Dua tahun bekerja dan seorang peneliti muda Italia dari Politeknik Turin, Stefano Traverso, menguji Google. Tidak sendirian, tentu saja, tetapi dengan tim peneliti yang melibatkan peneliti lain, tiga orang Spanyol, seorang Inggris, seorang Arab, dan seorang Prancis telah menemukan klik palsu yang dilakukan oleh robot pada iklan online. Sepotong berita yang diluncurkan oleh Financial Times yang beredar di seluruh dunia, diluncurkan kembali oleh BBC ke Guardian, ke surat kabar online.
Ide mengintip bagaimana iklan Google dihitung berasal dari Universitas Carlos III Madrid tempat Carlos Cueva, pemimpin grup, bekerja. Peneliti lain bekerja untuk Imdea dan Nec Labs. Apa yang mereka temukan? Mereka menemukan bahwa Google memuat akun platform periklanan AdWords-nya bahkan ketika menonton video di YouTube adalah "bot", yaitu komputer robot yang berpura-pura menjadi manusia. Hal yang serius - sebagai Corriere della Sera – apakah YouTube menyadari bahwa ada robot di depannya. Dan karena Google memiliki YouTube, ia tidak dapat mengklaim tidak tahu apa-apa tentangnya. Dalam praktiknya, tuduhannya jelas: mereka yang membeli iklan di Google juga membayar klik robot tersebut.
Raksasa Amerika membela diri dengan menegaskan kembali bahwa perusahaan berinvestasi besar-besaran untuk mensterilkan lalu lintas palsu di jaringan. Tetapi para peneliti memiliki bukti tagihan yang dibebankan (dan dibayar dengan semestinya) kepada mereka.
Kini para peneliti muda tersebut berencana untuk mempresentasikan hasil kerja panjang mereka, yang berlangsung selama dua tahun, pada World Wide Web Conference berikutnya pada bulan April di Montreal. Janji temu yang dinanti-nantikan oleh pengiklan sendiri dengan penuh minat. Penipuan iklan yang terkait dengan tampilan halaman palsu sebenarnya membangkitkan perhatian pengiklan mengingat pertumbuhan eksponensial iklan online yang telah mencapai omset 49 miliar dolar di AS saja. Seolah mengatakan: ini bukan motes.
