Seperti diketahui, air adalah barang primer, penting untuk kelangsungan hidup, penggunaan rumah tangga, dan terutama sebagai nilai lingkungan yang harus dilindungi dan tidak disia-siakan. Tetapi air juga memainkan peran yang sangat besar dalam siklus ekonomi, yang beralih dari pertanian ke sektor industri dan sipil: pikirkan, misalnya, berbagai fase seperti pengumpulan, pemurnian, distribusi, pembuangan limbah, pemurnian, dan penggunaan kembali . Untuk ini Rumah Eropa - Ambrosetti membuat pemetaan pertama dari rantai nilai air yang diperluas. Itu keluar sementara air, secara langsung atau tidak langsung, bernilai hanya di bawah seperlima dari PDB negara (310,4 miliar), dalam arti bahwa uang tidak dapat dihasilkan tanpa sumber daya air. Nilainya, sebagai parameter, hampir sama dengan seluruh PDB Afrika Selatan, dan melebihi Finlandia (240 miliar), Portugal (212 miliar), dan Yunani (187 miliar).
Dan kemudian perusahaan yang terlibat dalam rantai air, di Italia saja, hampir 1,8 juta, dimana 1,5 juta adalah perusahaan pertanian, yang airnya input produktif utama, sebagaimana untuk 350.452 perusahaan manufaktur yang didefinisikan sebagai “pompa dewatering” (yaitu, ditandai dengan intensitas penggunaan air dan penarikan air di atas rata-rata untuk sektor manufaktur) dan untuk 8.181 perusahaan di sektor energi. Untuk semua kenyataan ini, itu bersama-sama mereka memiliki omset lebih dari 1.000 miliar euro (60,5 miliar perusahaan pertanian, 902 pabrik pompa air, 237 miliar perusahaan energi) dan mempekerjakan total 4,6 juta pekerja, harus ditambahkan yang disebut siklus air yang diperpanjang, yaitu terdiri dari 3.533 perusahaan yang beroperasi di setidaknya satu dari tujuh fase siklus air terintegrasi (dari pengumpulan hingga penggunaan kembali) dan pemasok input untuk rantai pasokan utama yang sama (penyedia teknologi dan perangkat lunak, pemasok mesin dan pabrik) .
Omset perusahaan-perusahaan ini adalah 21,4 miliar, dan mereka menciptakan nilai tambah 9,1 miliar, mempekerjakan hampir 90.000 orang. Angka yang mencengangkan, yang berani dibandingkan oleh studi Ambrosetti dengan sektor lain: ternyata jika siklus air yang diperpanjang adalah satu sektor, ia akan memposisikan dirinya sebagai sektor kedua di Italia untuk pertumbuhan nilai tambah pada periode 2013-2019. Nyatanya, pertumbuhan adalah 5,8% CAGR, dibandingkan dengan 1,9% yang dicatat pada periode yang sama oleh sektor manufaktur dan terhadap +0,8% moderat dari keseluruhan ekonomi Italia. Dilihat dari nilai mutlaknya, "bisnis air" adalah yang kedua setelah obat-obatan, yang menghasilkan nilai tambah 9,5 miliar, tetapi melebihi industri yang sudah mapan seperti pakaian dan barang dari kulit (8,5 miliar) dan Minuman (termasuk anggur, 4,2 miliar).
Belum lagi pertumbuhan lapangan kerja: dalam periode sejarah yang sangat sulit untuk pasar tenaga kerja, yang semakin diperumit oleh pandemi, sektor air yang luas melihat karyawan tumbuh sebesar 1,7% CAGR dari 2013 hingga 2019, angka yang kontras mengingat, misalnya, manufaktur hampir stabil tenaga kerja (+0,1%) dan bahwa di seluruh Italia pada periode tersebut jumlah pekerja tumbuh sebesar 0,8%. Sebagai perbandingan, siklus air yang ekstensif mempekerjakan 87 orang, lebih dari 79 orang di sektor alas kaki, yang juga merupakan salah satu kekuatan Made in Italy. Namun, krisis Covid sayangnya juga akan berdampak pada rantai pasokan air: menurut studi Ambrosetti, risiko pandemi menyebabkan hilangnya omzet lebih dari 4% pada tahun 2020. Namun, angka ini kecil dibandingkan dengan -21% manufaktur dan -10% perkiraan PDB nasional.
