Jepang mencatat kasus spionase transnasional pertama di bidang teknologi canggih. Polisi ibu kota telah menangkap seorang insinyur berusia 52 tahun dari Fukuoka dengan tuduhan menyampaikan informasi rahasia tentang teknologi baru yang dikembangkan oleh Toshiba kepada SK Hynix Inc Korea Selatan. Data yang dicuri menyangkut memori flash NAND, memori solid-state non-volatile yang memungkinkan peningkatan kecepatan yang signifikan, terutama digunakan pada kamera digital, pemutar musik portabel, ponsel, drive pena, palmtop, dan beberapa model laptop. Memori flash NAND berada di garis depan teknologi semikonduktor, dan mereka yang memiliki tingkat presisi tertinggi dalam pembuatan chip juga memiliki keunggulan yang signifikan dibandingkan para pesaingnya. Insinyur yang dituduh melakukan spionase industri telah berpartisipasi pada tahun 2008 dalam penelitian tentang memori flash yang bekerja di US SanDisk Corp, produsen chip yang bermitra dengan Toshiba. Dengan demikian, dia memiliki akses ke data rahasia, yang diklasifikasikan oleh Toshiba sebagai rahasia perusahaan. Menurut surat dakwaan, ketika dia kemudian meninggalkan SanDisk Corp untuk bekerja di SK Hynix, dia menjual informasi yang dikumpulkan sebelumnya kepada majikan barunya. Departemen Kepolisian Metropolitan Tokyo memulai penyelidikannya setelah menerima laporan bahwa SK Hynix memiliki data yang sangat rahasia milik Toshiba. Perusahaan Jepang tersebut menguasai sekitar 32 persen pasar memori flash NAND global, menempatkannya di urutan kedua di belakang Samsung Korea Selatan, sementara SK Hynix menempati posisi keempat dengan pangsa 13 persen. Hingga beberapa tahun yang lalu, Jepang adalah pemimpin yang tak terbantahkan dalam teknologi semikonduktor, tetapi munculnya Korea Selatan dan saingan Asia lainnya baru-baru ini, yang mampu memproduksi chip yang efisien dengan biaya yang jauh lebih rendah, telah menempatkan perusahaan Jepang dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan. Karena keuntungan menurun, perusahaan Jepang terpaksa mengurangi tenaga kerja mereka, dan pesaing Korea Selatan dan Cina memanfaatkan ini, baik mempekerjakan insinyur yang diberhentikan dari perusahaan Jepang atau memikat mereka yang masih bekerja dengan janji kompensasi yang jauh lebih tinggi.
http://ajw.asahi.com/article/behind_news/social_affairs/AJ201403130062
