Dua miliarder Amerika bertaruh pada dua kota Jepang yang berbeda, Tokyo dan Osaka, untuk bisnis kasino yang baru lahir. Begitu pemerintah melegalkan perjudian, Jepang bisa menjadi tujuan perjudian terbesar ketiga di dunia, setelah Makau dan Amerika Serikat. Menurut broker CLSA, omset tahunan bisa mencapai 40 miliar dolar.
Anggota parlemen yang mendukung bisnis perjudian berharap untuk melihat tagihan pertama tahun ini dan pembukaan resor pertama pada tahun 2020, ketika Tokyo menjadi tuan rumah Olimpiade.
Dalam perlombaan untuk melihat siapa yang finis pertama, maestro real estate Neil Bluhm, 76, mengincar distrik komersial di Osaka, yang terletak di selatan kota, sementara taipan judi Sheldon Adelson, empat tahun lebih tua, bertaruh di ibu kota Jepang . Menurut Forbes, Bluhm, yang memiliki kasino di Pennsylvania, Chicago, dan dekat Air Terjun Niagara, memiliki kekayaan bersih sebesar $2,6 miliar.
Mantan pengacara dan presiden Rush Gaming percaya Osaka, kota kembar Chicago, memiliki pemerintah daerah yang fleksibel dan infrastruktur yang dibutuhkan untuk menjadi ibu kota perjudian. Adelson malah tertarik dengan populasi Tokyo yang berpenduduk 13,2 juta jiwa, banyak di antaranya adalah orang kaya. CEO Las Vegas Sands yang memiliki nilai pasar 39 miliar, Adelson bersedia berinvestasi 10 miliar di Jepang.
Dalam laporan baru-baru ini, Morgan Stanley memperkirakan bahwa kasino senilai $5 miliar di Jepang akan menawarkan pengembalian tidak lebih dari 20% karena biaya konstruksi yang tinggi di negara tersebut dan kesulitan dalam menarik cukup banyak pelanggan VIP dari China.
