Jika tirani mayoritas melahirkan monster
Runtuhnya liberalisme juga mengancam pelemahan spin-off terpentingnya, demokrasi. Pemikiran liberal telah menempatkan dirinya pada pasar ide untuk menemukan solusi baru terhadap tantangan masyarakat kontemporer. Berdasarkan konstitusi dan sifatnya, liberalisme bersifat pragmatis, terbuka untuk kontribusi dan kontaminasi baru, bahkan yang radikal. Itu sudah terjadi pada tahun tiga puluhan ketika seorang pemikir liberal seperti John M. Keynes mencatat krisis perusahaan berdasarkan model itu untuk menciptakan negara kesejahteraan, salah satu evolusi pentingnya. Liberalisme adalah "gereja" yang sangat terbuka di mana ide-ide yang sangat berbeda memegang kewarganegaraan pada isu-isu kunci seperti peran individu dan peran negara. Duel antara Rawls dan Nozick, antara Keynes dan "Austria", antara sekolah Chicago dan East Coast menyela dan memperkaya pemikiran liberal dan menentukan dampak penting pada masalah politik dan institusional.
Liberalisme modern, yaitu perdagangan bebas, globalisasi, dan kebebasan individu, adalah kredo dominan dunia selama tiga puluh tahun sebelum krisis keuangan tahun 2007 menghancurkannya. Sejak saat itu tongkat estafet beralih ke pendukung penghematan ekonomi, proteksionisme dan populis.
Justru karena alasan inilah lembaga pemikir liberal yang paling penting di dunia, yaitu majalah London "The Economist", pada kesempatan ulang tahunnya yang ke-175 meluncurkan "Proyek forum terbuka" untuk memperdebatkan dan merumuskan ide-ide baru tentang liberalisme. dari masa depan. Dia juga telah memutuskan untuk meninjau kembali beberapa pemikir liberal di masa lalu, dalam hal relevansinya, yang refleksinya juga mengajari kita hari ini.
Kami dengan senang hati menawarkan kepada pembaca kami terjemahan bahasa Italia dari seri artikel ini dari majalah berbahasa Inggris yang, jelas, dimulai dengan John Stuart Mill, bapak liberalisme.
Selamat membaca!
Keberuntungan Pabrik
Pada usia enam tahun, John Stuart Mill telah menulis sejarah Roma kuno. Pada usia tujuh tahun ia melahap karya-karya Plato, langsung dalam bahasa Yunani. “Ini bukan untuk menyombongkan diri – ayahnya James telah memberi tahu seorang teman ketika bocah itu berusia delapan tahun -. John sekarang akrab dengan enam buku pertama Euclid dan dengan Aljabar”.
Instruksi intensif Infant Mill membuahkan hasil: bocah itu menjadi anak ajaib dengan keyakinan mendalam pada kekuatan nalar. Sedemikian rupa sehingga ia menjadi eksponen utama filosofi liberalisme, berkat penjabaran gagasan tentang ekonomi dan demokrasi yang menginspirasi debat politik abad ke-XNUMX. Refleksinya tentang hak individu dan dinamika kekuatan massa terus bergema hingga saat ini. Terutama hari ini.
Mill tumbuh di zaman revolusi. Demokrasi sedang berjalan. Amerika telah memisahkan diri dari Inggris; Prancis telah menggulingkan monarki. Pada tahun 1832, Undang-Undang Reformasi pertama disahkan, memperluas hak pilih dan hak elektoral kepada kelas menengah. Revolusi Industri sedang berjalan lancar. Tatanan sosial lama, di mana kelahiran menentukan posisi sosial, sedang mengalami disintegrasi. Namun, tidak ada yang tahu akan diganti dengan apa.
Banyak orang saat ini melihat Mill sebagai perwujudan dari kapitalisme kejam pada masanya. Henry Adams, seorang sejarawan Amerika, menyebut Mill sebagai "Yang Mulia Perdagangan Bebas Setan". Dalam beberapa foto yang bertahan, pemikir Inggris itu terlihat agak dingin dan tidak peka. Itu tidak.
Mengatasi utilitarianisme
Memang, di tahun-tahun awalnya Mill adalah seorang utilitarian yang gigih. Mentornya, Jeremy Bentham, seorang filsuf dan ahli hukum Inggris dari generasi sebelum Mill, telah menyatakan: "Kebahagiaan terbesar dari sejumlah besar orang adalah fondasi moralitas dan hukum." Tujuan ekonomi politik, sebagaimana ekonomi kemudian disebut, justru memaksimalkan utilitas. Seperti Thomas Gradgrind, pensiunan saudagar kaya raya yang mendasarkan hidupnya pada filosofi rasionalisme, di Masa-masa sulit oleh Charles Dickens, Mill awalnya mengikuti Bentham dalam menganggap manusia hanya sebagai mesin hitung dari prinsip utilitas.
