Di Roma Kuno, Lollia Paolina, istri Kaisar Caligula, ketika dia tampil di depan umum mengenakan untaian dan untaian mutiara yang menghiasi dadanya, jatuh telentang, melingkari lengan dan pergelangan kakinya, bahkan digantung di pinggiran dari keliman pakaiannya. . Pada mutiara alam atau budidaya terdapat pelangi dengan pantulan yang sering berubah, kilau lembut yang tampaknya muncul dari mutiara itu sendiri. Untuk korespondensi misterius, warna dan kecerahan mutiara dipengaruhi oleh pengaruh pemakainya, kulitnya dan bahkan suasana hatinya, bukan kebetulan bahwa mereka dapat tampak buram di sekitar leher kepribadian yang suram dan bercahaya di sekitarnya. leher seorang wanita brilian. Mutiara adalah satu-satunya permata yang diciptakan oleh organisme hidup, dan yang tertua yang diketahui manusia. Namun, jika diukur dengan era geologis, mutiara adalah yang terakhir muncul: faktanya, jutaan tahun panas dan tekanan yang hebat diperlukan bumi untuk menghasilkan intan: sedangkan tiram yang rendah hati dapat membuat mutiara dalam tiga atau lima bertahun-tahun. Secara kimiawi, mutiara tidak ada yang rumit. Hancurkan satu dengan penjepit, dan Anda akan mendapatkan sejumput bubuk jeruk nipis yang tidak berharga. Faktanya, zat mutiara itu adalah karbon kalsium murni, yang sama yang ditemukan di selembar plester. Dengan semua keahlian kami, dengan semua kemajuan teknis, kami tidak dapat mereproduksi struktur kristal khusus yang menarik sinar cahaya, memecahnya dan membiaskannya di sana sedemikian rupa sehingga memberi mutiara kecemerlangan dan warna yang tak ada bandingannya. Pada kenyataannya, ratna adalah sekresi yang mengeras; tiram menyimpannya di sekitar benda asing yang tidak dapat dikeluarkan oleh moluska dan yang, tergantung pada kasusnya, sebutir pasir, partikel lumpur atau limbah lainnya, atau bahkan telur dari moluska yang sama, tidak dikeluarkan . Hewan itu melapisi tubuh yang mengiritasi dengan zat mengkilap, induk mutiara, yang ditumpangkan dalam lapisan yang sangat tipis, dilas satu sama lain oleh zat organik, conchiolin, mirip dengan bahan pembuatan gading gigi. Hampir semua moluska bivalvia dapat membuat semacam mutiara; tetapi mutiara yang memiliki nilai komersial hampir secara eksklusif ditemukan pada tiram dari genus tersebut Margaritifera, yang artinya, sebenarnya, pembawa mutiara. Sekresi yang membentuk mutiara dihasilkan olehnya dari gel yang sama yang membentuk cangkang, dan oleh karena itu hanya spesies yang cangkangnya dilapisi dengan induk mutiara berwarna-warni yang dapat menghasilkan mutiara berharga. Tak satu pun dari moluska kerang yang dapat dimakan termasuk dalam kategori ini: "mutiara" yang ditemukan di piring tiram kusam, tanpa kilau dan, tidak memiliki nilai. Produksi utama mutiara adalah dari Teluk Persia. Tetapi sebagian besar mutiara yang dijual saat ini bukanlah mutiara alami, melainkan mutiara budaya Jepang yang lebih murah. Untuk mendapatkannya, bola mutiara yang halus dan bundar dimasukkan ke dalam tiram dan moluska dimasukkan kembali ke dalam air, untuk jangka waktu yang biasanya berkisar antara tiga hingga lima tahun, sehingga melapisi benda asing yang mengiritasi. mereka dengan materi mengkilap. Pada mutiara yang sudah jadi, jumlah lapisan nacreous lebih rendah daripada mutiara alami dengan ukuran yang sama, dan oleh karena itu, kilaunya sedikit berkurang (setidaknya dalam teori). Hanya seorang ahli yang dapat membedakan mutiara alami dari mutiara budidaya. Selain mutiara Jepang, Australia juga memproduksi mutiara budidaya, menanamkannya ke dalam tiram berbingkai emas Australia, seukuran cawan.
