Perdebatan sengit sedang berlangsung antara jurnalis Amerika dan jurnalis foto atas gambar yang diterbitkan di halaman depan dari Washington Post untuk menandai peringatan 14 tahun jatuhnya pesawat Air Florida di jembatan XNUMXth Street. Foto menangkap jembatan di atas Sungai Potomac, dalam cahaya merah matahari terbenam; di kiri atas, dengan latar belakang langit biru, sebuah pesawat melintas.
Fotografer Bill O'Leary layak mendapat penghargaan, gambar ini sangat indah. Tetapi keterangan yang diterbitkan oleh Post memperingatkan pembaca bahwa ini adalah foto "komposit", dibuat dengan HDR (rentang dinamis tinggi), sebuah teknologi yang segera tersedia di banyak kamera digital, yang memungkinkan Anda menggabungkan bidikan dalam satu gambar yang dibuat di berbagai waktu. Pada dasarnya, fotografer meletakkan kamera pada tripod dan memotret jembatan, lalu menunggu pesawat terbang lewat dan mengambil gambar baru, lalu menunggu matahari terbenam dan mengambil bidikan lagi. HDR melakukan sisanya, mengedit foto untuk menggambarkan suatu peristiwa (lintasan pesawat di atas jembatan saat matahari terbenam) yang tidak pernah terjadi hari itu.
Penjaga etika profesi segera bangkit: jika teknologi dibiarkan mendistorsi realitas, di mana jurnalisme yang baik berdasarkan narasi fakta yang terjadi, tanpa manipulasi? Kode etik National Association of Photojournalists melarang penggunaan teknologi seperti HDR dan mewajibkan fotografer dan editor foto untuk menghormati integritas momen. “Dengan menggabungkan gambar yang berbeda – kata Sean Elliot, presiden asosiasi – Washington Post telah menciptakan gambar yang tidak ada. Pesawat yang terlihat di produk akhir tidak ada saat foto lain diambil dan ini menimbulkan banyak pertanyaan tentang validitas gambar yang dipublikasikan”.
Frank Niemeir, seorang fotografer independen, berpendapat dalam sebuah wawancara dengan Poynter Institute for Journalism bahwa jika demikian, buang semua lensa 24mm atau 600mm, karena mata manusia hanya memiliki sudut visual 45mm: setiap foto akan diambil dengan sebuah 50mm. “Bahkan hitam dan putih pun akan dilarang, untuk menghormati warna realitas. Kilatan juga akan dihilangkan, yang membuat hal-hal yang tidak terlihat terlihat dalam gelap dan sensitivitas pemotretan yang melebihi retina tidak dapat diatur. Sekalipun mesin modern dilengkapi dengan fungsi yang sangat canggih, kita harus kembali ke nilai etika lama tahun 50-an".
Di antara dua ekstrem, jelas ada kemungkinan mediasi, seperti yang ditunjukkan oleh Institut Poynter sendiri. Menyerahkan kemungkinan yang ditawarkan oleh teknologi adalah hal yang tidak masuk akal, tetapi salah mengartikan realitas adalah pelanggaran terhadap hubungan kepercayaan yang tercipta antara surat kabar dan pembacanya. Yang penting adalah bahwa pembaca selalu diberitahu tentang validitas dan korespondensi dengan realitas apa yang dilihatnya. Jika sebuah foto telah di-retouch atau merupakan hasil kombinasi dari beberapa gambar yang berbeda, Anda harus selalu memberi tahu mereka. Seperti yang dilakukan Washington Post.