Kegilaan ini tidak melampaui masa mudanya. Dalam otobiografinya yang brilian, yang diterbitkan setelah kematiannya pada tahun 1873, dia mengaku bahwa dia tumbuh "tanpa cinta dan di hadapan rasa takut". Hasilnya adalah gangguan psikologis di usia 20-an. Kemudian dia menjadi percaya bahwa harus ada lebih banyak kehidupan daripada apa yang disebut orang Benthami sebagai "kalkulus bahagia", yaitu penghitungan kesenangan dan kesakitan.
Pada saat itu perhatiannya beralih ke puisi William Wordsworth dan Samuel Taylor Coleridge, yang darinya dia mempelajari nilai keindahan, kehormatan, dan kesetiaan. Rasa estetika barunya mendorongnya, dengan ukuran, untuk menjauh dari reformisme fanatik menuju konservatisme. Jika masyarakat masa lalu telah menghasilkan seni yang begitu bagus, pikirnya, mereka pasti masih memiliki sesuatu yang baik untuk ditawarkan waktu mereka.
Mill tidak menyimpang dari utilitarianisme sedalam kontemporernya Thomas Carlyle, yang mengatakan hanya babi yang akan memahami pengejaran kesenangan sebagai dasar dari semua etika. Sebaliknya, Mill memberi arti baru pada teori utilitarian. Tidak seperti Bentham, yang mengira bahwa Push-pin, sebuah permainan papan, "memiliki nilai yang sama dengan puisi", Mill menjadi yakin bahwa beberapa jenis kesenangan lebih unggul dari yang lain. Namun, pembedaan ini tidak membuatnya menyangkal utilitarianisme. Jauh dari itu. Misalnya, apa yang pada pandangan pertama mungkin tampak seperti tindakan yang murni, seperti menepati janji, yaitu, tidak dimaksudkan untuk menghasilkan kesenangan langsung, dalam jangka panjang, dapat terbukti menjadi tindakan penting untuk kesejahteraan seseorang.
Pendekatan Pragmatisme
Penyempurnaan utilitarianisme ini telah mengungkap pragmatisme yang merupakan salah satu ciri khas pemikiran Mill. Dalam banyak hal, sulit untuk mengesampingkan pemikirannya, atau bahkan untuk mengidentifikasi dengan tepat istilah-istilahnya. Konotasi inilah yang membuatnya menjadi pemikir hebat dan yang memberi kedalaman pada argumennya. Pandangannya berkembang sepanjang hidupnya, tetapi sebagian besar dia menolak dogma dan mengakui kekacauan dan kerumitan dunia. John Gray, seorang filsuf politik, menulis bahwa Mill adalah "seorang pemikir transisi dan eklektik yang tulisannya tidak mengklaim menghasilkan doktrin yang koheren."
Bagaimanapun, seperti semua kaum liberal, Mill percaya pada kekuatan pemikiran individu. Karya besar pertamanya, Sistem logika, berpendapat bahwa kelemahan terbesar umat manusia adalah kecenderungannya untuk menipu dirinya sendiri tentang kebenaran keyakinan yang belum terbukti. Mill telah mengesampingkan kata kunci, ortodoksi, dan mewariskan kebijaksanaan: segala sesuatu yang mencegah orang membentuk gagasan mereka sendiri tentang dunia.
Mill ingin semua pendapat tentang suatu subjek diperdebatkan dan diperiksa, dan tidak ada ide atau tindakan yang tidak teruji. Ini adalah jalan menuju kebahagiaan dan kemajuan sejati. Untuk melindungi kebebasan berekspresi, dia menguraikan "prinsip bahaya": "satu-satunya tujuan menjalankan kekuasaan yang sah atas setiap anggota komunitas yang beradab, bertentangan dengan keinginannya, adalah untuk mencegah kerugian bagi orang lain", tulisnya dalam Esai tentang kebebasan, karyanya yang paling terkenal.
Seperti yang dijelaskan biografi Richard Reeves, Mill yakin bahwa era industri dan demokrasi yang baru lahir akan membawa kemakmuran bagi umat manusia, tetapi juga akan menghambatnya. Ambil contoh perdagangan bebas, di mana dia adalah pendukung yang antusias (meskipun telah lama bekerja untuk Perusahaan India Timur, mungkin monopoli terbesar di dunia). Dia berpikir bahwa perdagangan bebas meningkatkan produktivitas: "Apa pun yang mengarah pada jumlah unit yang diproduksi lebih besar di tempat tertentu, menghasilkan peningkatan umum dalam kapasitas produktif dunia," tulisnya dalam Prinsip of Politik Ekonomi. Dia mengkritik Undang-Undang Jagung (bea masuk komoditas pertanian yang berlaku dari tahun 1815 hingga 1846 di Inggris Raya), tarif yang sebagian besar menguntungkan pemilik tanah.
