Pengembangan sektor manufaktur telah lama dianggap sebagai langkah yang diperlukan untuk mendorong pertumbuhan ekonomi yang berkelanjutan dan tahan lama. Idenya berasal dari fakta bahwa di masa lalu, dibandingkan dengan sektor lain, aktivitas manufaktur cenderung menciptakan lebih banyak lapangan kerja dan, juga berkat investasi yang lebih besar dalam penelitian dan pengembangan, menunjukkan produktivitas yang lebih tinggi. Namun hari ini, hak prerogatif ini tampaknya telah berkurang. Analisis baru-baru ini oleh Dana Moneter Internasional menyoroti bagaimana dalam beberapa tahun terakhir penggunaan teknologi baru dan perkembangan perdagangan internasional juga telah memungkinkan lompatan maju yang signifikan dalam produktivitas beberapa sektor jasa.
Selama 45 tahun terakhir, pangsa global pekerja manufaktur tetap kurang lebih stabil, tetapi distribusi geografisnya telah berubah: pada awal tahun 13-an, satu dari empat pekerja di negara maju bekerja di sektor ini, dibandingkan dengan sekitar satu dari sepuluh di negara berkembang. Saat ini di negara maju pangsanya turun menjadi XNUMX%, kurang lebih sama dengan di negara berkembang, tidak termasuk China. Di banyak negara terakhir ini, puncak maksimum lapangan kerja manufaktur tercapai sesuai dengan nilai lapangan kerja dan pendapatan per kapita yang lebih rendah daripada yang dialami di masa lalu oleh ekonomi maju saat ini. Dikhawatirkan hal ini dapat berdampak negatif pada pertumbuhan secara keseluruhan dan menyebabkan peningkatan ketimpangan dalam distribusi pendapatan.
Di Italia, bobot tenaga kerja manufaktur terhadap total turun dari 19,9% pada periode sebelum krisis menjadi 18,8% pada akhir 2017. Namun, kontraksi memengaruhi semua negara di kawasan euro yang rata-rata memiliki bobot sektor terhadap total lapangan kerja naik dari 17,4% pada awal 2008 menjadi 15,7% pada akhir 2017. Di Jerman, jumlah orang yang bekerja di sektor manufaktur meningkat sedikit (+3.800 pekerja) tetapi bobot pada total lapangan kerja menurun sebesar 21 hingga 19,2%.
Penyusutan jumlah orang yang bekerja di bidang manufaktur di Italia berhubungan dengan rekomposisi yang mendukung kualifikasi tertinggi. Menurut data Eurostat, pada tahun 2008 manufaktur Italia ditandai dengan bobot pekerjaan yang memenuhi syarat lebih rendah dari rata-rata ekonomi: 25,9% berbanding 40,5%. Pada 2017, bobot manajer, profesional, dan teknisi khusus naik menjadi 29,2%, sedangkan rata-rata untuk sisa perekonomian turun menjadi 36,5%.
Pertumbuhan posisi yang memenuhi syarat dicatat terutama di perusahaan dengan kecenderungan tinggi untuk inovasi digital. Selain itu, dalam periode waktu yang sama, produktivitas diukur sebagai rasio antara nilai tambah sektor dan jam kerja yang sebenarnya naik lebih dari 11%, nilai yang tidak jauh dari Jerman.
