Pada saat dalam sejarah di mana kita semakin menemukan diri kita merasa bahwa seni adalah opini, seringkali bertentangan, antara para ahli, pedagang, kritikus, kurator yang berbeda yang mengungkapkan penilaian yang membawa kita ke satu penulis daripada yang lain, untuk kemudian dibantah oleh pendapat lain, mungkin yang lebih pantas; lebih baik jika ditawarkan oleh orang yang mengetahui sejarah seni dalam detail terkecilnya, orang yang telah menghabiskan hidupnya - dan terus - mencoba hidup di dalam kehidupan karya dan pengarangnya. Dalam semua gerakan abadi ini, keraguan dan ketidakpastian dapat muncul yang dapat menggerogoti pasar seni yang sudah begitu sulit dilindungi bahkan dari sudut pandang legislatif.
Ada beberapa orang dalam sejarah yang patut dikenang dan kita ingat satu - Bernard Berenson - orang yang tidak setuju untuk mengenali "tangan" Giorgione dalam lukisan yang diajukan oleh pedagang Mellon, karena dia yakin itu hanya bisa dengan " tangan" oleh Titian. Dua penulis yang sangat penting tetapi dengan nilai yang sangat berbeda.
Berenson lahir di Lituania, pada tahun 1865, dari sebuah keluarga rabi. Pada usia sepuluh tahun dia pindah bersama orang tuanya ke Amerika Serikat di mana dia harus tunduk pada puritanisme dalam dosis yang baik. Mendaftar untuk Harvard mempelajari bahasa Yunani dan bahasa Sanskerta. Hal yang paling membuat berita adalah bahwa teman-teman universitasnya membantu secara finansial untuk mendaftar perjalanan yang akan membawanya ke Eropa.
Dia mengembara ke seluruh Eropa untuk mencari karya seni, yang membuatnya terpesona, dia juga menghabiskan semua uangnya dan teman-teman pendukungnya mulai berpikir bahwa membantunya bukanlah investasi yang baik.
Seorang wanita Amerika yang kaya dan menawan juga turun tangan untuk membesarkan pemuda itu, Isabella Steward Gardner, ruang tamu dan jelas tidak bermoral, yang menyumbangkan ke kota Boston sebuah museum dengan mahakarya bernilai jutaan dolar. Berenson sudah sering berkunjung selama periode Harvard dan berbagi dengannya hasrat mengamati lukisan untuk mengenalnya. Dan begitulah cara dia membayar Bernard sarana keuangan untuk menghabiskan satu tahun lagi di Eropa, dia menghadiahinya dengan membantunya memilih lukisan baru untuk museum. Sedangkan saat berada di Italia, untuk mengakhiri, dia bertindak sebagai pemandu bagi turis di galeri dan gereja di Florence, dengan harga satu lira per orang.
Dari sana ia kemudian melakukan studi dan penelitian, menemukan karya-karya baru, mengidentifikasi, membuat katalog, mengklasifikasikan gambar-gambar master besar Florentine selama tiga abad untuk melakukan studi kritis terhadap mereka.
Komitmen tersebut memakan waktu lebih dari sepuluh tahun dan diakhiri dengan penerbitan dua jilid besar, dicetak dalam 355 eksemplar yang dijual dengan harga yang memungkinkannya untuk melanjutkan sebagai sejarawan seni.
Dia mulai mengerjakan karya itu, dalam empat volume, panduan terbesar yang didedikasikan untuk sekolah lukisan Italia yang hebat dari abad ketiga belas hingga abad keenam belas. Jilid-jilid yang kemudian disatukan dalam satu karya berjudul Pelukis Italia dari Renaisans, selamanya menghubungkan namanya dengan studi lukisan Renaisans. Buku-bukunya, selain hak cipta, membuatnya memiliki jalur yang semakin sukses.
Orang lain berkontribusi pada kekayaan Berenson, Joseph Duveen, dealer gambar terutama duniawi dan cerdik. Dia tahu segalanya tentang kolektor Amerika, mulai dari selera hingga berapa banyak yang mungkin mereka habiskan untuk sebuah lukisan. JP Morgan sendiri dan Henry Frick mengingatnya sebagai "pelaut yang baik" yang di depan uang setiap karya menghilang keunikan dan keindahannya. Berenson bertemu Duveen pada tahun 1906 dan melanjutkan kemitraan selama sekitar 25 tahun, membantu dealer memilih dan mengautentikasi pekerjaan. Hubungan itu berakhir ketika Berenson, karena integritasnya, menolak untuk mengesahkan sebuah lukisan, karena meragukan dirinya sendiri. Baginya, seni bukanlah pendapat orang-orang yang percaya bahwa mereka mengidentifikasi satu master daripada yang lain, tetapi itu adalah hasil penelitian dan pengetahuan yang tidak selalu mengarah pada hasil yang diinginkan.
Mengingat fakta itu, Duven mengetahui bahwa bankir itu Andrew Mellon sedang mencari Giorgione - dan diketahui bahwa hanya ada sedikit karyanya yang mati muda - dia membeli lukisan yang "dikaitkan" dengan Giorgione seharga 500 dolar Giorgione, tetapi bagi Berenson adalah Titian kelas satu. Master keduanya dari Veneto. Duven meminta Berenson untuk mempelajarinya lagi, tetapi hasilnya adalah yang pertama, itu adalah pekerjaan sampingan Titian. Duven tersinggung dan memutuskan kemitraan tersebut.
BB (Bibi) begitu dia dipanggil oleh teman-temannya, ketika dia dipanggil untuk melihat sebuah lukisan, dia memiliki kebiasaan meletakkan selendang di pundaknya, seolah-olah diterpa gelombang dingin. Partisipasinya total, dia memeriksa lukisan itu dengan kaca pembesar, tapi perasaannya yang menentukan. Penilaiannya bergantung pada kemampuan persepsi yang langka.
Dia tinggal selama bertahun-tahun di sebuah vila yang dibangun oleh keluarga bangsawan Florentine pada tahun 1724, dikelilingi oleh taman Italia dan di mana karya dan lebih dari 50 buku serta segunung reproduksi fotografi disimpan.
Dia biasa bangun jam 6 untuk sarapan dan kemudian tinggal di tempat tidur sampai jam sepuluh, tenggelam dalam kertas, buku dan foto, semuanya tersebar di seprai. Dia suka berjalan-jalan setiap sore, menerima teman-teman selama mereka pergi lebih awal dan musik ketika tidak terlalu keras. Berenson menawarkan rumahnya, dan segala isinya, ke Universitas Harvard.
"Ketika saya berjalan di taman saya, saya mengamati bunga-bunga, pohon-pohon, semak-semak, dan saya menemukan keindahan garis luar, intensitas yang menonjol, variasi warna yang tak terbatas yang tidak dapat ditandingi oleh artefak yang pernah saya lihat.“. Berenson tidak pernah takut mengatakan bahwa alam bisa melampaui seni.
Teladan Berenson telah mengembangkan rasa kritis terhadap karya seni dan perhatian yang lebih besar dalam setiap langkah yang dapat menjamin keunikan sebuah karya seni dan untungnya ada orang - baik dengan budaya dari sejarawan seni dan pelestarian warisan budaya - yang membawa pada karya hasrat murni ini dengan keterampilan dan kerendahan hati.