Tapi Mill bahkan lebih tertarik pada argumen filosofis untuk perdagangan bebas. “Tidak mungkin melebih-lebihkan pentingnya, dalam kondisi perkembangan manusia yang rendah saat ini, menempatkan individu dalam kontak dengan orang lain selain diri mereka sendiri, dengan mentalitas dan inisiatif yang berbeda dari yang mereka kenal. Ini berlaku untuk semua orang: tidak ada bangsa yang tidak perlu meminjam sesuatu dari orang lain”. Dan memang Mill mempraktekkan apa yang dia khotbahkan. Dia menghabiskan banyak waktu di Prancis, melihat dirinya sebagai semacam mediator antara hasrat revolusioner politik Prancis dan gradualisme politik Inggris yang tenang.
Batas kapitalisme
Dengan tersebarnya demokrasi akan terjadi pertarungan gagasan. Mill adalah pendukung setia Undang-Undang Reformasi tahun 1832, yang, selain memperluas hak pilih, menghilangkan "wilayah busuk", yaitu daerah pemilihan yang didominasi oleh pemilik tanah besar dan sering kali dikendalikan oleh satu orang. Dia memuji keputusan Prancis pada tahun 1848 untuk menetapkan hak pilih laki-laki universal. Pandangan setiap pemilih akan terwakili dengan baik dan setiap warga negara akan memiliki kesempatan untuk diberi tahu. Partisipasi dalam proses pengambilan keputusan kolektif, bagi Mill, merupakan komponen kesejahteraan.
Untuk alasan yang sama dia adalah salah satu pendukung pertama pemungutan suara untuk perempuan. “Saya menganggap [gender] sama sekali tidak relevan dengan hak politik seperti perbedaan tinggi atau warna rambut,” tulisnya Pertimbangan tentang pemerintahan perwakilan. Setelah menjadi anggota parlemen pada tahun 1865, dia mengajukan petisi untuk hak pilih perempuan.
Mill percaya pada kemajuan positif masyarakat. Tapi dia juga melihat ancamannya. Kapitalisme memiliki kekurangan, demokrasi memiliki kecenderungan merusak diri sendiri yang berbahaya.
Mari kita mulai dengan kapitalisme. Pada tahun 1800-50, rata-rata pertumbuhan tahunan upah riil di Inggris adalah 0,5% yang memalukan. Minggu kerja rata-rata adalah 60 jam. Harapan hidup di beberapa kota turun di bawah 30 tahun. Untuk alasan ini, Mill telah memberikan dukungannya pada aksi serikat pekerja dan undang-undang untuk memperbaiki kondisi kerja.
Dia juga takut kapitalisme dapat menimbulkan kerusakan spiritual pada orang-orang yang sulit diperbaiki. Dorongan untuk mengumpulkan kekayaan dapat menyebabkan penerimaan pasif terhadap status quo - apa yang disebut oleh murid-murid Mill sebagai "tirani konformitas".
Mill menyukai gagasan tentang sebuah bangsa, seperti Amerika, yang didirikan di atas kebebasan, tetapi dia takut Amerika telah jatuh ke dalam perangkap ini. Orang Amerika menunjukkan "ketidakpedulian umum terhadap pengetahuan dan budaya mental semacam itu yang tidak dapat segera diubah menjadi pound, dolar, dan pence." Mengikuti ide-ide Alexis de Tocqueville, Mill melihat Amerika sebagai negara di mana kebebasan berpikir sejatinya kurang dari negara lain. Betapa berbedanya dia menafsirkan ketidakkonsistenan yang sangat besar antara proklamasi kebebasan untuk semua dan keberadaan institusi seperti perbudakan?
… dan batas-batas demokrasi
Demokrasi sendiri mengancam “pasar bebas ide” dengan berbagai cara. Mill berpikir bahwa kebebasan individu akan mengarah pada emansipasi orang. Tapi begitu bebas membuat pilihan sendiri, bisa terjadi orang bisa menjadi tawanan prasangka atau status sosial mereka. Memilih kelas pekerja mungkin telah mengakibatkan kekacauan.
Reformasi ini, pada gilirannya, dapat menghambat perkembangan intelektual masyarakat karena pandangan mayoritas pada akhirnya akan menghambat kreativitas dan pemikiran individu. Mereka yang menantang kearifan tradisional – pemikir bebas, eksentrik, Mills – bisa saja terpinggirkan oleh opini arus utama. Kompetensi dengan demikian akan berisiko dikesampingkan karena "keinginan rakyat" akan berkuasa.
