Janesville, kota berpenduduk 63 di Wisconsin, Amerika Serikat, jauh dari Turin. Atau dari Taranto atau tempat industri lain yang menurun di semenanjung kita. Geografi menempatkannya jauh tetapi drama manusianya dekat dan sangat mirip dengan ribuan dan ribuan orang Italia dan Eropa. Ini adalah alasan yang bagus untuk tidak tetap dalam kegelapan tentang apa yang terjadi di sana dalam dekade terakhir dan membaca kisah Amy Goldstein, wartawan Washington Post, tentang apa yang terjadi di kota sebelum dan sesudah krisis 2008 (Janesville. Sebuah cerita Amerika, LUISS, 24 euro).
Ini adalah narasi mosaik, yang menyatukan kancah industri mobil dengan kancah politik negara bagian, Wisconsin, dengan Uni, AS. Peristiwa keluarga dan domestik individu, kecemasan dan penderitaan pribadi pria, wanita dan anak-anak melepaskan diri dari latar belakang. Kami para pembaca memasuki rumah, dapur, dan kamar tidur Janesville, untuk mengikuti siksaan yang ditimbulkan oleh hilangnya martabat, yang ditimbulkan oleh akhir pekerjaan; untuk menyaksikan kejatuhan ke dalam kemiskinan, jurang yang tidak dapat dihindari dan tidak dapat dilawan oleh kehendak penebusan dan oleh program bantuan dan pemulihan yang tak terhitung banyaknya, serta oleh filantropi. Mengapa penutupan pabrik berubah menjadi bencana alam yang merasuk begitu dalam? Alasannya hanya satu: ini bukan krisis seperti yang lain, melainkan salah satu episode runtuhnya sebuah era, era industri di dunia Barat.
Bahkan, sehari sebelum Natal 2008 Pabrik perakitan SUV General Motors ditutup di Janesville, hasil dari krisis dahsyat yang akan menyebar dari Amerika Serikat ke seluruh dunia. Penduduk kota, pekerja dan pekerja dari segala jenis, pengusaha dan pedagang bukanlah hal baru dalam naik turunnya ekonomi. Di sini, di Janesville, industri berkembang lebih awal, dimulai pada paruh kedua abad ke-XNUMX. Pena Parker lahir di sini, di sinilah letak distrik mobil antarnegara bagian yang hebat, yang memiliki hub pusatnya di Detroit. Selama beberapa dekade, perusahaan tertentu telah ditutup dan kemudian dibuka kembali, produk tertentu telah memudar, digantikan oleh yang lain, teknologi telah berubah tetapi Janesville tetap menjadi kota industri.
Jadi penutupan tahun 2008 adalah peristiwa bencana tapi tidak fatal, setidaknya begitulah kepekaan sebagian besar pekerja kota. Menyembuhkan, membalikkan situasi negatif, pabrik akan membuka kembali gerbang. Jadi, dengan bakat untuk berubah dan kebiasaan mobilitas yang merupakan hak prerogatif Amerika yang unik, kami akan memulai kembali dengan optimisme dan kepercayaan diri.
Itu juga yang dia yakini Paul Ryan, bintang muda yang sedang naik daun dari Partai Republik, lahir dan besar di Janesville, Anggota Kongres di Washington, yang segera memobilisasi dan akan mengancam kepala GM, Rick Wagoner: pabrik Janesville harus dibuka kembali, dengan satu atau lain cara. Kepala keluarga, serikat pekerja, dermawan, bank segera dimobilisasi, ini bukan orang yang menunggu amal dan memang akan malu karenanya; ia tidak meminta, tetapi menawarkan kekuatannya, kecerdasannya kepada ekonomi. Mereka adalah orang-orang yang terbiasa sibuk dan di atas segalanya mereka adalah kelas menengah, berpendidikan, sadar, mandiri.
Ini adalah salah satu aspek yang paling menarik dan sekaligus paling mengharukan dari kisah Amy Goldstein, kisah tentang hilangnya kondisi sosial dan pribadi yang tidak memberikan jalan apa pun. Hingga hari itu di tahun 2008, seorang pekerja di pabrik perakitan GM memperoleh sekitar 28 dolar per jam, membayar hipotek rumah dengan taman, mungkin dengan kolam renang, tempat tinggalnya dan yang akan menjadi miliknya, memiliki beberapa mobil, bahkan mungkin mobil salju dan quad, kemping. Keluarga mengambil liburan, beberapa kegiatan olahraga dan rekreasi, membiayai kuliah anak-anak, semakin mudah jika dua pendapatan masuk. Singkatnya, Janesville itu adalah tempat kelas menengahpercaya diri dan yakin akan masa depan anak-anaknya.
Adalah fakta tertentu bahwa mereka yang terlahir miskin dan terbiasa dengan kemiskinan, bertahan dan tidak terlalu malu untuk menggunakan subsidi, untuk beramal atau mengencangkan ikat pinggang. Sebaliknya, mereka yang telah merasakan kemampuan untuk menetap dalam kesejahteraan menghadapi keruntuhan ekonomi dengan cara yang sangat dramatis, seperti yang ditunjukkan oleh kisah keluarga-keluarga ini. pekerja pengangguran, dibatalkan oleh GM.
Nyatanya, itikad baik saja tidak cukup jika pabrik tidak dibuka kembali dan konversi tidak dilakukan. Setelah pabrik SUV, pemasok tutup, seperti Lear yang membuat jok. Tidaklah cukup untuk mendaftar kuliah di usia empat puluhan, belajar keras, mendapatkan gelar, melamar pekerjaan, mencari modal baru di internet dan inisiatif lainnya, perusahaan baru futuristik dengan gaji terkait jika mereka tidak tiba di kota. Bob Borremans, direktur kantor ketenagakerjaan, menemukannya dengan cemas, yang belum pernah dihadapkan pada pemblokiran total tawaran pekerjaan dan, di sisi lain, longsoran lamaran dari para penganggur.
