Alitalia, dalam pandangan UE, pinjaman talangan 900 juta diberikan oleh Negara Italia. Apakah itu bantuan negara atau tidak? Ini akan menjadi Antitrust Eropa, yang telah meluncurkan penyelidikan mendalam, yang harus membubarkan pertanyaan dan menentukan apakah pinjaman tersebut sesuai dengan aturan tentang bantuan kepada perusahaan yang mengalami kesulitan.
Saat ini, Komisi "berpendapat bahwa pinjaman negara merupakan bantuan negara". Oleh karena itu perlu "melakukan penyelidikan lebih lanjut untuk memverifikasi apakah pinjaman tersebut memenuhi persyaratan yang ditetapkan dalam pedoman", Antitrust menunjukkan dalam sebuah catatan. Komisi prihatin bahwa “durasi pinjaman, yang berlangsung dari Mei 2017 hingga setidaknya Desember 2018, melebihi durasi maksimum enam bulan yang ditetapkan oleh pedoman pinjaman penyelamatan. Komisi khawatir bahwa "bantuan tidak terbatas pada kebutuhan minimum". Pembukaan investigasi mendalam, menggarisbawahi Brussels, menawarkan kesempatan kepada semua pihak yang berkepentingan untuk mengungkapkan pendapat mereka tentang tindakan tersebut, dan "dengan cara apa pun tidak merugikan hasil penyelidikan itu sendiri”.
Konteks ceritanya sangat terkenal: Alitalia, dimiliki oleh konsorsium Compagnia Aerea Italiana (CAO) dengan 51% saham dan oleh Etihad Airways dengan 49% sisanya, telah berjuang melawan kebangkrutan selama bertahun-tahun. Pada 24 April 2017, staf maskapai menolak rencana pemotongan biaya dan oleh karena itu pemegang saham memutuskan untuk tidak memberikan pembiayaan lebih lanjut kepada perusahaan. Alhasil, pada 2 Mei 2017, Alitalia ditempatkan di bawah administrasi luar biasa. Untuk mengamankan pembiayaan kegiatan perusahaan selama pemerintahan luar biasa, negara Italia memberi perusahaan pinjaman talangan sebesar €2017 juta pada Mei 600, diikuti dengan pinjaman lebih lanjut sebesar €2017 juta pada Oktober 300. Komisaris luar biasa juga meluncurkan prosedur tender dengan tujuan mencari pembeli aset Alitalia, namun prosedur tersebut belum memberikan hasil yang pasti.
Italia tentu saja telah memberi tahu seluruh pinjaman 900 juta euro yang diberikan negara kepada perusahaan nasional sebagai bantuan bailout. Pemberitahuan yang mengikuti serangkaian keluhan di Brussel di mana dikatakan bahwa pinjaman tersebut merupakan bantuan negara yang tidak sesuai dengan peraturan UE saat ini. Sekarang penyelidikan mendalam oleh Antitrust yang dipimpin oleh komisaris persaingan Margrethe Vestager harus melepaskan ikatan itu untuk selamanya.
