Di Chandler, tepat di luar Phoenix, Arizona, taksi tanpa pengemudi sudah menjadi kenyataan. Di sanalah Waimo, sebuah perusahaan Google senilai 105 miliar dolar dan yang sekarang dianggap sebagai pemain global pertama dalam mengemudi otonom, mengungguli Uber, mengedarkan sebagian besar armada taksi robot futuristiknya. Secara keseluruhan, ada 600 di AS, tersebar di 24 kota lain termasuk Mountain View, rumah bagi kantor pusat perusahaan induk, dan Detroit, kota mobil di masa lalu, yang menjadi saksi revolusi ini. Sebuah revolusi yang tidak lagi di atas kertas.
Setelah kecelakaan fatal yang disebabkan oleh mobil Uber eksperimental pada tahun 2018 di Temple, beberapa kilometer dari Chandler, proyek Waimo - yang telah menguji kendaraannya dalam kondisi lalu lintas nyata sejak 2016 - malah menjadi eskalasi yang sukses. sekarang dapat didefinisikan sebagai layanan yang dipasarkanmeskipun dalam area yang terbatas. Aplikasi itu disebut Waymo One dan, kata seorang juru bicara yang diwawancarai sebagai bagian dari penyelidikan oleh surat kabar Prancis Les Echos, “sampai hari ini sudah memiliki 1.500 pengguna reguler, yang telah menggunakan layanan tersebut dalam 28 hari terakhir”.
Di Arizona, di mana jalan-jalan lebar dan tata kota dengan kotak besar menyukai eksperimen jenis ini, hal baru adalah bahwa di beberapa robot taksi Google bahkan tidak ada lagi sopir di kapal, seperti yang terjadi dalam eksperimen lain di seluruh dunia. Biasanya pengemudi "keselamatan" selalu dipanggil untuk campur tangan untuk beberapa kejadian yang tidak terduga. Rupanya tidak demikian halnya dengan Waymo: tingkat teknologi dan kelancaran lalu lintas berarti bahwa kecelakaan yang tercatat sejauh ini hanya selusin, di antaranya nol kematian atau luka serius dan semuanya disebabkan oleh kendaraan pihak ketiga.
Harus dikatakan bahwa taksi bahkan tanpa pengemudi beroperasi untuk saat ini di area periferal hanya seluas 100 km persegi, sedangkan layanan pada umumnya mencakup area yang jauh lebih luas, sekitar 250 km persegi, sama dengan lebih dari dua kali lipat luas kota metropolitan seperti Paris (walaupun dalam kondisi lalu lintas yang jelas lebih mudah). Kebaruan lainnya adalah biaya yang relatif rendah, mengingat tingkat teknologi yang ditawarkan sangat tinggi: perjalanan 10 menit dengan Waymo berharga sekitar 7 dolar, sebanding dengan perjalanan biasa di Uber atau Lyft.
Generasi terbaru dari apa yang dulu disebut Google Car saat ini memiliki angka yang mengesankan - memang begitu 32 juta kilometer ditempuh armada kendaraan di jalan terbuka, serta lima belas miliar km pengujian pada simulator. Setiap hari, di sekitar Phoenix, Waymo mengumpulkan hampir 40.000 km pengalaman tambahan. Namun, ada kebingungan: untuk menyelesaikan bea cukai di tingkat global, taksi tanpa pengemudi harus diizinkan di setiap negara dan saat ini hanya di beberapa negara bagian Amerika.
Di seluruh dunia, masuknya ke semua maksud dan tujuan masih dianggap berbahaya, mengingat karakteristik perkotaan yang berbeda dan terutama kecenderungan kendaraan tanpa pengemudi untuk menjadi terlalu berhati-hati, secara paradoks berisiko menciptakan krisis arus lalu lintas secara besar-besaran. pusat kota. Itu sebabnya, meski evaluasinya masih sangat tinggi, Waymo telah diturunkan oleh Morgan Stanley: Analis tidak mengharapkan masuk pasar penuh pada tahun 2030 dan telah hampir membagi dua nilai Waymo, dari $175 miliar menjadi $105 miliar.
