Ford, pembuat mobil terbesar kedua di Amerika Serikat, mengumumkan: akan membawa mobil self-driving ke pasar pada tahun 2021. Untuk mencapai ini, ia akan menggandakan investasi di pusat penelitiannya di kota dan juga akan melakukan pembelian dan investasi di perusahaan lain yang terlibat dalam penggerak otomatis.
Tujuan utama dari operasi tersebut, seperti yang dinyatakan oleh presiden Mark Fields dalam pertemuan di Palo Alto, adalah untuk menawarkan layanan yang agak mirip dengan layanan berbagi tumpangan yang diusulkan oleh Uber, dengan perbedaan bahwa dalam kasus Ford akan ada pengemudi. Fields mengatakan bahwa menurutnya masa depan Ford tidak hanya terletak pada produksi dan penjualan mobil kepada perorangan, tetapi, terutama di kota-kota, Ford harus menjadi "penyedia layanan", seperti layanan tumpangan atau berbagi mobil dengan mobil tanpa pengemudi.
2021 adalah tanggal yang agak dekat, terutama jika kita mempertimbangkan di mana pembuat mobil self-driving lainnya telah tiba. Misalnya dari tahun ini Tesla telah mengizinkan pelanggannya untuk mengunduh "auto-pilot" secara gratis yang memungkinkan mobil mencapai "level 2? otonomi, yaitu mobil mengemudi sendiri, tetapi pengemudi harus selalu waspada dan siap untuk mengendalikan mobil.
Ford malah berniat memproduksi mobil dengan otonomi level 4, yaitu mampu mengemudi tanpa campur tangan manusia di lingkungan tertentu, sebuah kota dalam kasus Ford. Ini tentang tujuan yang sama bahwa Google bertujuan untuk, yang telah berjanji untuk mengirimkan mobil self-driving pertama pada tahun 2020, setahun lebih awal dari Ford. Tapi sementara mobil Google telah melakukan uji jalan selama berbulan-bulan sekarang, Ford tampaknya relatif tertinggal dalam pengembangan. Akankah dia punya waktu untuk memulihkan jarak?