Outlet ini menakutkan. Paradoksnya, kebebasan individu mungkin lebih terbatas di bawah demokrasi massa daripada di bawah kekuasaan mantan penguasa lalim. Untuk menggambarkan penyimpangan demokrasi ini, Mill berbicara tentang "tirani mayoritas". Karena itu dia prihatin dengan pandangan kelas menengah yang "terhormat" dan dengan ketidaktahuan kelas pekerja.
Pada titik ini Mill mulai mempertimbangkan cara melawan kecenderungan tirani yang melekat dalam kapitalisme dan demokrasi. Kesimpulannya adalah bahwa kompetensi memiliki peran penting untuk dimainkan. Kemajuan membutuhkan waktu dan kecenderungan orang untuk mengabdikan diri pada pendidikan yang serius. Oleh karena itu perlu bahwa semacam pendeta sekuler dengan karakteristik ini muncul, yang didefinisikan Mill sebagai "pendeta" (sebuah kata yang dipinjam dari Coleridge). Inteligensia ini akan mengambil fondasinya dari prinsip utilitarian: anggotanya akan mengindividualisasikan "aturan untuk memaksimalkan kesejahteraan kolektif jika semua orang mengikutinya", seperti yang diutarakan oleh Alan Ryan, seorang ahli teori politik.
Pujian pendidikan
Salah satu solusinya adalah memberi lebih banyak kekuatan kepada pemilih yang berpendidikan. Pengecualian di mana orang buta huruf atau orang yang setara dengan bantuan sosial abad ke-19 tidak akan mendapatkan hak untuk memilih. (Mill juga berpendapat bahwa beberapa warga koloni Inggris, termasuk orang India, tidak mampu mengatur diri sendiri). Lulusan dapat memiliki enam suara dan satu pekerja tidak terampil. Tujuan dari pengurangan ini adalah untuk memberikan suara kepada mereka yang memiliki kesempatan untuk merenungkan dunia secara mendalam, kepada yang terpelajar dan berpengetahuan. Lapisan masyarakat yang lebih rendah akan menyadari perlunya kepemimpinan politik dan moral, meskipun, pada waktunya, banyak dari mereka mungkin telah bergabung dengan barisan orang-orang terpelajar dan berpengetahuan.
Meskipun pendekatan ini mungkin tampak sombong, atau lebih buruk lagi, Mill tercerahkan pada masanya. Memang, dia pasti telah mendukung banyak perubahan sosial yang terjadi di abad ke-21, seperti hak pilih universal dan hak-hak perempuan.
Pabriksaksi hari ini
Saat ini ada banyak hal yang membuatnya tertarik. Mari kita ambil Brexit. Apakah dia seorang Brexiteer atau bukan, dia akan membenci referendum. Mengapa memanggil para pemilih untuk memutuskan suatu masalah yang pengetahuannya sangat sedikit? Menyaksikan kebangkitan Presiden Donald Trump dan membenci anti-intelektualismenya, dia dilaporkan berkomentar: "Sudah kubilang!". Tidak diragukan lagi dia akan terkejut betapa lama waktu yang dibutuhkan Amerika untuk memilih seorang demagog.
Iklim intelektual di kedua sisi Atlantik akan membuatnya tertekan. “Membungkam opini adalah kejahatan tertentu karena itu berarti merampok kemanusiaan – tulis Mill Esai tentang kebebasan. – Jika sebuah pendapat benar, kita kehilangan kemungkinan untuk salah mengira kebenaran: sementara jika itu salah, manfaat besar hilang, yaitu persepsi yang lebih jelas dan kesan kebenaran yang lebih jelas, disorot oleh kontrak dengan kesalahan”. Dia bahkan tidak akan terkesan dengan kurangnya platform politik saat ini.
Mungkin diakui bahwa, sebelum 2016, pemikiran liberal telah digantikan oleh tirani konformitas. Sampai saat ini, hanya ada sedikit pembicaraan dalam masyarakat liberal tentang ekonomi perdagangan bebas yang "dilupakan" atau pecundang. Banyak kaum liberal telah jatuh ke dalam kepuasan anti-Millan, percaya bahwa semua masalah besar telah diselesaikan.
Tidak lagi. Kemenangan Trump mendorong kaum liberal untuk memikirkan kembali segalanya mulai dari perdagangan bebas hingga imigrasi. Brexit telah membuka perdebatan sengit tentang esensi kekuasaan. Dan universitas telah menjadi medan pertempuran di batas kebebasan berekspresi. Seperti Mill, kita adalah masa disorientasi yang segera merebut kembali ketahanan mental dan keberanian yang diwujudkan oleh bapak liberalisme.
