Lebanon adalah ekonomi berbasis jasa, yang menyumbang hampir 80% dari PDB. Sektor perbankan sangat berkembang dan secara historis merupakan titik kuat perekonomian negara. Jutaan orang Lebanon yang tinggal di luar negeri kemudian memicu bisnis perjalanan dan pariwisata yang substansial. Seperti dilansir oleh Pusat Studi Intesa Sanpaolo, sebelum fase ketidakstabilan geopolitik saat ini dimulai, negara ini juga mengalami perkembangan real estat yang substansial, baik perumahan maupun hotel wisata. Produksi manufaktur, di sisi lain, sederhana (8,0% dari PDB), dengan permintaan barang modal dan konsumsi tahan lama terutama diarahkan ke luar negeri, mengakibatkan defisit perdagangan yang besar (rata-rata 32% dari PDB selama dekade 2004-13). Defisit ini hanya sebagian diimbangi oleh surplus kiriman uang dari luar negeri e dalam 10 tahun terakhir neraca pembayaran mencatat defisit berjalan rata-rata 12,1% dari PDB. Di sisi lain, aliran keuangan yang konsisten dari luar negeri untuk simpanan dan FDI memungkinkan akumulasi cadangan devisa yang signifikan, yang pada akhir tahun 2014 berjumlah 39,2 miliar dolar, melebihi utang luar negeri satu setengah kali lipat. Bank Sentral juga memiliki cadangan emas yang pada periode yang sama mencapai 11 miliar. Lebanon memiliki utang publik yang cukup besar, sebesar 134,2% dari PDB pada tahun 2014hampir semuanya dipegang oleh penduduk, terutama bank komersial. Cadangan devisa, termasuk emas.
Statistik resmi terbaru tentang dinamika ekonomi mengacu pada tahun 2013 dan menunjukkan Pertumbuhan PDB sebesar 3%, dari 2,8% yang tercatat pada tahun 2012. Akselerasi yang terbatas ini mencerminkan kinerja yang lebih baik dari layanan komersial, keuangan dan transportasi, produksi manufaktur dan konstruksi. Indikasi mengenai tren ekonomi tahun 2014 dapat diperoleh dari beberapa indikator baik yang bersifat riil maupun finansial yang diberikan oleh Bank Sentral atas dasar delapan variabel (produksi tenaga listrik, impor produk BBM, arus penumpang di bandara, permintaan turunan semen, impor dan ekspor, cek tunai dan uang beredar): variabel yang diperoleh mencatat peningkatan rata-rata 3,2% pada tahun 2014, variasi yang sama ditunjukkan pada tahun sebelumnya. Di masa lalu baru-baru ini, selama fase pertumbuhan yang berkelanjutan, sektor konstruksi telah menjadi kekuatan pendorong bagi perekonomian negara. Izin bangunan naik 5,2%, setelah turun 12% pada 2013, sementara pengiriman semen turun 5,7%. Data ini menunjukkan adanya penurunan kegiatan konstruksi pada tahun 2014, mengikuti pengurangan izin bangunan yang diminta pada tahun sebelumnya, namun pada saat yang sama kemungkinan pemulihan pada tahun 2015. Perdagangan luar negeri menunjukkan penurunan yang signifikan dalam ekspor (-15,8%) dan impor (-3,5%). Runtuhnya ekspor terutama menyangkut perdagangan dengan Suriah, di masa lalu mitra dagang utama negara itu, dan dengan Afrika Selatan, mitra kedua berkat perdagangan mineral berharga. Aliran simpanan mencatat tingkat ekspansi yang berkelanjutan di tahun 2014 (+7,2%) meskipun sedikit lebih rendah dari +8,4% tahun sebelumnya. Bagian dalam mata uang, sama dengan 65% dari total, meningkat sebesar 7,7%. Menurut perkiraan yang dilaporkan oleh Intesa Sanpaolo, sekitar 40% dari stok simpanan dipegang oleh bukan penduduk. Data ini menunjukkan bahwa ketidakpastian politik tidak mempengaruhi kepercayaan pada soliditas sistem keuangan jutaan warga Lebanon yang tinggal di luar negeri dan investor terutama dari negara-negara Teluk. Kenaikan 3,3% pada pembangkit listrik menunjukkan kinerja yang kuat tahun lalu untuk manufaktur dan pertambangan. Dalam konteks ini, kinerja jasa yang baik, peningkatan produksi pembangkitan dan manufaktur, bahkan dalam menghadapi jatuhnya ekspor dan penurunan aktivitas konstruksi, menyebabkan memperkirakan pertumbuhan PDB antara 2014 dan 2% pada tahun 2,5.
