Sekarang atau tidak sama sekali. Juventus dipanggil untuk menaklukkan London (atau, sebagai alternatif, imbang dengan mencetak setidaknya 3 gol) untuk merebut umpan ke perempat final Liga Champions, atau mengibarkan bendera putih di atas gol terpenting musim ini. Tidak ada gunanya untuk bersembunyi: orang-orang Juventus mengambil kesuksesan di Italia hampir begitu saja dan memandang Eropa sebagai mimpi besar yang nyata.
Tentu saja, misi tersebut tidak akan mudah. Nyatanya, Tottenham akan berhadapan dengan tim yang garang dan sehat, siap memanfaatkan dorongan dari Wembley (meskipun White Hart Lane lama, untuk masalah lingkungan, adalah hal lain) untuk secara definitif masuk ke Olympus Liga Champions.
Dan kemudian Juve tentu saja tidak mencapai pertandingan dengan cara terbaik: cedera Cuadrado dan Bernardeschi yang sudah dikonfirmasi juga ditambahkan ke Mandzukic, dihentikan oleh masalah dengan fleksor paha kirinya dan tetap di Turin, dan mengingat dan mempertimbangkan bahwa Higuain kembali setelah istirahat 3 minggu dan bahwa Dybala masih jauh dari performa terbaiknya, terlihat bahwa Allegri harus pergi dan menang di London dengan serangan yang setidaknya lemah.
“Akan lebih baik untuk tidak pergi ke perpanjangan waktu karena kami tidak memiliki pergantian pemain – jawab pelatih dengan lelucon yang berbau kebenaran. – Higuain dan Dybala akan bermain sejak awal karena mereka sudah siap dan sudah pulih dengan baik, ini adalah permainan yang bagus sehingga para pemain dapat menunjukkan performa mereka meski tanpa bentuk fisik yang tepat. Kami harus bermain dengan baik secara teknis, mengatur bola, kami siap melakukan apapun untuk menang”.
Di Juve, tidak ada yang benar-benar mempertimbangkan kemungkinan meninggalkan piala secepat ini, apalagi Buffon: ini bisa menjadi musim terakhirnya dan meninggalkan pentas Eropa dengan cara ini tidak akan cocok untuknya.
“Pikiran ini tidak pernah terlintas di benak saya – Gigi menutupinya. – Saya percaya dan berharap bahwa ini tidak akan menjadi yang terakhir bagi saya atau bagi Juve, memang saya berharap masih banyak yang lainnya”.
Masalahnya adalah tidak hanya bergantung pada Bianconeri. Tottenham belum pernah kalah sejak 14 Desember dan datang dari 17 hasil berguna berturut-turut, yang memungkinkan mereka menempati posisi keempat di Premier dengan mengorbankan Chelsea Conte, serta mencapai Liga Champions sejauh ini. Hasil 2-2 di Turin juga memberikan kepercayaan diri kepada Kane dan kawan-kawan, yang kini bermimpi menyingkirkan wanita paling populer untuk menjadi meriam lepas turnamen.
“Kami tahu ini akan menjadi tantangan besar melawan salah satu tim terbaik di dunia – pikir Pochettino. – Tapi kami berani, kami memiliki sikap positif dan kami tahu kami bisa menang. Hasilnya akan menjadi konsekuensi dari semua ini”.
Dengan kata lain tantangan sudah dimulai, sekarang kita tinggal melihatnya di lapangan. Allegri akan mengandalkan 4-3-2-1 dengan Buffon di gawang, Barzagli, Benatia, Chiellini dan Alex Sandro di pertahanan, Khedira, Pjanic dan Matuidi di lini tengah, Dybala dan Douglas Costa mendukung Higuain.
Pochettino akan merespons dengan aturan 4-2-3-1, oleh karena itu Lloris di antara tiang, Tripper, Sanchez, Vertonghen dan Davies di lini belakang, Dier dan Dembelé di lini tengah, Eriksen, Dele Alli dan Son di trocar, Kane dalam serangan.
Wembley terjual habis, dengan 4 penggemar Juve siap mendorong tim menuju perempat final. Karena orang-orang Juventus menginginkan Liga Champions dan siap untuk melakukan bagian mereka untuk menghindari apa, untuk semua maksud dan tujuan, akan menjadi akhir dari sebuah mimpi.
