Tantangan jarak jauh untuk tempat kedua. Untuk saat ini, secara realistis, ini hanya bisa menjadi tujuan Roma dan Napoli, terlepas dari pemimpin Juve karena mereka dekat satu sama lain. Itu sebabnya putaran tengah pekan, yang akan melihat mereka melawan Chievo dan Fiorentina, tidak bisa salah sama sekali, karena mempersulit peringkat yang sudah cukup seperti ini. Pertandingan yang paling rumit dan menarik tidak diragukan lagi adalah pertandingan Franchi, yang akan mempertemukan Viola asuhan Paulo Sousa melawan Azzurri asuhan Sarri.
Momen-momen yang berseberangan secara diametris dengan kedua tim: Napoli bangkit kembali baik dari segi klasemen maupun permainan, Fiorentina malah banyak kehilangan pijakan dan tenggelam dalam keadaan biasa-biasa saja. Tidak ada komentar (sesuai kebiasaan buruk, terlebih lagi, pada malam hari) dari pelatih Neapolitan, melainkan beberapa ide di pihak ungu, yang melihat pertandingan hari ini sebagai upaya terakhir untuk memulihkan musim.
“Mereka kuat di semua departemen tapi kami telah menunjukkan bahwa kami bisa mengalahkan tim superior – geram Paulo Sousa. – Kami akan membutuhkan semua bantuan dari para penggemar, kami berusaha melakukan yang terbaik untuk tumbuh dan memiliki kinerja yang lebih berkelanjutan”. Masalahnya adalah orang-orang Florentine tidak berpikir demikian dan menunjuk Portugis, serta keluarga Della Valle, sebagai biang keladinya. Kekalahan melawan Genoa dan Lazio mencegah lompatan kualitas yang akan membawa Viola kembali ke pertarungan penuh di Liga Champions, membuktikan tim yang selalu hampir berbalik arah tanpa pernah benar-benar berhasil.
Napoli, di sisi lain, mengincar Roma asuhan Spalletti dengan determinasi, meskipun mereka tahu kemungkinan besar mereka harus menunggu beberapa hari lagi untuk mencoba menyalip. Menang di Franchi, bagaimanapun, akan sangat penting dan Sarri mengetahuinya dengan baik: bukan kebetulan bahwa, berkat jeda Natal yang akan segera terjadi, dia akan mengatur ulang omset dengan mengonfirmasi 4-3-3 yang sudah terlihat di Turin. Di depan ruang Reina untuk Hysaj, Chiriches, Albiol dan Ghoulam, dengan Zielinski, Diawara dan Hamsik di lini tengah dan trisula Callejon-Mertens-Insigne dalam serangan.
Sousa, dipaksa untuk menyerahkan Borja Valero lagi, akan merespon dengan 4-2-3-1 dengan Tatarusanu di gawang, Salcedo, Gonzalo Rodriguez, Astori dan Milic di belakang, Vecino dan Badelj di lini tengah, Chiesa, Ilicic dan Bernardeschi di trocar di belakang penyerang tunggal Kalinic.
Laga Roma di Olimpico melawan Chievo lebih mudah, setidaknya di atas kertas. Mungkin karena alasan ini, daripada tim Maran, pers Roma lebih memilih untuk fokus pada masa depan Spalletti, kembali ke keseimbangan setelah wahyu di France Football, di mana pelatih menegaskan kembali kesediaannya untuk pergi jika musim tanpa trofi.
“Saya hanya mengulangi apa yang selalu saya katakan, saya bekerja untuk menang dan jika tidak ada syarat untuk melakukannya, saya akan pergi – jelasnya pada konferensi pers. – Kemudian tentunya kami juga akan mengevaluasi hal-hal lain: pertumbuhan para pemain, iklim di ruang ganti, fakta bahwa hanya klub-klub besar yang mencetak 81 poin dalam 36 pertandingan. Saya tidak melihat ada yang aneh dalam cara berpikir saya, bahkan akan jauh lebih salah untuk mengatakan 'Saya tidak menang tapi sekarang beri saya kontrak 5 tahun'. Tapi sekarang mari kita pikirkan tentang Chievo, ini adalah pertandingan yang fundamental”.
Roma harus menghadapinya dengan dua absen yang sangat berat: De Rossi (masalah dengan betis kirinya) dan Manolas (cedera otot) tidak tersedia. Spalletti harus memanfaatkan kebutuhan dan akan menyusun formasi 4-2-3-1 dengan Szczesny di gawang, Bruno Peres, Rudiger, Vermaelen dan Emerson di pertahanan, Nainggolan (pulih di posisi ekstrem) dan Strootman di lini tengah, Salah, Perotti dan El Shaarawy di trocar di belakang striker tunggal Dzeko.
Maran, disegarkan oleh keberhasilan dengan Palermo dan Sampdoria, akan merespon dengan 4-3-1-2 dengan Sorrentino di gawang, Frey, Dainelli, Gamberini dan Spolli di belakang, De Guzman, Radovanovic dan Izco di lini tengah, Birsa di belakang duo itu menyerang Meggiorini-Pellissier.
