Henri Matisse, seorang pelukis avant-garde yang bisa melukis meniru alam sebanyak yang diinginkannya. Nyatanya, dia melakukannya selama lima belas tahun sebelum memutuskan bahwa seni dan alam adalah hal yang berbeda. Selalu tenggelam dalam studi tentang mosaik Bizantium dan karpet oriental sampai dia memiliki ide untuk menerjemahkan semuanya menjadi sesuatu yang sangat berwarna. Desainnya menjadi labirin kurva seperti tahi lalat Pisces Rossi, sedangkan di La sposa indiana terlihat seperti papan catur, dalam semua kasus lukisannya selalu jauh dari menyempurnakan gambar, lebih memilih skema warna.
Itu tidak mudah ketika pada tahun 1905, pada usia 35 tahun, dia memutuskan untuk mengirimkan gambar pertamanya yang besar dan jelas tidak realistis ke Salon (pameran nasional Paris). Gambar, berjudul Wanita dengan il topi, meledak seperti bom di kalangan artistik. Publik menilai dia coretan palsu, mengolok-olok Matisse dengan menyebutnya sebagai orang bodoh, orang gila, seorang karikatur. Tapi lukisan itu masih dijual ke pedagang Amerika yang pertama kali menyebutnya sebagai keropeng yang mengerikan dan kemudian kembali dan membelinya seharga 500 franc. Uang yang sangat berguna bagi pelukis yang hampir tidak bisa memenuhi kebutuhan. Selama bertahun-tahun, orang tuanya mengiriminya 100 franc dan sekarung beras setiap bulan.
Pedagang itu menunjukkan karya itu kepada saudara perempuannya, penulis Gertrude Stein, yang di ruang tamu Parisnya para pelukis dan penulis avant-garde bertemu, dan di sinilah kejeniusan Matisse diakui, dan di sinilah dia bertemu Picasso dan lainnya kritikus seni terkenal seperti Bernard Berenson dan Roger Fry, serta kolektor kaya dan terkenal. Kesuksesan memberinya lebih banyak keberanian untuk membebaskan dirinya dari konsep naturalistik dan lukisan fotografi: ia ciptakan Gioia di hidup, komposisi warna telanjang yang hampir abstrak di surga duniawi. Ketika karya ini dipamerkan pada tahun 1906, publik kembali mencemoohnya, dan pendukung Matisse yang paling antusias, Leo Stein, kecewa, tetapi setelah melihat karya tersebut beberapa kali dia yakin bahwa itu adalah ciptaan terpenting pada zaman itu, dan membelinya.
Meski Matisse dikritik oleh lingkungannya sendiri sebagai "penjahat" seni dan rasul keburukan, ia berhasil menghidupi dirinya sendiri dengan semakin menjual karya-karya yang ia hasilkan. Pada tahun 1908, seorang Rusia membelikannya semua produksi tahun lalu, dan memesan The Dance bersama dengan banyak lukisan lainnya. Kedua setelah Picasso dia selalu tetap sama, sederhana dan sederhana. Lukisannya menjadi lebih konservatif. Itu seperti seni orang Persia dan Bizantium, seni yang didasarkan pada gambar, tetapi yang perlahan semakin mendekati kenyataan: ikan mas sedikit lebih seperti ikan mas, tomat lebih banyak tomat dan wanita bertubuh tegap dan menarik. Dia menyukai kebebasan pikirannya, dia tidak pernah dipenjara karena uang atau kenyamanan, dia tahu betul bahwa jika dia tidak mendengarkan hatinya dia akan melukis abu-abu dari kehidupan yang tidak bahagia. Suatu Desember Matisse pergi ke pantai Mediterania dan di sini dia jatuh cinta pada matahari Riviera sedemikian rupa sehingga dia memutuskan untuk pergi dan tinggal di sana, dia memilih sebuah studio dengan jendela besar yang menghadap ke laut… sementara burung-burung bernyanyi di atas kepalanya. Karya terakhirnya adalah pengalaman baru, tamasya ke bidang arsitektur yang mengambil kapel modern untuk panti jompo untuk gadis-gadis muda, tepat di dekat Vence.. Dia menggambar semuanya mulai dari atap ubin putih hingga jendela kaca patri hingga jubah, lampu gantung, salib di altar, 15 panel dinding, dan 14 Jalan Salib. Dia senang, dia telah menciptakan mahakaryanya. "Saya ingin menari di antara mozaik kuno dan karpet oriental, saya ingin mengamati warna dunia dan bukan bayangannya yang dipantulkan. Saya berharap saya dapat menerjemahkan pikiran menjadi kenyataan, saya berharap saya dapat mengatakan bahwa tidak ada yang lebih indah daripada kegembiraan karena merasa bebas dari semua perbudakan psikologis dan duniawi."