Keluarga Whiteaker, antara lain, menemukan bahwa tidak cukup hanya dengan memakai pakaian, mempersempit menu, menjual kemping, berbelanja di toko diskon, menghabiskan pekerjaan sesekali. Jual rumah? Kepada siapa, jika pasar real estat runtuh? Kelas menengah, setelah keluarga percaya diri, menemukan kelaparan. Sedemikian rupa sehingga Deri Wahlert mendirikan ruang persediaan di sekolah menengah, di mana anak-anak dapat menemukan makanan yang disimpan di sana oleh mereka yang memiliki lebih banyak, dan dapat mengambilnya secara diam-diam, hampir secara rahasia, tanpa merasa malu. Di bawah tekanan yang sangat besar ini, keluarga berantakan, dan Ann Forbeck berebut untuk menawarkan perlindungan kepada anak-anak terlantar yang tidur di jalanan pada malam hari dan berpuasa pada siang hari.
Bagi Mary Willmer, yang mengarahkan M&I Bank, sangat penting untuk menyiapkan proyek alternatif, mencari modal, menyambut ide, meluncurkan start-up, memulai kembali. Mencari dan menemukan modal, tetapi dengan hasil yang sedikit dan sangat lambat, tidak cukup untuk menghidupkan kembali kehidupan ekonomi kota. Mike Vaughn, setelah delapan belas tahun di kursi Lear, beradaptasi dengan transfer ke GM di Fort Wayne, Indiana, ratusan mil dari rumah, jauh dari keluarga yang, bagaimanapun, dia amankan dengan gajinya. Bagi Alyssa dan Kayza Whiteaker, putri Jerad, seorang pekerja di GM selama tiga belas tahun, masa remaja baru saja dimulai dan sudah berakhir: mereka menyelesaikan sekolah menengah membagi diri antara belajar dan pekerjaan atau beberapa pekerjaan, mereka makan berkat amal, mereka menabung untuk kuliah. Mereka akan berhasil, dan mereka akan lulus.
Dinasti Wopat kelas pekerja, yang terlibat dalam serikat pekerja selama dua generasi, tanpa daya menyaksikan bencana yang menguapkan pekerjaan, menghancurkan tatanan sosial, mempertanyakan solidaritas kuno, melukai identitas, dan menghancurkan hubungan. Dan «sejarah deindustrialisasi kekuatan industri terbesar» seperti yang ditulis Ferdinando Fasce di kata penutup, tetapi "dilihat dari bawah" atau diamati pada daging hidup orang-orang yang menderita dan tidak menyerah (kecuali Kristi Beyer, tiga belas tahun di Lear, kemudian menjadi mahasiswa, kemudian menjadi penjaga penjara dan akhirnya bunuh diri) tetapi mereka ditakdirkan untuk kehidupan yang jauh lebih buruk daripada yang mereka kenal sebelum 2008.
Bukan yang berkuasa. Yang kuat menghindari kerusakan dan masih baik-baik saja, sangat baik dan tentunya lebih baik daripada orang-orang pekerja yang tidak menghindari pengiriman ke pembantaian. Paul Ryan menempati tempat yang menonjol di kancah politik nasional, gagal bercita-cita ke Gedung Putih, jauh dari kampung halamannya Janesville dalam pikiran dan hati. Rick Wagoner, kepala GM, dipecat pada tahun 2009 setelah dia menutup empat belas pabrik lagi, kaya akan uang pesangon sebesar $10 juta, ditambah $1 juta dalam bentuk premi tahunan selama lima tahun pertama pensiun, ditambah $65 dalam uang pensiunnya setahun dan polis asuransi jiwa senilai $74 juta. Tanpa memanjakan moralisme, harus diakui bahwa mereka yang bertanggung jawab atas nasib jutaan orang, para pemimpin industri, keuangan dan politik, tidak membayar harga untuk ambisi sembrono mereka, untuk keserakahan mereka, tetapi telah mewariskannya kepada orang-orang yang tidak berdaya dan generasi mendatang.
Bagian dari emosi bahwa cerita Janesville membangkitkan pembaca, Amy Goldstein memberi kita beberapa refleksi tentang bencana semacam itu, berguna untuk disediakan bagi mereka yang akan mengikuti (sekarang, dua belas tahun setelah perselingkuhan Janesville, kemunduran pandemi Covid19 telah mengintervensi). Apakah dunia yang maju, yang sampai saat ini kaya raya, diperlengkapi untuk menghadapi hilangnya kerja, disintegrasi tatanan sosial yang ditimbulkannya? Bisa dikatakan tidak, massa yang tidak puas dan kaum muda yang marah memenuhi alun-alun (dan bar, diskotik, pantai). Jika bukan karena sistem administrasi politik yang tidak berfungsi, kami orang Italia - tidak seperti kelas menengah Janesville pada tahun 2008 - dalam ingatan baru-baru ini ada sebuah epik penebusan yang disebut keajaiban ekonomi.
Kakek-nenek mengalaminya, dan mereka tidak lupa bahwa "keajaiban" itu hanyalah buah dari kebebasan untuk menyibukkan diri, menanggung kerja keras, berharap untuk dunia yang lebih baik. Zaman hasil dari ketekunan dan kecerdasan orang-orang dari darah dan daging, mereka yang di Janesville seperti di tempat lain diremehkan, dipermalukan, dilikuidasi. Tentu saja, kami membutuhkan modal, kami membutuhkan teknologi, kami perlu melihat pasar. Tetapi tanpa faktor manusia, semua ini tidak berguna.
