Di sektor riset publik, Italia berinvestasi kurang dari rata-rata Eropa. Namun, jika dibandingkan dengan sumber daya yang terlibat dan para peneliti, outputnya tinggi dan kualitasnya rata-rata, dilakukan di universitas dan lembaga penelitian, tidak jauh dari negara tetangga seperti Prancis, meskipun menghadirkan kesulitan afirmasi di puncak yang lebih maju. . Hal itu terungkap dari survei yang dilakukan oleh Bank of Italy.
Sistem Italia, agak terartikulasi dan terfragmentasi dalam kaitannya dengan subjek yang beroperasi di dalamnya dan dalam sumber pembiayaan, mengalami penerapan hasil yang buruk dan kolaborasi yang lemah dengan bisnis, yang pada gilirannya berinvestasi sedikit dan menghadapi kesulitan dalam menghubungkan mereka. penelitian dengan pusat penelitian publik. Sistem ini juga menderita karena kurangnya strategi yang jelas yang menetapkan tujuan yang akan dicapai, model organisasi dari struktur penelitian dan menentukan sumber daya yang diperlukan untuk mencapainya. Motivasi dapat ditelusuri ke penolakan tertentu dari penelitian publik Italia untuk mengadopsi model organisasi baru dan mekanisme insentif baru, seperti yang terjadi di negara lain, dan dalam investasi terbatas perusahaan dalam kegiatan penelitian dan pengembangan.
Menurut data Istat dan OECD, rata-rata dalam periode lima tahun 2006-2010 terdapat 97 peneliti yang bekerja di Italia (termasuk yang negeri dan swasta), sama dengan 4,2 untuk setiap 1.000 orang yang dipekerjakan; mereka adalah 3,3 pada periode lima tahun sebelumnya. Di negara-negara besar Eropa lainnya, keberadaan peneliti lebih banyak dan tersebar luas: 224 di Prancis (8,7 peneliti per 1.000 pekerja); 304 di Jerman (7,9 per 1.000 pekerja); 250 di Inggris Raya (8,6 per 1.000 pekerja); 128 di Spanyol (6,5 per 1.000 pekerja). Dibandingkan dengan Prancis dan Jerman, jumlah peneliti di sektor swasta sangat rendah. Menurut data OECD, pengeluaran per peneliti - dinyatakan dalam nilai konstan dan paritas daya beli - sama, dalam periode lima tahun 2006-2010, menjadi rata-rata 209 dolar per tahun, turun dari lima tahun sebelumnya. periode dan lebih rendah hanya untuk Jerman.
Pengeluaran untuk penelitian publik ditujukan untuk dua bidang referensi utama: penelitian dasar dan penelitian terapan. Untuk yang pertama dan yang terakhir, pendanaan mendukung proyek yang didefinisikan sebagai "strategis di tingkat nasional" dan proyek penelitian khusus yang dilakukan oleh lembaga penelitian, universitas, konsorsium atau perusahaan konsorsium, perusahaan, yayasan, dll.
Tapi dari mana sumber daya publik untuk penelitian berasal? Dana publik untuk penelitian sebagian besar berasal dari negara, melalui pinjaman yang diberikan oleh Kementerian untuk mendukung lembaga publik yang bertanggung jawab atas penelitian (Universitas dan badan penelitian publik), dan perusahaan serta entitas swasta lainnya yang melaksanakan proyek penelitian. Saat ini, dana atau program utama yang dikelola oleh MIUR adalah FFO (Dana Biasa untuk Universitas), yang ditujukan untuk keseluruhan fungsi Universitas; FOE (Dana untuk Badan Riset Publik), dimaksudkan untuk pembiayaan keseluruhan Badan Riset Publik yang diawasi oleh MIUR; PRIN (Proyek Riset Kepentingan Nasional Terkait) yang diperuntukkan bagi Perguruan Tinggi; FIRB (Integrative Fund for Basic Research), diperuntukkan bagi Perguruan Tinggi dan Lembaga Penelitian yang bekerjasama dengan perusahaan; FAR (Dana Fasilitas Penelitian), yang membiayai penelitian industri.
Kebutuhan mendesak untuk meluncurkan kembali kapasitas inovatif negara tidak dapat dipisahkan dari sistem penelitian publik yang dibiayai secara memadai dan dikelola secara efisien. Namun, jelas bahwa mengingat kesulitan anggaran publik, tidak mudah mencari sumber daya tambahan untuk penelitian. Di atas segalanya, negara harus melakukan refleksi serius tentang kekuatan dan kelemahan sistem dan tujuan jangka panjang yang ingin dicapai. Saat ini pemotongan yang dilakukan untuk pendanaan biasa universitas (sekitar 750 juta secara nominal antara 2008 dan 2013) tampaknya tidak konsisten, misalnya, dengan komitmen yang dibuat dalam konteks Eropa 2020 untuk perluasan bagian lulusan muda juga tampaknya tidak didasarkan pada strategi yang jelas di bidang penelitian dan inovasi.
Secara keseluruhan, sulit untuk mengidentifikasi strategi dalam pendanaan penelitian dan tata kelola, dalam perencanaan, pemantauan dan evaluasi proyek, dalam mengidentifikasi sinergi di tingkat nasional dan antara kebijakan regional, nasional dan Eropa. Mengingat pentingnya sektor ini, refleksi tentang tujuan yang ingin dicapai, tentang sumber daya yang akan dialokasikan untuk penelitian dan universitas, dan tentang tata kelola sistem berjuang untuk menemukan ruang dalam konteks politik dan ekonomi nasional dan untuk mendorong pertumbuhan nyata. debat publik tentang pilihan yang akan diambil. Namun, tidak ada kegiatan evaluasi yang dapat menggantikan definisi tujuan yang jelas yang menjadi dasar untuk membangun strategi jangka panjang, meskipun benar bahwa tidak ada strategi yang kredibel yang dapat dibangun tanpa visi yang jelas tentang keadaan sistem dan kekuatannya. dan kelemahan.