Selama tahun 2015 perekonomian akan diuntungkan dari turunnya harga hidrokarbon (pada tahun 2013 impor hidrokarbon sebesar 5,1 miliar, 11% dari PDB), dengan konsekuensi pengurangan biaya untuk bisnis dan konsumen, dan dukungan untuk daya beli yang berasal dari inflasi yang rendah. Dorongan juga diharapkan dari kebijakan likuiditas Bank Sentral yang murah hati, permintaan pengungsi yang ditampung di negara tersebut dan bantuan dari komunitas internasional. Kemungkinan kontribusi dari arus eksternal, terutama terkait FDI, pariwisata dan ekspor, tetap tidak pasti dan bergantung pada perkembangan politik di kawasan. Pada bulan Februari 2015, indeks harga turun sebesar 2,8% dibandingkan tahun sebelumnya berkat biaya layanan yang lebih rendah terkait dengan hidrokarbon dan penurunan harga produk makanan. Jika permintaan domestik tidak meningkat, proses disinflasi tampaknya akan berlanjut tahun ini.
Sejak 1999, pound Lebanon disimpan dalam kisaran fluktuasi yang sempit (LBP 1.501-1.514 per USD) terhadap dolar AS. Keterkaitan tersebut dijamin oleh cadangan mata uang asing yang besar, dengan stabilitas mata uang juga didukung oleh bank-bank komersial yang akan berada dalam kesulitan serius dengan kemungkinan jatuhnya nilai tukar. karena mereka memegang sebagian besar utang negara dalam mata uang lokal, sedangkan di sisi liabilitas mereka memiliki sebagian besar pendanaan dalam mata uang asing. Pada tahun lalu, pasak terhadap dolar menyebabkan apresiasi substansial dari nilai tukar efektif riil (+12% dari Januari 2014 hingga Januari 2015). Bank Sentral mempertahankan perbedaan positif yang tinggi antara kurs internal dan kurs dolar, dengan tujuan ganda untuk mendorong aliran dana dari luar negeri ke lembaga kredit, yang kemudian membiayai utang publik yang tinggi, dan akumulasi devisa cadangan. Suku bunga deposito adalah 5,95% Januari lalu.
Menurut data yang dilansir Intesa Sanpaolo, pada tahun 2014 defisit publik turun menjadi 8% dari PDB, naik dari 9,3% di tahun sebelumnya. Tahun lalu rekening Negara mendapat manfaat dari peningkatan pendapatan berkat pemulihan pajak sebelumnya, dalam sebuah skenario beban utang menghasilkan hampir 40% dari pendapatan dan membuat keuangan publik sangat rentan terhadap dinamika suku bunga. Biaya personel menyerap sepertiga lagi, sementara subsidi untuk EDL perusahaan listrik milik negara berjumlah sekitar 5% dari PDB. Berkat pertumbuhan ekonomi yang berkelanjutan dan, pada tingkat yang lebih rendah, surplus anggaran primer selama beberapa tahun, rasio utang publik turun dari 180% pada tahun 2006 menjadi 123% pada tahun 2012, sebelum pulih menjadi 134,2% dari PDB pada tahun 2014. Per September 2014, 40% dari utang dalam mata uang asing. Investor domestik (terutama bank komersial, diikuti oleh Bank Sentral dan perusahaan yang dikendalikan negara) memegang hampir semua utang publik dalam mata uang lokal dan 80% dari itu dalam mata uang asing. Namun, harus ditekankan bahwa bank-bank komersial mendukung pembelian surat berharga mereka dengan simpanan yang sebagian besar berasal dari bukan penduduk, dengan risiko pembiayaan kembali utang publik dan stok cadangan.