Mutiara memiliki berbagai warna, tetapi secara umum setiap mutiara sangat mirip dengan induk mutiara dari moluska yang menghasilkannya; warnanya sangat tergantung pada kedalaman air laut dan komposisi kimianya, serta pola makan tiram dan keadaan kesehatannya Di beberapa negara warna yang paling banyak diminta adalah merah muda, sedangkan yang hitam, lebih jarang, sangat dicari kemana-mana. Di antara mutiara terbesar yang tercatat adalah mutiara dalam bentuk "tetesan" sepanjang tiga inci dan tebal sekitar dua inci, yang ditemukan oleh penyelam mutiara Persia pada tahun 1628. Kaisar Mogul Sharon Jahan membelinya untuk istrinya Mumtaz , sama untuk yang dia bangun Taj Mahal dan Masjid Mutiara. Satu abad kemudian permata, yang sekarang dikenal sebagai "Mutiara Asia" adalah bagian dari harta karun Ch'ien Lung, Kaisar Manchu dari Cina, dan pada tahun 1799 dimakamkan bersama jenazah kaisar. Pada tahun 1900, perampok makam mencuri mutiara itu dan delapan belas tahun kemudian mutiara itu muncul kembali di Hong Kong, di mana mutiara itu diberikan, sebagai jaminan pinjaman, untuk pekerjaan Misi Katolik. Ketika hipotek gagal bayar, mutiara itu dijual di Paris setelah Perang Dunia II dengan harga yang dirahasiakan kepada orang tak dikenal. Tetapi mutiara selalu menarik di pasaran bahkan untuk tujuan investasi, hanya saja mutiara itu harus alami dan berkualitas tinggi, sendiri atau bertatahkan batu mulia.
Dalam hal ini, perlu diingat bahwa pada tahun 1969, Richard Burton membayar $37.000 untuk "La Peregrina" di sebuah lelang di New York, sebelum memberikannya kepada istrinya, Elizabeth Taylor, pada hari ulang tahunnya yang ke-37. Salah satu mutiara paling terkenal di dunia dengan berat 223 karat dan kronik mengatakan bahwa itu ditemukan sekitar lima ratus tahun yang lalu (mungkin pada 1513) di Teluk Panama (di Pulau Pearl) oleh seorang budak Afrika yang memperdagangkannya untuk kebebasannya. Kehadirannya di Spanyol didokumentasikan dengan pasti mulai dari pertengahan abad ke-1558, ketika ditawarkan oleh Raja Philip II sebagai hadiah kepada istri keduanya Maria Tudor, yang meninggal pada tahun 1969, yang memakainya sebagai liontin di bros dan kemudian kepada Elizabeth dari Valois, istri ketiganya. Mutiara tetap menjadi bagian dari harta Mahkota sampai era Napoleon ketika jatuh ke tangan Giuseppe Bonaparte. Setelah kekalahan tentara Prancis dalam pertempuran Vitoria dia terpaksa meninggalkan tahta Spanyol dan mengasingkan diri di Inggris. Di sini dia menjual mutiara Peregrina ke Marquis James Hamilton (kemudian Adipati Abercorn). Itu tetap menjadi milik keluarga Hamilton sampai tahun 1969, ketika dijual ke rumah lelang Sotheby. Pada tahun XNUMX Burton membelinya dan memasangnya di kalung yang dibuat oleh Cartier dan aktris itu sering memakainya di acara-acara dan selama pembuatan film. La Peregrina dilelang pada tahun 2011 di Christie's New York dengan realisasi $11.842.500, lebih dari lima kali perkiraan terendahnya, menjadikannya perhiasan mutiara alami termahal yang pernah dijual di lelang.
Mengingat tersedianya mutiara budidaya yang murah dan mutiara palsu yang murah, saat ini mutiara ditawarkan dalam jumlah besar dan dalam kreasi yang kurang lebih artistik atau bermerek. Namun, pesona mengenakan "tiga helai dikenakan" yang dikenakan secara eksklusif untuk acara khusus telah hilang dan tidak dikatakan bahwa di zaman modern kita bahkan tidak dapat menyamai tampilan mutiara oriental yang luar biasa dalam mode. Di istana Gaekwar of Baroda, di India Barat, di ruang bawah tanah terdapat karpet sepanjang 3 meter dan lebar 2 meter, yang konon dibuat pada abad ke-700, untuk kamar kerja dari seorang wanita cantik. Itu terbuat dari mutiara yang dirangkai: ratusan ribu mutiara, dalam hal ini mutiara alam.
