Kemenangan untuk meraih "setengah Scudetto". Judul juara musim dingin mungkin bersifat platonis tetapi seringkali, angka di tangan, kemudian mengarah pada pencapaian yang sebenarnya. Inter mengetahui hal ini dengan baik, menyadari bahwa, dalam 12 tahun terakhir, siapa pun yang menyelesaikan leg pertama di puncak akan memenangkan kejuaraan di bulan Mei.
Inilah sebabnya pertandingan makan siang melawan Sassuolo (12.30) bernilai lebih dari 3 poin sederhana: untuk diperebutkan adalah sepotong Scudetto, serta pertumbuhan kesadaran lebih lanjut untuk seluruh lingkungan. “Kami ingin kesuksesan tetap menjadi yang pertama – Mancini menegaskan pada konferensi pers. – Segala sesuatu yang lain tidak menarik bagi saya, kritik adalah bagian dari permainan tetapi saya akan menandatangani untuk memenangkan 1 pertandingan berikutnya 0-15 juga".
Ya, karena pemuncak klasemen hanya berkontribusi sebagian untuk meredam kontroversi permainan Nerazzurri. Banyak 1-0 (9 dari 18 pertandingan) membuat banyak orang mengangkat hidung mereka tetapi semua ini tampaknya tidak mempengaruhi Mancini, yang dengan senang hati memandang rendah semua orang meskipun penampilannya tidak spektakuler.
“Saya tidak bertanggung jawab kepada siapa pun – orang yang bersangkutan disingkat. – Saya hanya memikirkan Sassuolo, tim yang berbahaya karena penuh dengan pemain yang cepat dan berteknik. Mereka tidak pernah bermain untuk membela diri, mereka menciptakan banyak peluang gol dan kami harus sangat berhati-hati." Juga karena, sementara itu, lawan perebutan gelar tidak menyerah dan justru menaikkan. Kekalahan Fiorentina tidak boleh menipu: Napoli dan Juventus masih memiliki beberapa chip yang tersedia.
Singkatnya, Nerazzurri harus menang dengan segala cara jika mereka ingin menyelesaikan putaran pertama di puncak, itulah sebabnya Mancini tampaknya berniat menurunkan tim dalam versi paling ofensifnya.
Formasi 4-3-3 Empoli harus (wajib bersyarat dengan pelatih Jesi) gagal karena 4-2-3-1 yang jauh lebih tidak seimbang, dengan Perisic, Brozovic dan Biabiany di belakang striker tunggal Icardi. Juga tidak dikesampingkan adalah penggunaan Ljajic dan Jovetic, yang terakhir dimulai dari bangku cadangan di Empoli dan karena itu segar dan istirahat.
Selebihnya, tidak diragukan lagi: Gawang Handanovic akan dilindungi oleh D'Ambrosio, Miranda, Murillo dan Telles, sementara lini tengah akan berhadapan dengan Kondogbia dan Medel sejak menit pertama (Melo masih memiliki 2 pertandingan diskualifikasi untuk melakukan servis). Di Francesco akan mencoba kudeta yang akan membuat Squinzi (penggemar AC Milan yang hebat) senang dengan formasi 4-3-3 yang biasa: Consigli di gawang, Vrsaljko, Cannavaro, Acerbi dan Peluso di pertahanan, Missiroli, Magnanelli dan Duncan di lini tengah, Berardi , Defrel dan Sansone dalam serangan.
