Semakin sering, dalam debat publik, referensi dibuat untuk paket reformasi "Agenda 2010", yang diterapkan di Jerman pada paruh kedua tahun 2005-an. Itu adalah perubahan radikal dalam sistem ekonomi, produktif, dan sosial yang memungkinkan negara itu, hanya dalam waktu kurang dari lima tahun, dari "muak Eropa" menjadi kekuatan ekonomi pertama di Eropa. Contoh Jerman, bagaimanapun, sering digunakan untuk mendukung tesis bahwa "mereka yang melakukan reformasi kehilangan dukungan" dan karena itu akan mengalami kekalahan politik. Memang, kanselir saat itu Gerhard Schröder kalah dalam pemilihan pada tahun XNUMX dan terpaksa meninggalkan kancah politik Jerman dan internasional secara permanen.
Inilah sebabnya, dengan ungkapan terkenal, presiden baru Komisi Eropa, Jean-Claude Junker, menyatakan bahwa "politisi tahu reformasi apa yang harus dilakukan tetapi mereka tidak tahu bagaimana memenangkan pemilihan setelah melakukannya". Tapi benarkah demikian? Pada kenyataannya, hubungan antara pelaksanaan reformasi dan hilangnya konsensus tidak begitu dekat. Dan ini ditunjukkan oleh beberapa penelitian termasuk yang terbaru oleh Buti, Turrini dan van der Noord (“Reformasi dan terpilih kembali: bukti dari periode pasca krisis”, Juli 2014 tentang www.voxeu.org). Tetapi kasus Jerman sendiri juga menunjukkannya, jika dianalisis secara mendalam.
Pada awal tahun 5-an, di Jerman, jumlah pengangguran melebihi ambang batas "psikologis" 3 juta, ekonomi tidak tumbuh dan rekening publik berulang kali menembus batas 2003 persen. Pada musim panas tahun 20, Menteri Keuangan saat itu, Hans Heichel, mengusulkan kepada Schröder pengurangan pengeluaran publik sekitar XNUMX miliar euro agar kembali dalam parameter Maastricht. Kanselir keberatan. Menurutnya, negara membutuhkan perubahan radikal untuk menghadapi drama pengangguran dan pengurangan seperti itu akan melemahkan situasi ekonomi yang sudah sangat terganggu. Pemerintah, menurut pemimpin Sosial Demokrat, pertama-tama harus bertindak di sisi pertumbuhan dan, baru kemudian, menertibkan perhitungan. Posisi yang juga berhasil diterapkan Schröder di Eropa meskipun pendapat Komisi sangat ditentang, memutuskan untuk memberikan sanksi kepada Jerman karena gagal mencapai target fiskal. Seperti diketahui, kanselir memenangkan pertarungan politik dan waktu ekstra yang diberikan kepadanya digunakan untuk mereformasi struktur produktif negara. Dimulai dengan pasar tenaga kerja - yang menjadi lebih fleksibel - dan negara kesejahteraan - berubah secara mendalam. Pada dasarnya, aturan baru membuatnya praktis wajib – dengan rasa sakit mengurangi sebagian dari subsidi – penerimaan pekerjaan yang ditawarkan oleh berbagai agen tenaga kerja yang tersebar di seluruh wilayah, sehingga mengurangi jumlah pengangguran dan penerima tunjangan sosial.
Harus dikatakan bahwa tujuan reformasi bukanlah untuk membongkar kesejahteraan. Alih-alih mengubah sistem insentif untuk dapat menjamin - di negara yang memiliki tingkat penuaan penduduk tertinggi - negara kesejahteraan yang besar dan murah hati, yang merupakan dasar ekonomi pasar sosial, model pembangunan yang disukai orang Jerman. Memiliki sistem kesejahteraan yang efisien, antara lain, justru merupakan salah satu syarat yang menurut studi oleh Buti, Turrini dan van der Noord diperlukan untuk pemilihan kembali seorang pembuat kebijakan reformis. Dengan kata lain, pemilih cenderung memberi penghargaan kepada pemerintah yang telah melakukan reformasi jika, pada saat yang sama, mereka dapat mengandalkan negara kesejahteraan yang efisien.
Sebuah kesimpulan yang pada pandangan pertama tampaknya tidak berlaku untuk kasus Jerman sejak Schröder kalah dalam pemilu tahun 2005. Memang benar, dia kehilangan mereka, tetapi hanya sampai batas tertentu.
CDU, partai Angela Merkel - bersama dengan partai CSU Bavaria - memperoleh 35,2% suara dibandingkan dengan 34,3% untuk SPD. Selisih kurang dari satu poin persentase, mungkin karena kesalahan yang dibuat selama kampanye pemilihan, seperti ketika istri Schröder secara terbuka menyatakan bahwa Merkel bukanlah kandidat yang ideal karena, karena tidak memiliki anak, dia tidak akan dapat sepenuhnya memahami masalah mereka. yang harus mendamaikan kehidupan profesional dengan keibuan: dorongan yang tidak murah hati yang membuat calon Sosial Demokrat kehilangan suara dari sebagian pemilih perempuan. Tetapi juga di hadapan Linkspartei, kekuatan politik baru Oskar Lafontaine, pemimpin sayap kiri SPD yang, menjelang pemungutan suara, meninggalkan partai karena menentang garis reformis kanselir. Kepergian Lafontaine dari panggung berkontribusi pada kekalahan elektoral Schröder (Linkspartei memenangkan 8,7% suara) tetapi di atas semua itu menciptakan keretakan di dalam partai antara mereka yang menganggap reformasi "tanpa alternatif" dan mereka yang menganggapnya "tidak bermoral" dan "memalukan". SPD, meskipun ada beberapa perubahan di bagian atas - beberapa di antaranya tidak meyakinkan - akan membawa bekas luka dari perpecahan ini untuk waktu yang lama. Dan nyatanya, hanya pada pemilu terakhir, September 2013, Sosial Demokrat berhasil memulihkan sebagian dari suara yang hilang.
Meskipun partai telah terpecah karena aksi reformasi, Gerhard Schröder, dikatakan, hanya kalah tipis – beberapa suara yang mencegahnya untuk terpilih kembali untuk ketiga kalinya (suatu prestasi yang, terlebih lagi, sampai pada saat itu hanya Helmut Kohl yang berhasil). Keunggulan Angela Merkel sangat kecil sehingga dia terpaksa membentuk Koalisi Besar. Di pos-pos kunci, kanselir baru memilih menteri yang sama dari pemerintahan sebelumnya, yang dengannya dia dapat menyelesaikan Agenda 2010. Reformasi pensiun, perpajakan, dan sistem federal disetujui pada 2007; pada akhir tahun yang sama, sesuai kesepakatan dengan Eropa, anggaran berimbang tercapai.
