Satu langkah menjauh dari Olympus. Juventus datang ke pertandingan melawan Porto dengan kesadaran akan sangat dekat dengan perempat final, oleh karena itu berada di puncak sepak bola Eropa. Masuk ke 8 besar masih terlalu sedikit untuk ambisi Juventus, tetapi ini tentu saja merupakan langkah mendasar untuk memastikan bahwa, setelah banyak kekecewaan, akhirnya bisa terwujud. Di tengah ada kendala Porto, tidak terlalu besar setelah 2-0 di leg pertama tapi tetap tidak bisa diremehkan: Liga Champions nyatanya indah dan tidak bisa diprediksi.
“Itu tidak akan mudah, kami harus bagus, fokus, dan bertanggung jawab untuk mencapai perempat final – Allegri memperingatkan – Pertandingan tidak pernah dianggap remeh, Porto adalah tim yang luar biasa dan mereka menunjukkannya langsung dari babak penyisihan melawan Roma. Saya menunjukkan kepada anak laki-laki bahwa sangat berlomba untuk mempersiapkan mereka, mereka membutuhkan kinerja yang serius".
Pelatih tidak ingin timnya memasuki lapangan yang dikondisikan oleh hasil leg pertama, yang bagaimanapun juga cukup jelas dan menunjukkan tujuan kualifikasi. Portugis membutuhkan skor 0-3 untuk lolos, atau setidaknya 0-2 untuk perpanjangan waktu: hasil yang hampir tidak pernah terlihat di dekat Stadion. Para Drago mengetahuinya dengan baik namun masih memiliki harapan untuk lolos, setidaknya menurut Nuno Espirito Santo.
“Kami sadar bahwa kami menghadapi tim yang sangat kuat, terutama di kandang – mengakui pelatih Porto – Tapi kami ingin memainkannya sepenuhnya, kami tahu ini sulit tetapi bukan tidak mungkin dilakukan. Kami memiliki harapan yang tinggi."
Di atas kertas, bagaimanapun, Bianconeri jelas favorit dan tidak hanya untuk 0-2 Dragao. Faktanya, Juventus memiliki skuad yang dibangun untuk mencapai dasar Liga Champions dan ruang ganti tampaknya telah sepenuhnya menyadari hal ini.
“Saya pikir kami berada di level yang sama dengan Real Madrid, Barcelona dan Manchester City – pikir Dybala – Jika kita melihat hasilnya, memang seperti ini, memang dalam beberapa hal kami bahkan lebih unggul. Namun, jelas bahwa banyak yang akan bergantung pada kualifikasi ke perempat final”.
Tujuan yang ingin dicapai dengan segala cara, jelas dengan pelatihan sebaik mungkin. Allegri akan mengandalkan 4-2-3-1 yang sekarang kanonik dengan Buffon di gawang, Lichtsteiner, Bonucci, Chiellini dan Alex Sandro di pertahanan, Khedira dan Marchisio di lini tengah, Cuadrado, Dybala dan Mandzukic di lini depan di belakang penyerang tunggal Higuain .
Nuno Espirito Santo malah akan merespon dengan formasi 4-3-3 yang akan menampilkan Casillas di antara tiang gawang, Maxi Pereira, Felipe Augusto, Marcano dan Layun di belakang, Andrè Andrè, Danilo dan Herrera di lini tengah, Brahimi, Tiquinho Soares dan Oliver dalam serangan. Kami membutuhkan kualifikasi, tanpa jika dan tetapi. Untuk kemudian benar-benar melancarkan serangan terhadap yang terbaik di Eropa.
