga hari kebakaran di Pegunungan Alpen siapa yang akan memutuskan siapa yang akan memenangkan Tur paling terbuka dan paling tidak lapis baja dalam beberapa tahun terakhir. Sudah malam ini, Kamis, di akhir panggung yang mengenang prestasi legendaris dengan tiga bukit "hors catégorie" - Vars, Izoard dan Galibier - indikasi probatif diharapkan terjadi di area podium dan sekitarnya. Tanpa bos seperti Froome selama bertahun-tahun, dikatakan sejak malam di Brussel bahwa itu akan menjadi Grande Boucle yang penuh kejutan.
Thomas adalah pelari yang sangat baik tetapi Froome tidak sepadan. Bernal, rekannya di Ineos, adalah salah satu pendaki terkuat di dunia tetapi baru saja berkembang menjadi bersepeda yang hebat. Super favorit di awal dari Brussel, hari ini mereka menemukan diri mereka menghadapi Pegunungan Alpen yang tidak lagi seperti itu setelah Tur di mana Thomas terbukti lebih rendah dari tahun lalu, dengan pukulan kosong di final Tourmalet yang meninggalkan keraguan tentang keadaan bentuknya. Adapun Bernal, dihukum oleh time trial yang tenang di Pau, dia membela diri dengan baik di pegunungan tetapi tidak pernah mengambil inisiatif, mungkin ditahan oleh perintah tim mengingat kurangnya kecemerlangan Thomas yang berada di urutan kedua di 1'35 " dari baju kuning.
Jika Thomas berada di bawah ekspektasi hingga saat ini, Alaphilippe dan Pinot telah membalap melebihi semua ekspektasi, pasangan yang telah berulang kali melepaskan baut yang telah digunakan Ineos (mantan Team Sky) di Tur selama bertahun-tahun: Alaphilippe tidak hanya menang di medan favoritnya, tetapi dia secara mengejutkan mengalahkan semua orang di time trial Pau dan membela diri seperti singa di Tourmalet.
Dua minggu tinggal di jersey kuning, menunjukkan dimensi dan kedalaman yang menjadikannya salah satu yang terhebat saat ini. Tetapi ketika semua orang setelah Tourmalet memberinya sebagai pemenang yang paling mungkin dari Tur ini, krisis pertama tiba di dua km terakhir pendakian ke Prat d'Albis. Hanya tanpa rekan setim di sisinya (karena Eric Mas, pemanjat Deceuninck Quick Step, sudah meledak di Soulor) barulah Alaphilippe menunjukkan retakan pertama. Dia menyelamatkan jersey kuning tetapi semua rival yang lebih berbahaya semakin dekat di klasemen.
Beruntung baginya para Alpen tiba setelah satu hari istirahat dan dua tahap yang cukup mudah di mana dia berharap mendapatkan kembali energinya. Tapi hari ini dengan tiga bukit untuk mendaki lebih dari 2 ribu tidak akan mudah bagi Alaphilippe. Dan kandidat paling populer untuk merebut simbol keunggulan darinya, lebih dari Thomas atau Bernal, adalah transalpine lainnya, Thibaut Pinot, pembalap yang telah diandalkan Prancis selama bertahun-tahun untuk merebut kembali Tur.Mimpi yang tetap seperti itu selama bertahun-tahun karena Pinot, bahkan jika dia memasang segelnya di Alpe d'Huez empat tahun lalu, lebih kecewa daripada yakin di Tours berlari sejauh ini, seperti Romain Bardet. Tapi tahun ini kapten Groupama Fdj terbukti menjadi pemanjat terkuat di Tour, mampu melakukan pukulan yang merugikan kompetisi.
Dominator di Tourmalet dan yang kedua di belakang Simon Yates di Prat d'Albis, Pinot - tanpa time trial lagi di depan mata - memiliki tiga tahapan di Pegunungan Alpen untuk menunjukkan semua keunggulannya dan menaklukkan Tour 34 tahun setelah Bernard terakhir waktu Hinault pada tahun 1985. Pinot tiba di serangan Alpen, pada tahap Kamis yang dari Embrun tiba di Valloire, di tempat keempat dalam klasemen di 1'50” dari Alaphilippe, didahului oleh tiga detik oleh pemain Belanda Steven Krujiswjick yang, seperti Emanuel Buchmann dari Jerman (keenam pada 2'14”) menjalankan Tur yang luar biasa tanpa pernah menarik perhatian.
Sepuluh besar dilengkapi dengan Bernal kelima pada 2'14", Landa ketujuh pada 4'54", Valverde kedelapan pada 5 menit, Uran kesembilan pada 5'33" dan Porte kesepuluh pada 6'30". Yang pertama dari Italia selalu Fabio Aru, 17 jam 14'15”. Untuk mengangkat moral pedal biru, kemenangan bagus untuk Matteo Trentin tiba di Gap. Bagi sang juara Eropa, ini adalah kesuksesan ketiga di Tour setelah di Lyon pada 2013 dan di Nancy tahun berikutnya dalam edisi yang didominasi oleh Vincenzo Nibali.
