Apakah rokok elektrik sebenarnya kurang berbahaya bagi kesehatan dibandingkan rokok tradisional? Sains terbagi dan perdebatan masih terbuka: hal itu dibahas lagi di Paris, pada kesempatan Konferensi Internasional tentang Pengurangan Dampak Buruk pada Penyakit Tidak Menular. Ada satu miliar perokok di dunia saat ini, dan jika penurunan tertentu dalam prevalensi merokok diperkirakan terjadi di tahun-tahun mendatang (dari 22 menjadi 19%), antara sekarang dan 2025 jumlah perokok harus tetap sama, karena peningkatan populasi dunia. Di Italia ada 11,6 juta perokok: lebih dari satu dari lima rekan senegaranya, 4,5 juta di antaranya adalah perempuan, dan inilah salah satu angka yang paling mengkhawatirkan.
Memang, di negara kita perokok telah meningkat terutama di wilayah selatan (22,4%, berbanding 12,1% di Pusat dan 14% di Utara). Di sisi lain, mantan perokok di Italia sudah sekitar 12,1% dari populasi. “Berhenti merokok itu sangat penting. Pada abad terakhir kita mengalami 100 juta kematian terkait tembakau di seluruh dunia dan untuk abad ini keadaan tidak akan menjadi lebih baik: kita akan mengalami satu miliar kematian terkait merokok”, komentar Laura Rosen dari Departemen Promosi Kesehatan Universitas Tel Aviv (Israel) . .
“Hari ini – tambah ahli – kami tahu itu kerusakan akibat asap berhubungan dengan pembakaran dan kami memiliki beberapa perangkat yang tersedia untuk membantu Anda keluar. Faktanya, hal itu meningkatkan harapan hidup hingga 10 tahun. Tetapi seberapa efektif perangkat yang tersedia? Sebuah meta-analisis dari 61 studi menunjukkan bahwa 4% dari mereka yang mencoba terapi pengganti nikotin dapat berhenti setelah 14 tahun. Ada hasilnya, tapi secara keseluruhan bisa diperbaiki”. Singkatnya, nikotin adalah zat yang menyebabkan kecanduan, tetapi kerusakannya disebabkan oleh pembakaran: "Kita perlu menemukan teknologi baru untuk mengelola nikotin dengan cara yang lebih aman, teknologi yang dikelola oleh dokter dan tidak dapat diakses oleh anak-anak", kata Rosen.
"Sebagai seorang dokter, saya hanya dapat mengundang pasien saya untuk berhenti - tambah Peter Harper, mantan direktur Onkologi Inggris di Rumah Sakit Guy's, King's dan St. Thomas di London - tetapi saya tahu bahwa ini adalah pekerjaan yang rumit: berhenti secara permanen bukanlah hal yang mudah. Jika saya merekomendasikan kepada pasien saya untuk memakai helm di lereng ski, saya hanya mengurangi risikonya. Dan sebagai seorang dokter, saya sekarang memiliki alat untuk mengurangi bahaya yang terkait dengan merokok". Mungkinkah salah satu alat ini adalah rokok elektrik?
Ya, menurut Harper: “Organisasi Kesehatan Dunia menganggap vaping atau produk tembakau yang dipanaskan sebagai alternatif yang tidak kalah berbahaya dari rokok. Yah, menurut saya laporan WHO terbaru tentang masalah ini tidak didasarkan pada semua bukti ilmiah yang ada. Memang benar bahwa belum ada data jangka panjang, tetapi sebuah penelitian independen yang dipresentasikan kepada Food and Drug Administration telah menunjukkan bahwa dengan produk ini ada pengurangan penting dalam paparan zat beracun. Ini diberikan. Tentu: nol rokok lebih baik, dan ini saran kami untuk pasien. Tetapi berhenti secara permanen tidaklah mudah, dan semua yang kami para dokter lakukan untuk mengurangi dampak buruk ditujukan untuk mendapatkan hasil yang nyata. Sebagai dokter, kami ingin mengurangi bahaya bagi pasien."
“Kita perlu berhenti merokok – Laura Rosen menambahkan lagi -, menerapkan kebijakan kontras, melindungi yang sangat muda dan melawan perokok pasif. Tetapi data yang kami miliki tentang rokok elektrik tembakau yang dipanaskan juga memberi tahu kami bahwa produk ini telah secara substansial mengurangi paparan zat beracun. Lebih banyak data jangka panjang diperlukan untuk mengevaluasi sepenuhnya rokok elektrik".
Bahwa masuk akal untuk mengambil jalur pengurangan kerusakan (jika zeroing benar-benar tidak memungkinkan) juga diperdebatkan di majelis Paris ahli onkologi Prancis terkenal David Khayat, mantan presiden French National Cancer Institute: “Kita sekarang mengetahui bobot gaya hidup terhadap risiko berkembangnya penyakit kronis utama, dari diabetes hingga kanker. Namun tidak mudah mengubah kebiasaan masyarakat. Dan ini bahkan jika mereka menyadari bahayanya: pikirkan saja itu 64% pasien kanker paru-paru terus merokok. Inilah sebabnya, sebagai ahli onkologi, saya yakin akan pentingnya pendekatan yang bertujuan untuk pengurangan dampak buruk”.
