Saat ini mereka sudah terbiasa melihat para pembalap berpartisipasi di Vuelta dengan satu-satunya tujuan untuk mempersiapkan kejuaraan dunia di akhir musim. Bahkan di Giro, seseorang muncul untuk berlatih dari perspektif Tur, Lance Armstrong melakukannya, misalnya, pada tahun dia kembali ke balapan. Hanya penyelenggara Tour de France yang belum pernah mendengar seseorang berkata kepada mereka coram populo: "Saya di sini bukan untuk balapan Anda, tetapi untuk membuat kaki untuk Rio".
Hanya seseorang dengan atribut Hiu yang berani. Tapi sekarang, pada malam tes Olimpiade, deklarasi di Prancis itu, cara tranchan untuk melecehkan balapan paling penting di kalender dunia yang, dengan memenangkannya pada 2014, memberinya ketenaran global, menempatkan Nibali, lebih dari favorit Rio lainnya. , pada orang yang tidak tahu berterima kasih betapa merangsang kewajiban untuk mendapatkan emas atau setidaknya medali. Hasil negatif akan menimbulkan banyak refleksi jahat pada Tur anonimnya, seolah-olah dengan melambaikan gol Pertandingan dia sebenarnya telah menciptakan alibi untuk menghindari konfrontasi dengan Chris Froome, yang praktis tidak terkalahkan di Grande Boucle.
Di pihak Nibali adalah kebanggaan sang juara yang tahu bahwa kesalahan langkah ganda akan berisiko menodai kemenangan luar biasa Giro. Di sisinya ada rute untuk pendaki top dan pemain ski lereng dengan awal dan akhir di Copacabana, yang lebih sulit daripada Giro di Lombardia yang membuatnya menang besar tahun lalu. Sepanjang 237,5 km, rute ini menghadirkan kesulitan terberat di sirkuit kedua dari dua sirkuit dalam program, yaitu Vista Chinesa sepanjang 25 setengah km, diulang tiga kali dengan pendakian hampir 9 km dengan 4 yang pertama memiliki tanjakan. lebih dari 13%.
Peregangan menurun mengikuti sebelum jalan menanjak lagi, meskipun dengan tikungan jepit rambut yang lebih bisa dikayuh. Kemudian penyelaman terakhir menuju Avenida Atlantica Rio yang terkenal dengan penurunan yang sangat teknis sebelum 11,5 km terakhir di tanah datar. Ada semua repertoar yang disukai Hiu. Bahkan bandar taruhan memberinya bersama Alejandro Valverde sebagai favorit besar balapan Sabtu ini yang menghadirkan - kecuali Contador dan Quintana, diblokir oleh masalah kesehatan - bersepeda grand tour terbaik, yaitu untuk pengendara lengkap: dari Chris Froome (namun siapa yang mengatakan dia lebih mengincar time trial: Inggris pra-taktis?) ke Joaquim Rodriguez, dari Romain Bardet ke Fabio Aru, dari Richie Porte ke Bauke Mollema.
Tapi hati-hati juga dengan pengendara seperti Esteban Chaves, Michal Kwiatkowski, Alberto Rui Costa, Julian Alaphilippe dan Steven Kruijswijck. Pada awalnya, untuk merebut medali emas pertama Olimpiade Brasil, akan ada 144 pelari dari 60 negara. Dan Italia – selain Nibali dan Aru, ada juga Diego Rosa, Alessandro De Marchi dan Damiano Carusso di bawah arahan pelatih Davide Cassani – termasuk di antara sedikit tim nasional yang memiliki lima pemain, semaksimal mungkin. Yang lainnya dengan kwintet adalah Belgia, Kolombia, Inggris Raya, dan Spanyol. Bagi Nibali, Rio juga menjadi balapan pertama setelah pengumuman resmi kepindahannya pada 2017 dari Astana Aru ke tim baru Bahrain-Merida.
