Kami berada di akhir perjalanan. Berawal dari refleksi krisis saat ini, kami mencoba menjelaskannya pertama-tama kepada diri kami sendiri, dan menggambarkannya dengan cara yang sederhana dan tidak konvensional. Keraguan tetap ada, masalah yang harus dieksplorasi, masalah yang belum terpecahkan. Dalam ketidakpastian besar, kami mempertahankan satu titik tetap: kesadaran bahwa malapetaka hari ini bukan hanya finansial, ekonomi, atau politik, tetapi terutama budaya. Bandul ideologis yang untuk waktu yang lama berayun antara kanan dan kiri, menghasilkan ekses pasar yang diatur sendiri dan kebangkrutan negara, telah berhenti dan tidak ada gunanya memulai kembali. Kami membutuhkan ide-ide baru. Dalam mencari paradigma yang hilang, kami telah mengamati dunia tempat kita hidup, menemukan ekonomi dan masyarakat yang terbagi, terkoyak oleh ketidaksetaraan yang mendalam di dalam negara, antar negara, antar generasi. Globalisasi telah meningkatkan taraf hidup di negara-negara berkembang, tetapi telah menciptakan kelompok-kelompok baru yang lebih lemah di negara-negara maju yang kini berisiko kembali ke kemiskinan. Kesenjangan pendapatan juga melebar karena sewa dan hak istimewa yang diwariskan elit dari ayah ke anak, menghambat mobilitas sosial dan pertumbuhan ekonomi. Kita telah mengumpulkan terlalu banyak "kolesterol jahat", terlalu banyak ketimpangan, terlalu banyak ketidakadilan dan ketegangan di garis patahan yang mengancam stabilitas sosial bahkan dalam demokrasi yang terkonsolidasi.
Seperti yang dikatakan Tony Judt, dunia sedang sakit, tetapi kami belum menemukan cara untuk menyembuhkannya. Memang, kami menghadapi risiko bahwa terapi tradisional tidak berhasil atau bahkan terbukti kontraproduktif. Beberapa berpendapat bahwa untuk keluar dari krisis kita perlu tumbuh lebih cepat dari sebelumnya, tetapi dalam buku ini kita telah menunjukkan bahwa pasar yang diatur sendiri dan insentif yang berlaku dalam sistem kapitalis justru merupakan dua penyebab utama krisis. Yang lain percaya pada intervensi negara dan politik, menerapkan pajak baru, peningkatan pengeluaran publik dan undang-undang baru untuk mendistribusikan kembali sumber daya demi kepentingan mereka yang paling tidak beruntung. Niat mulia, tetapi sekarang kita telah memahami bahwa kegagalan publik dan swasta berjalan beriringan, sama seperti ilusi untuk berpikir bahwa masalah global dapat ditangani dan diselesaikan dengan kebijakan yang - dan tetap - di atas segalanya. Ekonomi global tidak memiliki pemilihnya sendiri dan itulah mengapa kami terus menendang kaleng di jalan, menunda masalah kami yang lebih serius hingga besok.
Pada titik perjalanan melalui krisis ini, kami bertanya pada diri sendiri bagaimana kebuntuan ini dapat diatasi. Tidak masuk akal untuk membuat daftar proposal lagi dan mengarahkannya ke pengawasan baru. Sebaliknya, saat mendekati kesimpulan, kami anggap berguna untuk menunjukkan benang merah yang menyatukan mereka: ekonomi yang adil, dengan intensitas moral yang kuat, berdasarkan institusi ekonomi yang mengarah pada pertumbuhan tanpa kesenjangan yang berlebihan dan menyusun ulang dikotomi antara bidang ekonomi dan kebijakan kemajuan sosial yang menyebabkan bencana. Inilah makna tumbuh bersama, berupaya memperkuat ikatan kemanusiaan esensial yang telah hilang dari ekonomi.
Tetapi peluang sukses apa yang dimiliki ekonomi yang tepat saat ini? Mungkinkah terjadi lompatan budaya yang mengesampingkan kenyamanan ekonomi untuk menegaskan perasaan moral empati, solidaritas, dan keadilan? Jelas bahwa proposal dalam buku ini mengandung etika dosis tinggi, idealisme dan utopia. Kita melihat kebalikannya di sekitar kita, seperti yang bisa dimengerti di tengah krisis yang membuat kita takut dan membuat kita picik dan egois, tidak mampu melihat melampaui kurva masa kini yang penuh penderitaan.
Tapi sesuatu yang baru membara di bawah abu. Viacom, konglomerat media global, baru saja menerbitkan penelitian berjudul The New Normal: An Unprecedent Look at Millennials Worldwide. Studi tersebut melaporkan hasil analisis global tentang perilaku, nilai dan aspirasi serta perspektif kaum muda yang tumbuh dewasa di milenium baru. Jawaban mereka melukiskan generasi yang sadar akan kesulitan saat ini, tetapi optimis tentang masa depan dan kemungkinannya sendiri untuk mengubah dunia. Bangga dengan akar mereka, tetapi toleran dan terbuka terhadap keragaman apa pun, orang-orang muda ini merasa menjadi bagian dari komunitas global yang mereka klaim sebagai warga negara. Reformis non-revolusioner, mereka menghadapi masalah ekonomi dan sosial dengan pragmatisme dan tanpa ideologi. Mereka lebih suka 'kami' daripada 'saya', apa yang benar daripada apa yang nyaman. Ini adalah tren baru, yang menandai diskontinuitas generasi yang kuat. Memang terlalu dini untuk mengatakan apakah orang-orang muda ini akan menjadi agen perubahan paradigma yang kita harapkan, namun tanda-tanda pertama cukup membesarkan hati. Kami mempercayakan pesan ini kepada mereka.
Erika adalah seorang milenial Italia, mahasiswa desain Erasmus di Lisbon. Dia mengirimkan foto-fotonya dari negara yang hancur akibat krisis. Beberapa, kasar dan sedih, menunjukkan noda darah di trotoar setelah bentrok dengan polisi. Di tempat lain, anak-anak bergaul dengan polisi di jalanan. Satu mengejutkan kami: di latar depan topeng karnaval siswa yang mengejek, di latar belakang polisi berbaris, di latar belakang langit merah muda Lusitania yang indah. “Inilah kita yang melihat ke depan – komentar Erika –, melampaui batasan yang memisahkan muda dan tua, bersatu dalam upaya bersama, dengan mata tertuju pada matahari terbenam yang berdiri di atas setiap perbedaan budaya, politik, ekonomi dan sosial”.