Neraca pembayaran mencatat defisit arus yang cukup besar (rata-rata sama dengan 18,4% dari PDB dalam periode lima tahun 2009-13) karena bagian komersial (rata-rata defisit 32,9% dari PDB pada periode yang sama), sedangkan akun "jasa" dan "transfer" menunjukkan surplus yang signifikan berkat masing-masing untuk pendapatan dari pariwisata dan pengiriman uang dari pekerja migran. Surplus neraca keuangan terutama berasal dari FDI dan simpanan mata uang asing dari bank, didorong oleh jutaan warga Lebanon yang tinggal di luar negeri. Dalam sembilan bulan pertama 2014, defisit transaksi berjalan turun menjadi 7,8 miliar. Peningkatan defisit perdagangan, yang naik menjadi 11,6 miliar dari 11,3 miliar, lebih dari diimbangi oleh akun jasa (sama dengan 2 miliar), berkat permintaan pengungsi, dan transfer, mengikuti peningkatan positif bersih dari akun pengiriman uang . Pada periode yang sama, surplus neraca keuangan mencapai 6,5 miliar, dari €4,3 miliar pada periode yang sama tahun 2013. Pertumbuhan FDI bersih (dari €0,5 miliar menjadi €0,9 miliar) mengimbangi penurunan investasi portofolio bersih (dari €0,9 miliar menjadi €0,3 miliar). Simpanan bank dalam valuta asing naik menjadi 1,6 miliar, dari 1 miliar pada periode yang sama tahun 2013. Selanjutnya, pinjaman valas mulai meningkat lagi (0,4 miliar). Surplus neraca pembayaran secara keseluruhan naik menjadi $3,9 miliar dari $2,4 miliar, sementara cadangan devisa mencapai $39,2 miliar. Nilai ini dibandingkan dengan perkiraan kebutuhan keuangan luar negeri pada tahun 2015 sebesar 12 miliar, per rasio cadangan cadangan 3,3. Utang luar negeri pada akhir tahun 2014 diperkirakan sebesar 66,3% dari PDB dan defisit perdagangan diperkirakan akan menurun secara signifikan pada tahun 2015, berkat penurunan defisit energi dan perdagangan, dari 17,2 miliar (32,5% dari PDB , data sementara) menjadi sekitar 14 miliar (26% dari perkiraan PDB nominal tahun 2015).
Meskipun ada penurunan peringkat utang baru (Desember lalu Moody's menurunkan peringkatnya dari B1 menjadi B2 dengan prospek negatif, menyusul keputusan serupa yang diambil oleh S&P's dan Fitch pada akhir 2013), kerangka geopolitik yang masih belum pasti dan ketegangan internal tidak menunjukkan kesulitan dalam pembiayaan defisit publik. Permintaan dari bank, warga Lebanon yang tinggal di luar negeri, dan investor yang mencari imbal hasil tetap tinggi, bahkan hingga di bulan Februari pemerintah mengumpulkan 2,2 miliar di pasar Euro dengan edisi campuran sepuluh tahun dan lima belas tahun dengan harga antara 6,20% dan 6,65%. Meskipun demikian, defisit publik, defisit saat ini, dan stok terkait utang publik dan luar negeri semuanya tinggi dalam kaitannya dengan PDB dan merupakan faktor kerentanan bagi perekonomian negara. Namun, utang publik sebagian besar ditengahi oleh sistem perbankan domestik yang, bahkan dalam periode ketidakstabilan yang lebih besar, telah melihat dana dari penduduk dan investor asing tumbuh. Pada saat yang sama, Bank Sentral, berkat surplus besar dari bagian keuangan Neraca Pembayaran, telah mengumpulkan cadangan devisa yang cukup besar yang memastikan cakupan yang memadai dari kebutuhan keuangan eksternal dan impor. Cadangan yang melimpah, betapapun rentan terhadap aliran simpanan non-penduduk, kemudian ditawarkan kontribusi yang menentukan terhadap kredibilitas rezim mata uang yang dipatok terhadap dolar, yang tetap penting untuk stabilitas sistem keuangan mengingat tingkat dolarisasi ekonomi yang signifikan.
